Шепот забытых заклинаний

Глава 3: Первые шаги в Академии.

Переход через границу миров.

Василиса замерла перед дрожащей воздушной пеленой, за которой угадывались очертания величественного здания. Её пальцы непроизвольно сжали края куртки, а в горле стоял ком.

– Первый шаг всегда самый трудный, – сказал профессор Морозов, и в его голосе звучало понимание. – Но ты уже сделала главное – решилась прийти.

Она глубоко вдохнула, ощущая, как странный трепет пробегает по коже. Воздух перед ней был не просто тёплым – он вибрировал, словно живой.

– Что будет, если я... передумаю? – спросила Вася, не отрывая взгляда от мерцающего портала.

Морозов усмехнулся:

– Тогда ворота закроются. Но они уже почувствовали тебя. И будут ждать.

Сердце бешено колотилось. Она сделала шаг.

Мир взорвался светом.

Тысячи искр заплясали перед глазами, холод и жар одновременно пробежали по телу, а в ушах зазвучал странный звон – будто кто-то ударил по хрустальному колоколу.

Когда зрение вернулось, перед ней возвышался готический особняк, которого не могло быть в центре города.

Академия Вещих Снов.

Здание дышало древностью. Стены из тёмного камня были покрыты резными узорами – при ближайшем рассмотрении Вася поняла, что это движущиеся сцены из славянских мифов:

На левом пилястре – Перун, мечущий молнии, причём сами молнии вспыхивали настоящими миниатюрными зарницами.

На правом – Велес, ведущий танец духов леса, и крошечные ветви шевелились под невидимым ветром.

Над входом – Макошь, ткущая полотно судьбы, и нити на её прялке переливались, как живая радуга.

Сама дверь была сделана из черного дерева с серебряными жилами. Вместо обычной ручки – ладонь из бронзы, словно приглашающая коснуться.

– Это Проверяющая Длань, – пояснил Морозов. – Она определит, достойна ли ты войти.

Вася сглотнула, но прежде чем она успела испугаться, её рука сама потянулась вперёд.

Бронзовая ладонь ожила и мягко сомкнулась вокруг её пальцев.

На секунду всё тело пронзила боль – не острая, а глубокая, будто кто-то заглянул прямо в душу.

Затем дверь бесшумно распахнулась.

– Поздравляю, – улыбнулся Морозов. – Ты прошла.

Внутренний двор: первое знакомство с магией.

Попав внутрь, Вася застыла, поражённая.

Внутренний двор Академии был живым:

Фонтаны с водой, которая меняла цвет в зависимости от настроения проходящих мимо. Когда мимо пробежала взволнованная девушка с книгами, струи стали алыми.

Летающие книги – одни неслись сломя голову, другие ленительно перелистывали страницы прямо в воздухе. Один увесистый фолиант даже сердито щёлкнул корешком по голове зазевавшегося студента.

Учебные группы – в одном углу юноша с закрытыми глазами удерживал в воздухе дюжину камней, в другом – компания что-то варила в котле, откуда периодически вырывались зелёные всполохи.

Но больше всего Василису поразило дерево.

Оно росло прямо посреди двора – огромный ясень с серебристой корой. Его ветви простирались так высоко, что терялись из виду, а между листьев мерцали крошечные огоньки, словно светлячки.

– Древо Познания, – пояснил Морозов. – Его корни уходят в самую сердцевину мира. Иногда оно... дарит листья тем, кого считает достойным.

Как будто в ответ на эти слова, с верхней ветки медленно отделился серебристый лист и, кружась, опустился прямо к ногам Васи.

Она наклонилась, чтобы поднять его, и в тот же момент:

– Новичок!

Громкий голос заставил её вздрогнуть.

Испытание дарований.

К ним приближалась женщина в синем одеянии, с волосами, собранными в десяток мелких косичек. Каждая косичка была перевязана колокольчиком, но они не звенели – вместо этого издавали едва слышный шёпот.

– Профессор Ветрова, – представилась она, внимательно оглядывая Васю. – Заведующая испытаниями. Ты опоздала на неделю, но раз уж Морозов тебя привёл...

Она щёлкнула пальцами, и в воздухе появились три предмета:

Ключ, покрытый патиной времени – от него веяло холодом подземелий.

Перо с чернильным пятном – при взгляде на него в ушах начинался шелест страниц.

Зеркало в деревянной оправе – его поверхность была мутной, как вода в лесном озере.

– Выбери один, – сказала Ветрова. – Не думай. Протяни руку.

Вася хотела взять перо (она всегда любила книги), но пальцы сами потянулись к зеркалу.

В момент прикосновения:

Стекло затянулось туманом.

По комнате разнёсся запах дыма и сушёных трав.

В глубине отразилась старуха у костра – её повторяющийся сон.

Но теперь она видела детали:

Это была не просто старуха, а жрица в ритуальных одеждах.

На её груди висел амулет – точно такой же, как трещина-дракон на потолке Васиной комнаты.

Вокруг сидели другие люди, и все они смотрели прямо на Васю сквозь зеркало.

– Любопытно, – пробормотал Морозов. – Редкий дар сновидений плюс родовая память. Последний такой случай был в 1823 году.

Система Академии.

После испытания Василисе устроили экскурсию. Академия оказалась сложным организмом:

Факультеты:

Огненных знаков – изучали боевую магию, пламенные руны.

Водных пророчеств – работали с предсказаниями, зеркалами.

Земных артефактов – специалисты по древним предметам и защитным чарам.

Воздушных слов – магия голоса, заклинаний, шепота.

Библиотека:

Книги здесь дышали.

Некоторые фолианты были прикованы цепями – "буйные", как объяснил Морозов.

В дальнем углу стоял шкаф с дверцей в виде совиного лица – "для особых запросов".