Шепот в тумане тьмы

Глава 3. «Гостья затерянной пещеры»

Астерион

Такая хрупкая, такая жалкая, но смелая. Я вытер мокрым лоскутом мягкой ткани кровь с ее прекрасного личика. Очень миловидные черты, но уже не детские, а весьма женственные. Сквозь сон она морщится от боли, но не просыпается. Пусть поспит, восстановится. Даже у меня были бы проблемы, упади мне камень на голову.

Так непривычно видеть кого-то в своей кровати. Я ловил удивленные взгляды летучих мышей, моих единственных друзей, прятавшихся в тени. Казалось, они были удивлены моей гостью еще больше, чем я.

Обычно я обходился без света и тепла, но ради нее я зажег свечи – они освещали пещеру, посреди которой стояла моя кровать с черным полупрозрачным балдахином. От них шло совсем небольшое тепло. Ветер не задувал сюда благодаря туману, служащему оградой перед входом в пещеру.

– Хорошо хоть не убилась, – сказал я вслух Дафне. Если бы она не говорила сама с собой вслух, я бы и не знал ее имени. Но, видимо, мой голос все-таки разбудил ее.

Она резко распахнула глаза цвета зеленого авантюрина и подскочила в кровати. Я сидел около нее, не двигаясь. Бедняжка Дафна боялась смотреть на меня, и ее взгляд метался по сторонам, изредка останавливаясь на мне. Я лишь с интересом склонил голову вбок, ожидая ее реакции.

– Кто вы? – прохрипела она. Я взял резной кубок из черного хрусталя с водой и протянул ей.

– На, выпей.

Прежде чем сделать глоток, она внимательно осмотрела воду, принюхалась к ней и только после этого выпила залпом. Спасибо, хоть в лицо мне эту воду не выплеснула, а ведь я ожидал этого.

– Кто вы? – повторила она, медленно отползая на кровати назад, к стенке, утаскивая за собой одеяло. Ее лицо сделалось еще бледнее от страха.

Я улыбнулся ей и пересел ближе, загоняя ее в угол. Мне казалось, моя улыбка выглядит дружелюбной, но Дафна, судя по всему, сочла ее зловещей.

– Не трогайте меня, – прошептала она. – Пожалуйста.

– Я и не собирался. Тебя ударил камень по голове, тебе стало плохо, ведь так?

– Да...

Ее тонкие бровки нахмурились, и мне оставалось лишь угадывать, какие мысли у нее сейчас крутились в голове. Хотя наверняка они были очевидны – не я ли устроил обвал, зачем сюда отнес ее? Что мне от нее нужно?

Интересно, она мне поверит, что я просто принес ее сюда, чтобы ей было где поправиться? Не оставлять же бедняжку без сознания посреди гор или заставлять с сотрясением мозга идти несколько верст, тем более сейчас там сильный ливень.

Я протянул к ней руку, а она прижала одеяло к груди и застыла, зажмурив глаза, будто ожидая смертельного удара. Но я всего лишь хотел поправить ее растрепанные волосы. От моего легкого прикосновения она вздрогнула.

– Какая ты маленькая трусишка, – по-доброму усмехнулся я. – Я не причиню тебе вреда. Не бойся меня.

– Но что ты такое?

Я все же поймал взгляд Дафны, и теперь она была уже не в силах отвести от меня взгляд. Интересно, каким я был в ее глазах? Она завороженно всматривалась в меня, но тень испуга никуда не девалась. Я просто ждал, а она вдруг подняла руку и дотронулась до моих рогов. Я так к ним привык, что перестал их замечать. Маленькая нежная ручка Дафны проскользила по моим черным волосам, по заостренным ушам. Она даже не моргала, изучая меня. Опасное свечение моих холодных светло-голубых глаз отражалось в ее.

Дафна резко отдернула руку и вышла из оцепенения. Она была заворожена точно также, как я пару часов назад, когда принес ее сюда и положил на кровать. Точно так же я рассматривал каждую черточку ее лица, каждую родинку, каждую прядку волос. Но сейчас ее страх вновь заявил о себе. Или ее чувство самосохранения. Я словно на себе ощущал внутреннюю борьбу Дафны, происходящую прямо сейчас. Одна ее часть кричала, что я опасен, что я страшное, неизвестное и жестокое существо, но другая ее часть, глубинная, темная, не могла не поддаваться притяжению.

– Я демон, – ответил я. – Ну, или что-то вроде того. Зови меня Астерион.

– Я думала, демоны ничем не отличаются от людей.

– Разве мое лицо не походит на человеческое?

Если бы не некоторые нюансы, я выглядел как обычный мужчина. Бледнолицый, но с обычным прямым носом, лбом, щеками, подчеркнутыми впалыми скулами, губами. Правда, через них проглядывали удлиненные клыки. И тело мое совсем обычное, с мышцами и светлой кожей с легким сероватым оттенком.

Чем больше Дафна смотрела на меня, тем меньше страха в ней становилось, но полностью он не исчезал. Она боялась, но была не в силах отвести от меня взгляд. Я не столько видел это, сколько ощущал, как сладкий страх заполняло что-то еще. Не спокойствие, но какое-то любопытство, вызванное той ее глубинной темной частью. Как я это не люблю. Страх всегда наполняет меня энергией, но здесь иное. Как вкус незнакомого вина, который я ещё не понял. Дафна должна меня бояться. Я привык к тому, что все люди меня бояться.

«Но признайся, тебе ведь нравится, что она тебя не боится? Что ее тьма тянется к тебе?» – прошептал мой внутренний голос.

Что ж, посмотрим, к чему приведет ее темное любопытство.

В конце концов, кто мешает вызвать в ней страх позже? А может, лучше ярость ко мне? Ее я тоже люблю, такую пряную. Выведу-ка я лучше Дафну из себя. Но не сейчас, а попозже. Пусть девочка пока выздоровеет.