Шёпот Ночных Сказок

Глава 139: Родные края

Полтора дня пролетели незаметно. Мое снаряжение было в спешке приведено в порядок. Стелла оставила своего гнома, Болдура, в качестве своего представителя на совете. Забрав тело Амелии, мы спешно надели на нее добротное, хоть и простое, платье, найденное в деревне. Положить ее в повозку рядом с нами было проблематично: плоть уже начала твердеть, а мышцы дубели.

В замке я решил оставить Лирию с детьми — и Эриком, и Викторией. Они займутся восстановлением и руководством на моей земле, пока я буду отсутствовать. Виктория будет моим живым гарантом, что меня не убьют при первой же возможности.

Остатки нашей гвардии, одиннадцать человек, вместе с Болдуром, телом Амелии и мной сгруппировались. Мы сели в повозку. Заха, взмахнув крыльями, унесла нас в небо, направляясь прямиком в столицу. Я направлял ее весь путь. Я приказал ей садиться строго во внутреннем дворе, даже если это повредит саду — я понимал, какой эффект это произведет. Бойцы внизу были не готовы к появлению дракона, и их охватила легкая паника. Но Билл, предусмотрительно захвативший флаг Астории, вывесил его за борт. Когда мы почти спустились, я видел их удивленные и испуганные глаза, даже у Королевской гвардии.

Приземлившись, я спрыгнул с повозки и скомандовал бойцам: — Доставайте Амелию.

Взяв ее на руки, я понес тело в сторону дворцового склепа, но не найдя времени искать подходящее место в этой спешке, я положил ее на одну из скамеек в саду, оставив четырех бойцов на страже. Королевская стража следовала за нами, они видели тело, но не могли поверить, что та, которую они защищали буквально год назад, лежит бездыханная.

Подойдя ко дворцу, возле входа стояли шесть стражников, скрестив алебарды.

— Бойцы, пропустить, — произнес я, не сбавляя шага.

— Маркграф, в Тронном зале собрание началось. Сказано не пропускать посторонних, — сухо ответил ефрейтор, тот, что был у них старшим.

— Солдат… — Я сузил глаза и посмотрел прямо на него. — Слушай сюда. Зови коменданта Рейна. Сейчас же.

— Не положено, — процедил он.

— Командир, пробить вам проход? Хах, — сзади раздался язвительный голос Билла.

Стражники переглянулись, но не сдвинулись с места.

— Солдаты, последнее предупреждение, или я пойду на штурм дворца. Если не хотите получить по шлему, это самое меньшее, что будет. В худшем… — Я поднял взгляд к небу, давая словам осесть на их ушах, — …смерть. Я пройду, хотите вы того или нет.

Выставив руку вперед, я пошел на них. Подойдя, я легко откинул алебарды в стороны и вошел во дворец. Они не знали, что делать. Должность Маркграфа открывала мне двери, которые другим были бы недоступны, и эти щенки не сравнятся с моими закаленными бойцами. Следом раздался небольшой шум — бойцы тоже прошли мимо ошеломленной стражи.

Гном Болдур, зайдя во дворец, хмыкнул и произнес: — А нравятся мне твои манеры, ха-ха-ха! Как истинный Рыцарь-Командор!

— Благодарю. Так… где Тронный зал? Ах да…

Разминая шею, я направился на второй этаж и стал двигаться по знакомым коридорам, где когда-то бегала от меня Амелия, где я искал эту маленькую… королеву. Как я ходил к Иллисе, прося о помощи или информации, ничего не предлагая взамен… почти. Королева София всегда была милосердна к нашим проделкам.

Всё это навевало приятные, горькие воспоминания. Но, оказавшись перед дверями Тронного зала, я услышал дебаты, крики, возмущения. Кто-то пытался перекричать другого. Двое стражников возле входа сначала насторожились, но один из них, видимо, узнал меня.

— Лиам! Здорово.

— Здорово, — я не помнил его имени, что было печально.

— Слушай, Маркграф, не стоит тебе туда идти, наверное. Они ведь как звери там.

— Спасибо за предупреждение. А теперь пропусти, пожалуйста.

— Хоть я и не подчиняюсь тебе напрямую, но “Героя Астории” я пропущу.

— Героя?

— Да, Лиам, герой.

С этими словами он потянул двери, пропуская внутрь. Я вошел в зал, где вершилась судьба королевства, с раненой ногой, с эхом битвы в ушах, но с ясностью в сердце.