Шепот забытых заклинаний

Глава 7: Ученичество у призрака.

После битвы: первая беседа с Софьей.

Оружейная зала выглядела так, будто через неё пронёсся ураган. Стены были исчерчены глубокими царапинами, будто оставленными гигантскими когтями, а в воздухе витал едкий запах гари и расплавленного металла. На полу чернели пятна, похожие на разлитые чернила – следы уничтоженных теневиков.

Светлана исчезла. Лишь клочок её чёрной мантии, обгоревший по краям, остался лежать у двери.

– Она не была собой, – сквозь зубы проговорил Демьян, перевязывая окровавленное плечо обрывком собственной рубахи. – Теневой Князь говорил через неё. Это был... голографический проектор. Только с кровью и болью.

Софья Игнатьева – призрачная воительница в серебристых доспехах – медленно обходила помещение, внимательно изучая каждый след битвы. Её посох с волчьим черепом оставлял на камне пола лёгкие мерцающие следы.

– Они будут сильнее в следующий раз, – наконец произнесла она. Голос звучал странно – будто несколько людей говорили в унисон. – Ты разбудила их интерес, девочка. И страх. А испуганные твари всегда опаснее.

Вася всё ещё дрожала. Не от страха – от странного возбуждения после боя. Её пальцы то и дело сами по себе сжимались в кулаки, а на ладонях вспыхивали фиолетовые искры.

– Что мне делать? – спросила она, вытирая пот со лба тыльной стороной руки.

Софья повернулась к ней, и её глаза – точь-в-точь как у Васи, фиолетовые с серебристыми искрами – вспыхнули ярче.

– Учиться. И быстро. Потому что следующая атака будет не на Академию. – Она сделала паузу. – Она будет на тебя.

Забытое крыло: место силы Игнатьевых.

Академия хранила множество секретов, но Забытое крыло было особенным. Доступ туда имели лишь Морозов и несколько старших преподавателей. Даже Демьян, несмотря на все его заслуги, никогда там не был.

– Как мы попадём внутрь? – спросила Вася, следуя за Софьей по узкому коридору, освещённому лишь бледными светлячками в стеклянных шарах.

– Кровь откроет путь, – ответила Софья, останавливаясь перед ничем не примечательной стеной.

Она взяла Васю за руку и провела её пальцем по серебристому узору на ладони. Капля крови упала на камень. Стена дрогнула и разошлась, открывая узкий проход.

Комната за ней была круглой, с высоким куполообразным потолком, расписанным фресками древних битв. В центре стояло огромное зеркало в кованой железной раме, опутанное цепями. По стенам – полки с древними фолиантами, оружием и странными артефактами.

– Здесь учились все Игнатьевы, – сказала Софья, проводя рукой по пыльному столу. Пальцы оставили чёткие следы на вековой пыли. – И здесь же ты узнаешь, на что способна.

Первые уроки: пробуждение силы.

Тренировки начались немедленно. Софья оказалась безжалостным учителем.

Управление сновидениями:
Вася училась осознанно входить в чужие сны. Первой "жертвой" стал повар Академии – толстый добродушный мужчина по имени Григорий. Во сне он видел себя шеф-поваром в королевском дворце. Вася должна была не только войти в его сон, но и вынести оттуда предмет – серебряное кольцо с руки спящего Григория.

– Концентрируйся на связи, – наставляла Софья. – Каждый сон связан нитями с реальностью. Найди эту нить и потяни.

После семи неудачных попыток Вася наконец смогла вернуться с кольцом. Оно было тёплым и пульсировало в её ладони.

Бой с теневиками:
Софья ослабила цепи на большом зеркале, выпуская оттуда небольших теневых существ. Вася должна была сражаться с ними без оружия, используя только руки и врождённую магию.

– Они слабее тех, что напали на вас в зале, – предупредила Софья. – Но всё равно опасны.

Первая тренировка закончилась тем, что Вася получила глубокий порез на руке. К концу недели она уже могла создавать фиолетовые энергетические щиты.

Родовая память:
Через медитацию Вася погружалась в воспоминания предков. Это было похоже на падение в бездну, где её окружали голоса и образы давно умерших Игнатьевых.

– Ты медлительна, – констатировала Софья после очередного упражнения. – Но не безнадёжна. Твоя мать в твоём возрасте уже умела вызывать огонь из снов.

Откровения Морозова.

Однажды вечером, когда Вася изучала в библиотеке древние свитки о Теневом Князе, к ней подошёл Морозов. Его обычно безупречный вид был необычно растрёпан – седые волосы торчали в разные стороны, а на мантии виднелись следы пепла.

– Ты ищешь ответы, – сказал он, опускаясь в кресло рядом с ней. – Но некоторые из них тебе не понравятся.

Он рассказал ей то, что скрывал все эти годы:

– Теневой Князь – не просто враг. Когда-то он был человеком. Магом из твоего рода. Глебом Игнатьевым.

Вася сглотнула. В родовых видениях она видела этого человека – высокого, с гордым лицом и холодными глазами.

– Граница между мирами истончается, потому что твоя мать, Анастасия, была последней, кто поддерживал печати. После её смерти... – он сделал паузу, – никто не мог заменить её.

– А Светлана? Почему она...

– Волковы – старинный род, как и твой. Только они всегда стояли на стороне тьмы. Светлана – последняя в роду, как и ты. Теневой Князь нашёл её первой.

Вася сжала кулаки. Фиолетовые искры заплясали у неё на пальцах.

– Почему вы не сказали мне раньше?

Морозов устало улыбнулся:

– Потому что знание – это сила, а сила привлекает внимание. Теперь они знают, что ты здесь.

Кошмары и предупреждения.

Чем сильнее становилась Вася, тем чаще её посещали кошмары:

Город во тьме – знакомые улицы, но все люди превратились в безликие тени, бродящие как зомби.

Тронный зал – Теневой Князь на троне из костей, а рядом – Светлана с пустыми чёрными глазами, но с улыбкой на лице.

Двойник – она сама, но с искажённым злобой лицом, держащее окровавленный нож.