Шёпот Вампира

Глава 2 "Колдун"

Ник с опаской открыл дверь гаража. 
Темно. Тихо. Тревожно. 
Поставив тяжелые пакеты, молодой колдун нерешительно потянулся к выключателю. Где-то в гараже, под покровом темноты, затаился хищник. Голодный хищник, плохо контролирующий свои инстинкты… 
Вспыхнувшая тускло-желтым лампочка всполошила тени, разгоняя их под стеллажи с инструментами, за канистры и в углы. Старенькая черная «волга», много лет назад возившая местного вождя, скрипнула задней дверью. 
– Привет, Ник, – мягкий очаровывающий голос невольно заставил мага схватиться за амулет на левой руке. 
Тихий смешок и голос, лишившись завораживающей нотки, надтреснуто произнес: 
– Прости, я не контролирую свою силу… Рада, что пришел. 
Ник настороженно всматривался в девушку, стоящую в тени. 
– Я принес все, что ты просила, – мужчина снял со спины рюкзак и наклонился за пакетами. 
Когда он выпрямился, она стояла рядом. Бледная, черноглазая, с кроваво-красными губами – прекрасная нечеловеческой красотой. Грациозная, тонкая фигурка напоминала хрустальную статуэтку. Но это ложное впечатление – смертельно опасные вампиры не могут быть хрупкими. 
Ник хотел попросить, чтобы она больше так не делала – не возникала внезапно за спиной. Но глядя на потрошившую пакеты девушку, сказал иное: 
– Зачем весь этот маскарад, Миа? Еще пару месяцев – и контактные линзы с автозагаром тебе не понадобятся. 
– Нет, Ник, у меня только трое суток, – не поднимая головы, глухо произнесла вампирша. – За это время я должна найти кровавого наставника, чтобы отблагодарить за обращение… отблагодарить колом в сердце. И отомстить убийцам родителей. 
Ник уселся на сложенный брезент и помог разбирать второй пакет. 
– Ты настроена решительно по поводу сроков? Что ж, твой выбор… Первое сделать легче всего – по моим данным, Лимон зависает в ночном клубе «Day&Night». 
– До сих пор не верю, что эта мразь выжила. Я же всадила в него шпильку до упора! 
– Вампиры живучи, Миа. Мои ребята облазили всю мусорку – следов Лимона нет. Значит, он уполз, посчитав, что загрыз тебя. Тебе повезло, Карамелька. 
– Странное везение, Ник, – печально прошептала девушка, – я обратилась, хотя изо всех сил старалась, чтобы его кровь не попала в рот… 
Мужчина не стал говорить, что в пылу драки такое легко не заметить. Вместо этого он задумчиво оглядел подругу. Лицо девушки в обрамлении рыжевато-русых или, как еще говорят карамельных, волос выглядело трагично-невинным. Словно перед ним не хищница, а жертва. Впрочем, в некотором роде Миа и являлась жертвой. 
– А ты сильно изменилась внешне. Пропала округлость линий лица, скулы стали выше… 
– Изменился прикус, – горько пошутила девушка, обнажая острые клыки. 
Непроизвольно Ник вздрогнул. Подмечавшая малейшие изменения в мимике вампирша тяжело вздохнула. 
– Вот поэтому-то я и выйду навстречу солнцу через три дня. Иначе новые инстинкты окончательно возьмут надо мной верх. 
– Миа, одумайся, тебе всего двадцать лет… Укушенные также имеют право на жизнь! В Союзе много вампиров, и они сдерживают в себе хищника. 
Совет магов, Ложа вампиров и Круг веровольфов столетие назад заключили договор о терпимости и нейтралитете. Но холодная война продолжалась, проявляясь в тайных стычках и недоказуемых саботажах. Три расы объединялись лишь, когда возникала угроза обнаружения их существования человечеством. Неудивительно, что недовольные несоблюдением договора создали альтернативу – Союз просвещенных. Это объединение магов, оборотней, вампиров и прочих представителей Ночи стремилось к миру между расами и помогало попавшим в беду. 
– Перестань агитировать – я все равно не вступлю в ваш Союз. Жизнь вампира не для меня. Подумай сам, что ждет меня? У меня нет наставника, который провел бы через изменения. Нет родных, ради которых я попыталась бы сдержать жажду убивать. Нет, пока во мне тлеют частички человечности, я выслежу убийц родителей и накажу вампира обратившего меня. А потом встречу рассвет. 
Мужчина понимающе кивнул: 
– Я уважаю твой выбор, Миа. Но если вдруг передумаешь, знай, я как глава Союза готов предоставить тебе убежище и всяческую помощь. 
– Спасибо, Ник, – растроганно молвила Миа. Миг – и она уже обнимала окаменевшего мужчину. – Мой отец гордился бы тобой, ты достойный продолжатель его дела. 
Миг – и вампиресса уже стояла у противоположной стены гаража. Еще миг – сидела на вершине пирамиды из трех автомобильных колес. Тонкие пальчики с жемчужными коготками крепко сжимали серебристый термос. 
– Знаешь, ты так приятно пахнешь, когда боишься, и сердце бьется так призывно, что я ощутила голод, – игриво произнесла Миа и вынула пробку из термоса: – Ммм-м-м, какой аромат! Сам делал? 
– Как ты и просила, перемолол в блендере свежую свиную печень, затем разбавил томатным морсом. Говоришь, такая бурда популярна у киевских вампиров, отказавшихся от человеческой крови? 
Наблюдая, как девушка большими глотками пьет красно-бурую жидкость, он не испытывал отвращение – Ник любил карпаччо и отбивные с кровью. Так почему кому-то не есть сырую печенку?! 
– Да. Естественно, узнала я это от местных ведьм, а не от вампиров.
– Миа, можно вопрос? 
Девушка, делая новый глоток печеночного «коктейля», махнула рукой – давай, мол, свой вопрос. 
– Что ты чувствуешь, утратив силу ведьмы? Ты страдаешь, потеряв возможность творить магию? 
Вампиресса вытерла изящной ладонью губы и захохотала. 
– Магия – последнее, о чем я думала… Ник, милый, я страдаю, когда не могу выйти на солнце. Страдаю, когда слышу, как бьется твой пульс. Страдаю, что не могу больше носить любимые украшения из серебра. Я была слабой ведьмой, Ник. Сейчас мои возможности гораздо грандиозней: я быстра, сильна, вынослива, владею гипнозом… Мое зрение, слух, обоняние острее, чем у многих животных. 
– И обладая такими способностями, на седьмой день превращения ты встретишь рассвет? – провокационно удивился колдун. 
– Да, встречу. Меня ничто не сдержит, когда охотничьи инстинкты окончательно убьют человеческие принципы. Я не хочу превращаться в убийцу, мои родители этого не простили бы. 
– А вдруг ты сумеешь совладать со своей натурой? 
– Ты видишь рядом со мной мудрого кровавого наставника, которого я бы уважала и слушалась? Видишь понимающего возлюбленного, умеющего подавлять мои хищные порывы? Нет. Их нет, Ник. Только я и одиночество. А еще сны… странные сны. Ты знал, что вампирам снятся серые воспоминания? Я вновь и вновь переживаю смерть родителей. Тот ужас, объявший меня, когда вампиры проходили рядом с моим убежищем… Я сидела как мышка, даже когда начала кричать мама…
– Карамелька, ты не виновата! Что ты могла сделать? – расстроился колдун. 
– Знаю. Просто хочу сказать, что отстрочила свою смерть на пятнадцать лет, – девушка тряхнула карамельной копной и деловито спросила: – Что-нибудь новое узнал? 
Молодой колдун огорченно покачал головой: 
– Будь нам известно, какая «рука» проводила ту операцию, ты получила бы имена убийц. 
Мастер вампирской Ложи опирался на своих заместителей – «левую» и «правую руку», у которых в свою очередь было по пять подчиненных. Вампирские «кулаки» проводили самые сложные операции, когда требовалось особое умение и ловкость. Именно одна из «рук» пятнадцать лет назад ворвалась в дом Мии отца, тогдашнего главы Союза. Вампиры уничтожили всех: охрану, прислугу, чету колдунов. Уцелела лишь маленькая девочка, прячущаяся в шкафу с травами. Пятилетнюю Мию члены Союза перевезли в другой город. Пятнадцать лет девушка жила вдали. И вернулась, когда Ник сообщил, что в городе объявился колдун, предавший ее родителей. Отступник за деньги оказал помощь вампирам, разрушив магическую защиту дома. 
– Значит, ниточки ведут к Пушневу, – хищно улыбнулась девушка, – вообще-то я хотела оставить его на закуску. Но раз только он знает, какая «рука» руководила той операцией… А что насчет второго колдуна? Того, что спас меня? 
– Ничего нового, Миа. Опиши ты его лучше, может, что и вышло. А так среди магов и колдунов много симпатичных светлоглазых блондинов. Даже я попадаю под это описание. 
– Но это, увы, был не ты, Ник. Что ж, спрошу у Гудини. 
– Будь осторожна. Пушнев сейчас работает на оборотней. У него паранойя – охрана повсюду с ним. Да и сам, слизняк, очень изворотлив и подл. 
Миа недобро усмехнулась: 
– Недаром же он получил кличку Гудини. Но ведь и великий фокусник прокололся, выполняя свой самый известный трюк. А Пушневу до маэстро далеко. 
– Пусть так, Миа, но у него отличная охрана. Ты не справишься. Мы стали работать над его устранением, стоило ему вернуться в город. Один раз подложили в автомобиль бомбу, а он взял и поехал на машине охранников. Подожди еще пару недель… 
– У меня только три дня! – злобно рявкнула девушка. Ее темные глаза сверкнули красным. – Не раздражай меня, Ник, иначе я не сдержу себя! 
У колдуна внутри все похолодело. Он с трудом выдержал ее разъяренный взгляд и спокойно (ох, как нелегко далась показная выдержка!) поинтересовался: 
– Хочешь укусить меня, Миа? Кусай, – он закатал рукав рубашки, обнажив запястье с голубоватыми венами, – я предложил свою кровь еще тогда, когда нашел тебя истерзанную на балконе своей квартиры. Возможно, человеческая кровь поможет лучше контролировать себя и заставит передумать умирать. 
Ноздри изящного носика затрепетали. Рука сладко пахла чистотой и цитрусовой туалетной водой. Темная жажда быстро завладевала ее сознанием… Нет! Ведь это был Ник… 
Миа обиженно поджала губы: 
– Я не собираюсь кусать своего двоюродного брата и лучшего друга. Но спасибо за столь щедрое предложение. 
Девушка спрыгнула со своего насеста – пирамида из колес угрожающе закачалась, но устояла. 
Не обращая внимания на смутившегося парня, она сняла мужской растянутый свитер и надела длинный джинсовый сарафан. Среди принесенных колдуном вещей она нашла коротенькую курточку кричаще розового цвета и белые кроссовки. Ник ошибся с размерами, купив их на один-два больше. Или это у нее изменились пропорции тела?.. Детали одежды совсем не гармонировали между собой – вот что значит попросить пройтись по магазинам мужчину… 
Собрав волнистые волосы в высокий хвостик, она надела солнцезащитные очки и в неловком молчании переложила часть вещей в спортивную сумку. Заглянув в зеркало «волги», разочарованно скривилась. 
– Выгляжу как беженка, – пробормотала под нос, так чтобы Ник не услышал жалобу. – А где амулеты? И оружие? 
Ник оживился и вытряхнул на брезент содержимое рюкзака. 
– Оденешь вот эти бусы, они скроют твой запах новообращенной вампирши. И тебя не учуют даже оборотни. Делала амулет Полина, самая сильная ведьма города, так что можешь не волноваться на счет времени действия. А вот этот браслет поможет устоять против вампирского обаяния, изготовлял я, – похвастался колдун. – Так, вот пистолет с серебряными пулями и платок, если затянуть его на шее колдуна, он на некоторое время сдержит его силу. Ты должна убить Гудини за полчаса. 
– Не бойся, справлюсь, – уверила Миа и, указывая на браслет из черного бисера, поинтересовалась: – А эта штука справится с влиянием обратившего меня вампира? Или он сможет повелевать мной? 
– Извини, против власти вампира-наставника амулетов нет. Так что придется нападать на Лимона неожиданно, исподтишка. 
– Ладно, как убить вампа, придумаю потом. Главное, добраться до предателя-колдуна. 
Ник растерянно наблюдал, как двоюродная сестра надевает амулеты и распихивает оружие и патроны по карманам. Для него, многоопытного колдуна, Миа – маленькая глупенькая девочка, которую нужно всячески опекать. Хоть и виделись они раз в год, тайком, когда он приезжал в Киев, он обожал ее. И не мог поверить, что сестренка повзрослела за пару дней. Да еще таким страшным образом… 
– Что дальше, Миа? Куда пойдешь? Сразу к Гудини? 
– Нет, сначала в отель, приведу себя в порядок и пробегусь по магазинам. Кстати, Ник, ты точно уверен, что об этом гараже никто не знает? Под вечер я слышала осторожные шаги и возню с замком. 
– Прадед умер полгода назад. То, что прижимистый старикан оставил мне дачу и гараж с «волгой», никто не знал. Может, ты слышала воров? Тех, кто ищет цветной металл? 
– Будем надеяться. Ах, да, Ник, забыла спросить… Как там девчонки? Пришли в сознание? 
Празднование дня рождения превратилось в кошмар не только для Мии. После того, как вампир заманил ее на балкон и похитил, в квартиру веселящихся ведьм ворвались оборотни. Трех магичек волки забрали с собой, одной нечаянно проломили голову. Прочие так рьяно отбивались, что остались людьми, но сильно выгорели магически. Так сильно, что впали в коматозное состояние. 
– Оля уже в порядке, потихоньку колдует. А вот Алена все еще в больнице… 
– Она сильная девочка, выкарабкается, – Мии голос звучал равнодушно, но Ник знал, что она переживает за подругу, которую пригласила с собой, уезжая из Киева. – Ну что попрощаемся? От всей души желаю тебе долгой и счастливой жизни. Прощай, братик! 
Кристина порывисто обняла растерявшегося колдуна и чмокнула в заросшую светлой щетиной щеку. Затем девушка перекинула сумку через плечо и открыла дверь гаража. 
На улице окончательно стемнело. Первые звезды ласково подмигивали, наблюдая, как между гаражами стремительно движется изящная фигурка в немного нелепом наряде. 
Закрывая дверь гаража, колдун почувствовал чье-то присутствие. Оглядевшись и не заметив ничего подозрительного, Ник успокоился. Похоже, разыгрались нервы. 
Дул не по-летнему холодный ветер. Мужчина поднял воротник курточки и поспешил к дороге, где оставил машину. 
Колдун ошибался, считая, что никто не знает о его втором гараже. И зря не поверил своему чутью, вопившему об опасности. Но его беспечность можно простить. Каким бы ни был сильным колдун, без специального амулета он никогда не засечет затаившегося в темноте старого вампира… 



Ты смутно ощущаешь мое присутствие. Темная жажда сбивает с толку. И ты боишься потерять себя бесповоротно. Поверь, я тоже хотел, чтобы все произошло иначе. Я всего лишь стремился защитить тебя от оборотней – о готовящемся нападении на ваш девичник доложили слишком поздно. Лихорадочные поиски выхода из этой ситуации привели к неверному решению. Ты стала вампиром. По моей вине… 
Долгие годы мечтал о встрече. Надеялся, что ты сможешь полюбить меня и принять мой образ жизни. А что теперь? Боюсь заглянуть в твои глаза и увидеть там ненависть… 
Остается лишь ждать. И надеяться. 
А до тех пор, пока ты не разделишь мою вечность и дары Ночи, я буду приходить в твои сны. Буду шептать наяву, в надежде, что с каждым шагом ты ближе ко мне. Нашептывать, что станешь моей. Ты уже моя... 
Ты слышишь мой шепот? Я рядом, малыш. Ничего не бойся, я с тобой…