Шёпот Ночных Сказок

Глава 142: Цена Власти: Уроки в Покоях

Бойцы, доведя меня до покоев, усадили на кровать и наспех сложили рядом снаряжение. Билл, процедил, осматривая ногу: -Мда… командир, ну спи теперь спокойно, ты достойно сразился, а нам… - он подмигнул, - нам ещё нужно найти Иллису и подготовить Амелию к захоронению… Хорошая она была, по крайней мере, принцесса, а как королева, наверное, тоже. Отдыхай, мы приглядим за тобой. Бойцы! - он сделал круговое движение рукой и направил оставшихся в живых на выход.

Захлопнув дверь, я слышал, как несколько пар шагов удаляются куда-то в коридор, а остальные остались здесь, у входа. Взяв лежащее рядом полотенце, я обтёрся, убирая кровь со своего лица и скинув нательное бельё, аккуратно поднял ногу и, закинув её на кровать, укрылся одеялом. Нужно было хотя бы на мгновение обо всём забыть и уснуть.

Боль в ноге пульсировала, но сон сморил меня мгновенно. Провалявшись в беспробудной тьме, я очнулся от яркого солнечного света, пробившегося сквозь щели в ставнях. Прокряхтев, перевернулся на другой бок и услышал тихий шёпот. Голова раскалывалась, словно в ней билось несколько молотов.

— Лиам, Лиам, как обычно, соня… ничем не меняешься.

— Ага, - пробормотал я и, следом открыв глаза, закинул голову назад и увидел сидящую Мию. Сев, я протёр глаза и, посмотрев на неё, зевнул и начал:

— Я конечно всё понимаю, но скажи, бляха муха, как ты тут смогла опять оказаться? Где Лирия с Викторией и Эриком?

— Где… догадайся, командир. -Не хочу. -В покоях для принцесс, на "родине принцесс", ты же сам это говорил, - она лукаво улыбнулась, скрещивая руки на своей груди. - Ты же сам говорил об этом.

— Я говорил солдатам, когда тебя не было.

— Ну… я бы не сказала, немного шантажа, уговоров и простые лестные слова и любой солдат обворожённый заговорит, кроме, конечно, твоих непробиваемых, ха-ха. Ладно, сегодня будут похороны Амелии, по старым традициям, так хотят дворяне. Придёт каменщик, и церемония сожжения начнётся через пару часов, так что вставай, увидься с женой и детьми, в особенности с принцессой, она капризная, как Амелия. Кхм… наверное, лишнего сболтнула. И потом ожидаем тебя внизу. "Ваше Величество".

Встав, она подошла к двери и, открыв её, повернулась:

— А ещё одно, Иллиса скоро зайдёт, просила передать, она хочет тебя… тобой заниматся, разберешься.

— Я вообще-то женат. Она улыбнулась, закрывая дверь и, помотав головой, что-то пробормотала и ушла своей привычной тихой походкой. Я даже не понял, пошла она в сторону тронного зала или направо, к Лирии.

Откинув одеяло, я стал направлять исцеляющую магию в ногу, уменьшая боль и приводя себя в порядок. После снарядившись, я накинул только стеганку с надорванной штаниной и поверх кольчугу. На нагрудник времени не было, как и желания. Привязав ножны с мечом, я направился к двери.

Открыв её рывком, я увидел перед глазами Иллису, которая тянулась к ручке. Я надавил ладонью слегка на её грудь, оттесняя её обратно в комнату, и показал рукой, чтобы она села. Решив ей по крайней мере подыграть, я сел, и она начала:

— Лиам, давай начисто, я знаю тебя как облупленного. Все связи, родство, всё про тебя, давай откровенно. Ты готов к власти или тебе нужна поддержка? - она, сузив глаза, уселась рядом и стала смотреть на меня, словно прожигая насквозь. Давила, чертовка.

Иллиса была одета в облегающий кожаный доспех, подчеркивающий её стройную фигуру. Ее темные волосы были собраны в строгий пучок на затылке, обнажая острые скулы и проницательные глаза. В воздухе витал легкий аромат дорогих духов.

— Я-то готов, вопрос в другом – готова ли ты?

— Что же ты имеешь в виду?

— Давай так, приговор выносил не я тем дворянам, ты в политике больше меня, вся тень под твоим чутким взором. Я надеюсь на твои силы.

— Ха-ха, не ожидала, думала, будешь самоуверенным, как вчера.

— Ну, я-то самоуверен, но не дурак.

— Хорошо, давай дам простую ситуацию, тренировку, бывший наш маркграф. - Она поправила кожаный нагрудник и, закинув ногу на ногу, легла на кровать. Я удивлённо вскинул бровь. Если Лирия зайдёт, сожрёт либо меня, либо её, либо обоих. Иллисе же, словно, было всё равно, и, чуть подумав, она начала: - Хорошо, вот: к тебе обращаются торговые представители с просьбой снизить пошлины, сказываясь, что они слишком высоки, особенно при крупных поставках товара. Твои действия?

— Хорошо… Сколько пошлины?

— Пятнадцать процентов от стоимости груза, либо один золотой, если невозможно измерить их ценность.

— Один золотой это месячное жалование телохранителя принцессы, ха-ха, можно снизить на пять процентов.

— Это ударит по экономике, ты можешь ничего не делать, они всё равно будут торговать.

— Ну смотри, с одной стороны, да, меньше геморроя, с другой… Ставка будет ниже, товаров больше, продаж больше, цены умеренные, в целом, я так думаю, выноднее.

— Ладно, ладно, - она улыбалась, смотря на меня и снова начала, чуть подумав:

— Хорошо, смотри, другая ситуация: в стране слишком много свободной необузданной земли, с которой можно взимать налоги, но тебе нужно повысить демографию страны и использовать земли, можешь отправить беженцев, можешь…

— Кхм, ветеранов.

— Что ты имеешь в виду под "ветеранами"?

— Большинство людей, прошедших войну, устают от неё, можно давать хотя бы небольшой клочок земли за выслугу лет либо в качестве наград. Во-первых, будет налог, пусть даже сделав сниженную арендную плату, но можно обязать ветеранов тренировать своих соседей в деревне, чтобы повысить боеспособность людей и количество призываемых ополченцев на войну, чтобы они имели хотя бы какую-то дисциплину, и можно было уже тратить меньше времени на их обучение .

Иллиса внимательно слушала.

— Ты уверен? Ветераны только и умеют, что убивать.

— Уверен.

— Хорошо, пусть ответ будет таким.

Она сузила глаза и, посмотрев в потолок, произнесла:

— Ладно, вставай, иди прощайся с телом Амелии, тебе же она была, наверное, как младшая сестра, всё-таки с двенадцати лет опекать, эх… королева Амелия, а ведь, сбежав, могла выжить у нас, и не было бы такого геморроя, маленькая дурёха.