Шепот забытых заклинаний

Глава 11: Битва у старого дуба.

Разрушенное зеркало.

Звук разбивающегося зеркала напоминал хрустальный звон, смешанный с далеким эхом грома. Осколки не упали на землю – они застыли в воздухе, образуя сложную паутинку из фиолетовых светящихся нитей. Каждый осколок пульсировал, как живой, излучая волны энергии, которые заставляли вибрировать даже воздух.

Теневой Князь взревел так, что задрожали ветви векового дуба. Его плащ взметнулся, как крылья гигантской летучей мыши, и из-под него хлынули десятки теней – безликих существ с когтистыми лапами и горящими красными точками глаз.

Софья первая бросилась в бой. Её серебряный посох оставлял за собой светящийся след, рассекая теневиков пополам. Каждое пораженное существо взрывалось черным дымом, издавая пронзительный визг.

– Вася, к дубу! – её голос прозвучал чётко сквозь шум битвы. – Только ты можешь закончить это!

Кольцо и его цена.

Вася сделала шаг вперед, но путь преградила стена теней. Она сжала кольцо на пальце – аметист вспыхнул ослепительным светом. Время вокруг замедлилось до черепашьего темпа. Тени двигались теперь так медленно, что она могла разглядеть каждую деталь их размытых очертаний.

Но боль в висках нарастала с каждой секундой – будто кто-то вбивал раскаленные гвозди прямо в её череп. Из носа потекла тёплая струйка крови. Это и была цена силы – кольцо высасывало из неё жизненную энергию.

Сквозь нарастающий туман боли она видела:

Демьяна, сражающегося сразу с тремя теневиками. Его амулет светился так ярко, что оставлял послеобразы на сетчатке глаза. Каждое его движение было отточенным и смертоносным.

Светлану, которая неожиданно встала к нему спиной, прикрывая его слепую зону. Её серебряный кинжал вспыхивал голубым пламенем при каждом ударе.

Морозова — он рисовал в воздухе сложные руны, которые взрывались ослепительными вспышками, уничтожая целые группы теней.

А у дуба...

Лицо Теневого Князя.

Теневой Князь стоял, вцепившись длинными когтями в кору древнего дерева. Фиолетовые нити из разбитого зеркала опутывали его, словно паутина, с каждым мгновением становясь всё плотнее.

– Ты не закроешь Врата! – его голос гремел, сотрясая землю под ногами. – Я был человеком, как ты! Я знал твою мать! Я...

И тогда произошло невероятное. Тьма, скрывавшая его лицо, дрогнула и спала, как театральный занавес.

На мгновение Вася увидела мужчину – высокого, статного, с благородными чертами лица. И глазами... точно такими же фиолетовыми, как у неё.

Глеб Игнатьев. Её предок. Первый предатель рода.

Момент истины.

– Ты моя кровь, – прошептал он уже почти человеческим голосом. – Помоги мне вернуться. Вместе мы сможем...

Вася замерла. Кольцо жгло палец докрасна, кинжал дрожал в её руке. В голове звучали голоса – то ли её собственные мысли, то ли отголоски родовой памяти.

– "Он твой родственник..."
– "Он убил твою мать..."
– "Он может дать тебе силу..."
– "Он уничтожит всё, что ты любишь..."

В этот момент тень метнулась сбоку – молниеносный удар прямо к её горлу.

И...

Демьян бросился под удар.

Чёрные когти пронзили его насквозь, выйдя из спины, обагрённые алыми каплями.

Падение Князя.

Крик Васи разорвал пространство.

– НЕТ!

Фиолетовый свет взорвался вокруг, осколки зеркала вонзились в Теневого Князя, как сотни крошечных кинжалов. Его тело начало рассыпаться на глазах – сначала пальцы, потом руки, наконец всё туловище превратилось в чёрный песок, который развеял внезапно налетевший ветер.

Тени исчезли. Тишина.

А Демьян...

Он рухнул на колени, хватая ртом воздух. Кровь быстро растекалась по его чёрной рубахе, превращая её в мокрую тряпку. Свет в его золотых глазах начал меркнуть.

– Нет, нет, нет... –Вася бросилась к нему, забыв про боль, про усталость, про всё.

Её пальцы дрожали, когда она пыталась прижать рану. Кровь просачивалась сквозь пальцы, тёплая и липкая.

– Держись! Держись, понимаешь?!

Но он только слабо улыбнулся и прошептал что-то, от чего у Васи остановилось сердце...