Шепот забытых заклинаний

Глава 4: Испытания огнём и льдом.

Первое пробуждение в новом мире.

Василиса проснулась от резкого стука в дверь, но несколько секунд не могла понять, где находится. Солнечные лучи, проникавшие через витражное окно, рисовали на деревянном полу причудливые узоры, которые медленно перемещались, словно живые. Комната пахла свежескошенной травой и чем-то ещё – возможно, грозой перед дождём.

– Подъём, новичок! Через пятнадцать минут завтрак, а потом – вводный курс по основам магической безопасности! – раздался за дверью звонкий голос.

Вася села на кровати, и в этот момент заметила нечто странное. На её левой ладони, там, где вчера она прикоснулась к магическому зеркалу, проступил серебристый узор, напоминающий морозные узоры на стекле. Когда она попыталась стереть его пальцем, линии вспыхнули холодным сиянием, а в ушах зазвучал далёкий женский голос: "Помни о зеркалах..."

Одевшись в синюю мантию с серебряными пуговицами (которая, к её удивлению, идеально подошла по размеру), Вася вышла в коридор. Стены общежития были покрыты гобеленами, изображавшими сцены из истории магии. Один из них – где группа магов сражалась с теневым существом – вдруг ожил, когда она проходила мимо: мечи сверкали, заклинания взрывались разноцветными вспышками.

Хаотичное утро в волшебной столовой.

Столовая Академии представляла собой огромный зал с дубовыми столами, которые сами подстраивали свою длину в зависимости от количества сидящих. Потолок был усыпан светящимися шарами, меняющими цвет от бледно-голубого до тёплого янтарного.

– Не бери пирожки с вишней, – предупредила её розоволосая девушка, представившаяся как Мира с факультета Воздушных слов. – Вчера второкурсники с Огненных знаков экспериментировали с анимацией еды. Теперь они кусаются.

Как будто в подтверждение её слов, один из пирожков на ближайшем подносе оскалился, показывая крошечные зубы из теста. Вася решила ограничиться овсяной кашей, которая, к её облегчению, вела себя прилично. Но когда она поднесла первую ложку ко рту, зёрна вдруг сложились в чёткое послание: "Осторожнее с зеркалами."

Внезапно в центре зала раздался громкий хлопок, и появился полупрозрачный мальчик лет десяти с серьёзным лицом и серебряными глазами.

– Василиса Игнатьева, профессор Морозов ждёт тебя в Северной башне. Немедленно. – С этими словами он исчез, оставив после себя запах ментола и несколько опадающих в воздухе снежинок.

Вводный курс: магия – это не игрушки.

Аудитория для занятий напоминала античный амфитеатр, спускающийся к круглой площадке в центре. Над ней парил огромный кристалл, преломляющий свет в радужные блики на стенах.

Профессор Ветрова появилась неожиданно – одна секунда её не было, в следующую она уже стояла в центре зала, поправляя колокольчики в своих многочисленных косичках.

– Первое и последнее предупреждение, – начала она без предисловий. – Магия здесь – не сказочная палочка для исполнения желаний. Это живая, дикая сила, и если вы не научитесь её уважать...

Она щёлкнула пальцами, и в центре зала материализовалась соломенная кукла в человеческий рост. Ещё один жест – и кукла вдруг задергалась в мучительных конвульсиях, её тряпичное лицо исказилось гримасой боли, а из горла вырвался леденящий душу визг.

– ...она сделает с вами то же самое. Второе правило: ваши ошибки могут убить не только вас.

Кукла взорвалась в клубе чёрного дыма, который через секунду рассеялся, оставив после себя лишь обгоревший след на каменном полу.

Вася почувствовала, как узор на её ладони заныл, словно предупреждая об опасности. Рядом с ней бледный первокурсник потерял сознание.

Северная башня и неожиданный наставник.

После шокирующего вводного курса Вася отправилась в Северную башню – самое высокое сооружение в Академии, увенчанное остроконечным шпилем. Винтовая лестница казалась бесконечной, а с каждым шагом воздух становился холоднее. Наконец она достигла массивной дубовой двери с морозными узорами, которая бесшумно открылась перед ней.

Кабинет Морозова представлял собой круглую комнату, стены которой были полностью покрыты полками с древними фолиантами. В центре стоял массивный стол, заваленный странными приборами: хрустальные шары с бурлящей внутри жидкостью, механизмы из костей и серебра, карта звёздного неба, где созвездия медленно перемещались.

Сам профессор стоял у окна, изучая... её школьный дневник.

– Интересные оценки, – заметил он, не отрываясь от чтения. – Особенно по литературе. Обладает богатым воображением, но нуждается в дисциплине – звучит знакомо?

– Откуда у вас...?

– Это не важно. Важно то, что ты не можешь оставаться среди обычных первокурсников. – Он отложил дневник и подошёл ближе. – Твой дар сновидений – не просто способность видеть вещие сны. Это дверь, Василиса. И за ней наблюдают.

За его спиной тень на стене вдруг шевельнулась – и на мгновение приняла форму огромного волка с серебристой шерстью.

– Поэтому отныне твоим наставником буду я. Надеюсь, ты готова к настоящей работе?

Первый урок: вход в сновидение.

Морозов провёл её к небольшой платформе в углу кабинета, окружённой свечами, которые горели синим пламенем.

– Магия сновидений – одна из древнейших и опаснейших, – объяснял он, расхаживая по комнате. – Ты не просто видишь сны, Василиса. Ты можешь в них входить. И, что более важно, выносить из них вещи.

Он остановился перед ней, его глаза стали холодными, как зимнее небо.

– Сегодня мы начинаем с малого. Ты войдёшь в сон и принесёшь оттуда... – Профессор достал из кармана яблоко и откусил. – ...косточку.

– Но как я...?

– Закрой глаза. Дыши глубже. Представь, что падаешь в тёмный колодец. А когда услышишь голос ветра – шагни вперёд.

Вася послушалась. Сначала ничего не происходило. Затем она почувствовала лёгкое головокружение, будто её действительно закрутило в водовороте. В ушах зазвучал шепот, постепенно переходящий в рёв ветра.