Шёпот Ночных Сказок

Глава 129: Рождение среди Крови

Барабаны грохотали, словно предвестники конца света. Я выглянул в бойницу донжона и увидел, как бесчисленное количество факелов движется к крепости. Казалось, им не будет конца.

– Снова… – пробормотал я, чувствуя, как внутри нарастает тяжелое предчувствие.

– Лиам, мы выстоим? – тихо спросила Лирия, стоящая позади меня.

– Да… Куда мы денемся? Выстоим. Надо воодушевить бойцов. Такое ощущение, что этот бой будет самым кровопролитным.

– Тогда пошли, – решительно ответила она.

Лирия накинула теплую накидку поверх платья. Живот был огромным – ей уже рожать пора, а она вынуждена нервничать здесь, в этой проклятой осаде.

– Все будет хорошо… – прошептал я, стараясь придать голосу уверенность.

Я начал собираться. Накинул на себя снаряжение, привязал меч к поясу. Взял щит, одиноко стоящий у стены, закрепил его на предплечье. Приятная тяжесть в руке – хоть что-то стабильное в этом хаосе. Направляясь к выходу, схватил шлем. Лирия неспешно взяла меня под руку. Вместе мы пошли вниз.

Спуск по лестнице сопровождался шумом, гамом, мерными ударами барабанов и пронзительными звуками горнов. Снаружи царил полный хаос.

Выйдя на улицу, я увидел солдат, мечущихся туда-сюда, тащащих оружие, колчаны на стены. Но, увидев меня, толпа начала собираться во дворе. Суматоха стихла. Взгляды были прикованы то ли ко мне, то ли к Лирии. Непонятно. Отпустив ее руку, я спустился на пару ступеней вниз. Она осталась сзади, но боковым зрением я заметил, как она сложила пальцы домиком и ободряюще улыбнулась мне.

Повернувшись к солдатам, я насчитал во дворе около четырех сотен. Не считая тех, кто уже занял свои позиции на стенах, облокотившись на зубцы и оборачиваясь, чтобы посмотреть на вражеское войско. Где-то в толпе отдаленно кто-то плакал, на дальней башне пятеро бойцов молились, характерно сложив руки в молитве. Я глубоко вздохнул и начал.

– Бойцы… братья и сестры! Я вижу ваш страх, я чувствую вашу панику. Я сам такой же. Я знаю, что такое бояться… Но… – я повысил голос, – не дайте ему сломить себя! Не гасите свой страх, преобразуйте его в ярость! Знайте, что вы сражаетесь за своих жен, детей, родителей, за свой дом! У каждого из вас за спиной осталось то, что вам дорого. Так не дайте этим ублюдкам, – я указал рукой в сторону ворот, – пройти через них! Ломайте, бейте, кусайте, но уничтожьте их! Нас ждет кровопролитная битва, так что мужайтесь! За королеву! За дом! За Асторию, братья и сестры!

Я поднял руку. Вначале воцарилась давящая тишина. Момент казался бесконечным. Затем женский голос, я узнал его – Стелла, как всегда, первая.

– Мы с тобой, командир! Орден Серебряного щита – с Асторией! За королеву!

Ее бойцы начали отчеканивать короткие удары ладонями по щитам. Затем подхватила Красная гвардия, потом стража, ополчение и остальные бойцы. Все слилось в какофонию звуков, в единый боевой клич. Лишь некоторые ветераны смотрели на меня молча, понимая, что для них это всего лишь очередная битва, очередная работа. И среди всего этого шума я услышал стон… женский. Обернувшись, я увидел Лирию, стоящую и держащую руки на животе. Ее платье внизу стало влажным, под ногами образовалась лужа воды.

– Черт… Как же вовремя, – пробормотал я, чувствуя, как реальность начинает ускользать.

Обернувшись к толпе, я выхватил взглядом бойца гвардии и подозвал его к себе. Подбежав ко мне, он замер в ожидании приказа.

– Лекарей! Найди лекарей! У Лирии роды!

Он отшатнулся от меня, ошарашенно посмотрел налево и направо, и рванул к лазарету. Гул одобрения начал стихать по мере моего удивления тому, что происходило с Лирией. Кто-то улыбнулся, множество молчало, некоторые бойцы бросили оружие, упали на колени и подняли руки к небу, снимая нагрудные кресты. Через пару мгновений ко мне подбежали лекари и боец. Повернувшись к ним, я отдал приказ:

– Роды! У нее роды! Оказать помощь! А ты, – я повернулся к гвардейцу, – защищать ее ценой своей жизни! Выполнять!

Лирия сопротивлялась, хотела побыть здесь подольше, но лекари властно взяли ее под руки и повели внутрь.

Повернувшись к остальным, я наконец увидел Заху. Улыбка невольно натянулась. Как я сразу не заметил эти яркие зеленые волосы в этой толпе? Шанс есть. Отмахнув наваждение, я заорал:

– Стелла, с бойцами – защищать ворота! Маги – на башни! Стрелки – распределиться с пехотой на стенах! Ты, – я указал на командира стражников, – собрать пятьдесят человек, образовать резерв, действовать по ситуации! Вперед, на стены! Убьем этих ублюдков! Вперед! Вперед!

Подняв меч, я рванул к стене. Поднимаясь наверх по крутой лестнице, в голове пронеслась мысль:

"Теперь и мне есть, что терять. Чего бы я ни хотел… Осталось выжить. Если смогу."

С этими мыслями я посмотрел на приближающуюся армию, идущую плотным строем, несущую лестницы и ведущую таран.

– Да начнется кровавый марш, – прошептал я, глядя на них.

Боец, стоящий рядом, отозвался:

– Что, командир?

– Ничего, солдат. Мужайся.

Отойдя от него, я направился в башню, возвышающуюся над воротами.