Шепот в тумане тьмы

Глава 5. «Кто из нас монстр?»

Я замотала головой. Этого не могло быть. Я не могла убить тварь. Не могла быть подобной Астериону.

Он подхватил меня на руки, а у меня не было сил брыкаться. Я не уверена, что могла даже на ногах стоять. Слабость одолела меня, голова вновь раскалывалась, а плечо, куда вонзились когти твари, нестерпимо жгло.

В пещере он уложил меня на кровать и принял прежний облик. Большие перепончатые крылья, как у летучей мыши, исчезли, глаза вновь обрели голубые радужки, а тело стало не таким мощным – скорее обычным, человеческим. Голос тоже перестал быть таким пугающим и пробирающим до костей.

– Сильно больно? – спросил он. – Ничего не сломано?

– Я убила тварь... Ты убил тварь и человека... И ты спрашиваешь про боль? – дрожащим голосом произнесла я.

– Ты защищалась. Эти твари потеряли самообладание, стали неуправляемыми. По другому их было не остановить, а я не мог дать им пройти к деревне и лесу.

Подлетели летучие мыши, и из их лапок Астерион принял маленькие мокрые полотенца. Одним из них он начал медленно и осторожно протирать мое плечо. Я дернулась от болезненного прикосновения к ране. Мне не хотелось, чтобы Астерион меня вообще трогал, и мне вовсе не до ран сейчас.

– Я слышал, что для людей убийство, даже если твари, тяжело, – сказал он. – Просто пойми одну вещь. Если бы ты ее не прикончила, то она бы тебя сожрала.

– Меня не это пугает, а то, как именно я это сделала, – прошептала я.

– А, так тебя сила твоя пугает? – как-то слишком легко спросил Астерион.

– Меня и ты пугаешь. Меня все пугает. – В моих глазах скопились слезы. Мне отчаянно хотелось вынырнуть из своего тела, оно вдруг стало казаться чужим.

– Ты испугалась, поэтому твоя сила вышла из-под контроля. Ты неосознанно защитила себя. Это иногда случается у всех темных. Открою секрет. Неважно кто ты – ведьма, демон, тварь или еще кто, но если в твоей крови течет хоть капля тьмы, ты никогда не обретешь полного контроля над собой. Абсолютно всегда будет оставаться риск, что ты можешь перестать управлять своей силой.

– Нет... – покачала я головой. Мне не хотелось об этом думать. Если я случайно разорвала тварь, лишь богам известно, какие зверства я еще могу неосознанно совершить.

А еще это означало, что и от Астериона можно ожидать чего угодно.

– За эту неделю я научу тебя управлять этой силой, – сказал он. – Конечно, демоны и ведьмы существа разные, но в обоих течет тьма.

Это я и так знала, но теперь мне было до ужаса страшно принимать свою темную сторону. Я ведь могла стать такой же жестокой, как Астерион, но я не хотела.

Он пересел ко мне ближе и вновь попытался вытереть кровь с моей руки. Только мне было плевать, что в рану могла попасть грязь, что у меня болели места ушибов и голова. Мне хотелось оказаться где угодно и кем угодно, но не собой и не в этой пещере.

– Ты наслаждался убийством твари, – оттолкнула я его руку. – А потом с легкостью убил человека.

– Он был ранен.

– Но можно было попытаться его спасти! – воскликнула я. Слезы душили меня.

– Я оборвал его страдания. Для него так было лучше, – спокойно отвечал Астерион.

– Ты жестоко решил его судьбу за него и за богов.

– Я ему помог, и не тебе меня судить. Он бы не поправился. Я знаю, о чем говорю.

На лице Астериона что-то мелькнуло. Как будто он уже проходил через такое, и из опыта знал, что мужчине действительно было не помочь. Но это не отменяло того, что мне было жаль человека, а Астерион в моих глазах оставался чудовищем. И он это прекрасно считывал с меня.

– Хочешь, бойся меня, мне нет дела до этого, – отмахнулся он. – Но в любом случае ты проведешь неделю здесь, ведь свою часть сделки я выполнил.

– А если я сбегу? – Я и правда подумывала об этом.

– Попробуй.

От того, каким жестким тоном он это сказал, я передумала сбегать. Не хотелось разделить участь твари или того бедняги.

– Что вообще произошло? – спросила я.

– С этого и надо было начинать. Я отнес траву твоей сестре, оставил на подоконнике – окно было открыто. И там же записку от тебя.

– Я не писала записку.

– Я за тебя написал. Хильда смогла встать и съесть растение. Через день или два она будет в полном порядке.

Несмотря на все, что я сейчас испытывала, в груди теплом разлилось спокойствие за сестру. Я не знала, можно ли вообще верить Астериону, но чувствовала, что сеста теперь и правда в порядке.

– Она тебя видела?

– Нет, – качнул головой Астерион. – Меня никто не увидел. Но на обратном пути я заметил тварей, они тащили этого человека. Видимо, хотели сожрать. Пробирались к твоей деревне. Я их увел подальше, и здесь они уже напали на меня. Когда им так сносит крышу, их сила почти равнозначна силам демонов, и нам очень тяжело их взять обратно под контроль.

– Ты когда-нибудь создавал тварей?

– У меня нет таких способностей, но я могу контролировать их. Твари не могут находиться на горе Астерион.