Шепот забытых историй

Глава 7. Лес Волчьих Кошмаров

– Ты что, совсем ополоумела??! – шипел Фолиан, оглядываясь по сторонам.

Лира непонимающе смотрела вокруг. Утром она как всегда пришла в библиотеку. На ее столе лежала ничем не примечательная книга. Девушка удивилась, что вечером не заметила ее. Лира решила поставить книгу на место и как только коснулась обложки, оказалась в густом лесу. Лес был не простым. Деревья вокруг нее склонялись под тяжестью висящих на них черепов и обглоданных костей. Воздух был пропитан запахом крови и чего-то дикого, почти животного.

– Не понимаю… – прошептала Лира.

– Чего ты не понимаешь?! – злился Фолиан. – Мы только вчера вернулись из мира вампиров, а ты, вместо того, чтобы восстановиться, затащила нас в очередной кошмар! Да, и заметь, этот мир тоже не состоит из страниц и букв! Здесь все реально!

– Но я ничего не делала, я даже не слышала зова книги, – попыталась оправдаться она.

– Конечно, не слышала. Эта история нетронута или почти нетронута, книга не могла позвать Чтеца Душ, ей пока не нужна помощь, – кот уже не злился, а пытался разобраться в ситуации.

– Как ты думаешь, что все это значит? – растерянно спросила Лира.

– Думаю, это Разоритель отправил тебя сюда, он пытается вымотать тебя и лишить сил.

– Тогда, нам придется сразиться с ним.

– Необязательно, я могу отправить нас в реальность, – предложил Фолиан.

– А если, после нашего ухода этот мир будет уничтожен?

– Это произойдет не сразу, ты успеешь все исправить…

– Кто ты? – прервав Фолиана, раздался низкий рык. Из тени деревьев к ним шел невысокий крепкого телосложения мужчина средних лет с горящими жёлтыми глазами и начинающими седеть темными волосами. Его лицо было покрыто шрамами, а одежда состояла из обрывков меха и кожи. На его руках виднелись следы недавней трансформации.

–Я Лира, – ответила девушка, чувствуя, как её серебристые руны начинают пульсировать быстрее. – Я Чтец Душ, а это, мой проводник и наставник Фолиан.

– Меня зовут Рэйвен, – представился оборотень, его голос был подобен рычанию зверя. – Моя стая хранит Книгу Проклятых Жизней – источник всех историй об оборотнях и нам подобных созданиях. Недавно в наш мир вторгся Разоритель и помощь Чтеца нам не помешает.

– Фу, псина… – презрительно прошипел кот, и его спина выгнулась дугой, шерсть встала дыбом, а глаза сузились.

– Не бойся, комок шерсти, волки кошек не едят, – усмехнулся оборотень.

– Где находится книга? – прервала их перепалку Лира, осматривая окрестности. Тени между деревьев шевелились, словно живые существа, а в воздухе висел тяжёлый запах опасности.

– Спрятана за тремя воротами в Пещере Воющих Душ, – ответил Рэйвен. – Каждые ворота охраняет древний страж кошмаров.

Прежде чем они успели продолжить разговор, пространство вокруг замерцало, и появился Разоритель. Его чёрный капюшон теперь украшали клочки шерсти и когти, злодей подстраивался под мир оборотней.

– Вот мы и встретились,– прогремел его механический голос. – Ты скучала по мне? – усмехнулся он.

– Не очень, – холодно ответила Лира.

Разоритель взмахнул рукой, и вокруг начали формироваться чернильные волки, чьи глаза горели кровавым светом.

Рэйвен схватил Лиру за руку и побежал в лес, увлекая ее за собой. Чернильные волки настигали их. Девушка вырвала свою руку из цепких пальцев оборотня и, собрав энергию рун, швырнула ее в волков. Созданная Разорителем стая, разлетелась на точки и исчезла. Теперь можно было передохнуть и Лира села на ствол упавшего дерева.

– Здесь, как и в мире вампиров, у меня почти нет магии, – сказал подошедший к ней Фолиан. – Я не уверен, что смогу защитить тебя.

– Моя стая станет защитой для Чтеца, – сказал оборотень и завыл. На его зов откликнулось множество голосов, а через несколько минут, из леса начали выходить волки. Некоторые из них были людьми, а остальные предпочитали звериное обличие.

– Ну, что ж, с такой армией Разоритель нам не страшен, – улыбнулась Лира.

Фолиан же, не разделял ее веселья. Он с опаской оглядывал новых союзников и чувствовал себя крайне неуверенно.

– Это Чтец Душ, – указывая на Лиру, сказал Рэйвен, обращаясь к стае. – Мы должны помочь ей победить Разорителя.

Стая молча разбрелась по лесу, и через минуту воцарилась полная тишина.
– Что-то твои псины не спешат помогать, – презрительно фыркнул Фолиан.

– Они будут охранять Чтеца ценой собственной жизни, – заверил его оборотень. – И даже ты, противный шерстяной клубок, теперь находишься под нашей защитой.

– Думаю, нам пора, – сказала Лира, прерывая очередную ссору.

Путь к первым воротам оказался не простым. Он проходил через болота и топи, обойти препятствия было невозможно. Лира шла вслед за оборотнем, стараясь не отставать от него не на шаг. Передвигаться было тяжело. Ее кроссовки давно промокли и при ходьбе издавали хлюпающие звуки. А намокшие снизу до колен джинсы, противно прилипали к ногам. Только Фолиан был всем давлен, он сидел на плече у Лиры и мурлыкал какую-то детскую песенку.

Когда болота оказались позади, Путешественников ждало другое препятствие – заброшенное кладбище оборотней. Как только Рэйвен вступил на его территорию, призраки налетели на него со всех сторон угрожая разорвать его в клочья. Лира подняла руки вверх, руны засветились серебряным светом. Призраки отступили.

– Я пришла помочь, – прошептала она, и достав из рюкзака «Письменный Пламень», который стал для нее чем-то вроде записной книжки, вписала туда несколько строк. Призраки поверили и исчезли с жутким воем, оставив после себя лишь серый туман.

Возле первых ворот их ждал первый страж – огромный волк из костей и символов. Его глаза горели древними рунами.

– Чтобы пройти дальше, ты должна прочесть заклинание на языке кошмаров, – зарычал волк.

Лира достала из рюкзака древний манускрипт и начала быстро искать нужные слова. Её серебристые руны светились всё ярче, пока она не наткнулась на нужные символы.