Шепот забытых историй

Глава 3. Рыцарь пропавшей истории

Утро Лиры началось как всегда с кофе и пробежки. Сегодня у нее был выходной и она решила провести его вдали от книг. Даже от любимых занятий иногда нужно отдыхать, вот и Лира хотела провести день где-нибудь на природе. Она давно мечтала съездить на озеро и сегодня был вполне подходящий день для осуществления мечты. Но перед поездкой, девушка решила не надолго заскочить в библиотеку. Странное чувство тревоги заставляло ее проверить все ли в порядке с книгой.

Библиотека находилась по пути на озеро, Лира не видела никаких проблем в том, чтобы на минуту забежать в нее. Девушка поздоровалась со сменщицей, ответила ей на несколько ее глупых вопросов, таких, например как: "Ты так скучаешь по работе, что даже в выходной не можешь сидеть Дома?" Лира улыбнувшись и что-то пробормотав в ответ прошла к тайнику. Убедившись, что ее никто не видит, девушка открыла потайной ящик и дотронулась до книги.

Лира очнулась на каменном ложе, холодном, как глиняная табличка, забытая во времени. Зал, погружённый в сизый полумрак, дышал древностью. Стены, испещрённые трещинами, светились тусклыми рунами — последними искрами угасающей магии. Лира с трудом поднялась. Под ногами хрустели осколки зеркал, множившие её образ: в одном отражении она была ребёнком с косичками, в другом — седовласой старицей с лицом, изрезанным строками судеб.

Каштановые волосы, отливающие серебром, рассыпались по плечам. Она попыталась убрать прядь за ухо, но та упрямо вернулась на место. Серо-зелёные глаза скользили по залу, пальцы сжимали Письменное Пламя. Книга дышала теплом, страницы шелестели, словно торопились рассказать что-то.

Рядом ворчал Фолиан. Его «шерсть» из миниатюрных текстов взъерошилась, он, как всегда, недовольно ворчал:

— Рыцари… вечные страдальцы с комплексом спасателя…

— Почему ты думаешь, что история будет о рыцарях?! — удивилась Лира.

— А о ком еще?! — недовольно фыркнул кот: — Оглянись вокруг.

Лира хотела что-то ответить, но не успела. Из тени зеркал вышел рыцарь. Его доспехи, покрытые шрамами-строфами, звенели при каждом шаге. Под капюшоном прятались глаза цвета грозового неба — в них мерцали рассыпавшиеся печати и карты забытых земель. В его каштановых с проседью волосах виднелись неописанные слова и предложения.

— Чтец Душ? — голос его звучал, как шелест страниц. — Или призрак из свитков тех, что я когда-то защищал?

Фолиан фыркнул, выпустив облачко чёрной пыли:

— Типичный рыцарский пафос! Даже в небытии…

— Меня звали сэр Эдрик, — перебил незнакомец, снимая перчатку. На ладони светилась татуировка — "корона, распадающаяся на буквы". — Я почти победил Разорителя, но он вырвал страницы моей хроники. Теперь я — пустая глава в собственной саге.

— Ты помнишь королевство, которое ты защищал? — спросила Лира.

Эдрик рассказал об Ардене — королевстве, где героизм становился тканью реальности. В этой стране подвиги рыцарей создавали реки, возводили замки между строк. Но Разоритель, завидуя славе, уничтожил ключевые страницы, оставив лишь обрывки.

— Что нужно, чтобы возродить твою страну? — спросила Лира.

— Чтобы вернуть Ардену, нужны три символа: Меч Правды, Щит Верности и Последний Подвиг, — рыцарь начертил в воздухе дрожащий глиф.

Лира прижала Письменное Пламя к груди, ощущая, как книга пульсирует, а ее обложка нагревается:

— Тогда давайте восстановим главы и возродим твою историю: — сказала Лира, раскрывая книгу.

— Мне кажется, ты заразилась пафосом от этого железного болваны, — пробормотал Фолиан, запрыгнув ей на плечо.

— Прекрати немедленно, — цыкнула на кота девушка.

Из книги вырвался смерч и подхватив Лиру, Фолиана и рыцаря, закинул в лес. Лес Забытых Обещаний встретил их шепотом. Каждое слово, сорвавшееся с губ, материализовалось: «дождь» вызывал ливень, «огонь» — искры меж ветвей.

— Молчи, как мышь! — прошептала Лира, но Фолиан уже выпалил:

— Да тут и чихнуть страшно!

Деревья содрогнулись. Ветви сплелись в бурю из шипов и листьев. Пробираясь через шипы из тире и кавычек девушка оцарапала правую щеку и руки. Деревья обступал со всех сторон, их колючие ветви тянусь к путешественникам, а их корни из неоконченных фраз выступали из земли, становясь ловушками. Лира раскрыла Письменное Пламя — капля крови упала на страницу, оживив строку заклинания и на свободу вырвался вихрь из слов. Когда вихрь стих, Многие деревья оказались поломанными, среди их обломков лежал клинок, чьё лезвие переливалось, как разлитые чернила под луной.

— Он режет не плоть, а ложь,— произнес рыцарь, поднимая клинок над головой.

Дальше их путь лежал в Библиотеку Утраченных Клятв. Книга перенесла туда Лиру и тех, кто был с ней. Библиотека дышала пылью веков и забвением. Книги находящиеся в ней исчезали, стоило к ним прикоснуться.

— Щит спрятан в труде, который я не успел закончить, — Эдрик провёл рукой по пустому корешку и книга исчезла.

Лира закрыла глаза, позволив интуиции вести её. Пальцы нашли потрёпанный фолиант с восковой печатью. На титульном листе красовалось названме: «Последнее письмо королю».

— Ты начал это писать перед битвой? — спросила она, вкладывая книгу в руки рыцаря.

— Да, — ответил он, проводя рукой по обложке.

Эдрик развернул страницы, и щит вспыхнул в воздухе — его поверхность была покрыта клятвами, начертанными кровью.

Меч и щит были найдены, оставалось совершить последний подвиг. Фолиан спрыгнул с плеча лиры и еще не коснувшись пола превратился в коридор из страиц и рукописей.

— Ну, я долга ждать буду? Чего застыли как статуи? Идите! — прошипел кот.

Теперь их целью был - "Город Утраченных Деяний". Город рушился на глазах. Дома, сложенные из оборванных фраз, рассыпались в прах. Рыарь и Лира бежали на главную площадь к храму правды, а Фолиан обратившись шарфом, обвился вокруг шее Лиры. Добравшись до площади, они увидели огромную лестницу ведущую в храм. Это была: - "Лестницы Прощальных Слов". На ее вершине парила фраза: «Герои умирают, но подвиги их живут».