Шепот забытых заклинаний

Глава 31: Второй урок.

На следующий день Главный зал был полон уже на рассвете. Студенты сидели на скамьях, тесно прижавшись друг к другу, словно стадо овец перед грозой. В воздухе витал запах ладана и жженой травы – кто-то пытался защититься старыми способами.

Вася вошла ровно в полдень (часы снова пробили тринадцать раз). Сегодня узоры на её руках доходили уже до шеи, переливаясь перламутровыми оттенками. Вместо обычной мантии на ней было что-то вроде плаща, сотканного из теней – ткань струилась и меняла форму, то укорачиваясь, то превращаясь в подобие крыльев.

– Сегодня мы поговорим о снах, – начала она без предисловий. Её голос звучал в полной тишине. – Кто из вас после моего... возвращения... видел странные сны?

Медленно поднялось около трети рук. Среди них – бледный как мел Демьян. Его обычно уверенные пальцы дрожали.

– Встань, – кивнула ему Вася. – Расскажи.

Демьян поднялся, пошатываясь. Его голос звучал хрипло:

– Я... я видел город. Но не наш. Из чёрного камня, с башнями, которые... – он сделал странный жест, – ...изгибались неправильно. Там было три солнца на небе. И... – он замолчал, глотая воздух.

– И ты был кем-то другим, — закончила за него Вася. – Кем-то, кто помнит этот город.

В зале пронёсся испуганный шёпот. Лиза, сидевшая в первом ряду, вдруг вскрикнула:

– Я тоже! Я видела... – её голос сорвался, – ...видела, как мы хороним что-то под Академией. Только это было не тело. Это было...

– Зеркало, – прошептала Вася. – Но не простое. Врата.

Она подняла руку, и тени в углах зала сгустились, образовав трёхмерные картины. На них – группа людей в странных одеждах (но лица были узнаваемы – те же преподаватели, только... другие) опускала огромное зеркало в каменный склеп. Его поверхность бурлила, как вода в котле.

– Это не сны, – сказала Вася. – Это воспоминания. Их воспоминаний. Тех, кто жил в этом месте до нас. Тех, кого мы называем "отражениями".

Из ближайшего зеркала вытянулась рука – худая, с слишком длинными пальцами. Она легла на плечо Демьяна. В этот момент он вскрикнул:

– Я помню! Мы заперли их не из страха... мы проиграли войну!

Зеркало за его спиной заколебалось, и на поверхности проступило лицо – его собственное, но измождённое, с тёмными кругами под глазами. Оно открыло рот, и раздался голос, одновременно похожий и непохожий на Демьяна:

"Мы проиграли себя. И стали тюремщиками собственных теней."

В зале началась паника. Несколько студентов бросились к выходу, но двери захлопнулись сами собой. Один из преподавателей вскочил, выкрикивая заклинание, но его слова превратились в серебристый дым, прежде чем достигли цели.

Вася хлопнула в ладоши.

Громоподобный хлопок мгновенно восстановил тишину. Узоры на её коже теперь светились так ярко, что больно было смотреть.

– Третий урок: прошлое нельзя изменить. Но можно договориться с теми, кого вы когда-то запёрли.

Она повернулась к большому зеркалу у кафедры. Её отражение уже ждало её, держа в руках что-то, напоминающее древний ключ.

– Завтра, – сказала Вася, глядя уже не на студентов, а в глубину зеркала, – мы научимся слушать стены. А теперь... все спать.

Она щёлкнула пальцами.

В тот же миг все присутствующие, включая Морозова, дружно засыпали, словно по команде. Только зеркала продолжали бодрствовать, их поверхность подрагивала, как вода перед бурей.

А где-то в глубине Академии, в заброшенном крыле, которое не появлялось на картах, проснулось ещё одно зеркало. Огромное, в раме из чёрного дерева. И в его глубине что-то открыло глаза.