Шепот забытых заклинаний

Глава 53: Вася.

Тени в коридорах Академии стали неестественно длинными в тот вечер, когда Лиза возвращалась с практического занятия по материализации. Солнце уже садилось за зубчатыми башнями западного крыла, но его лучи почему-то падали под странным углом, растягивая тени до невозможных размеров. Тень от статуи основателя Академии протянулась через весь двор, словно черная река, разделяющая реальности.

Лиза остановилась на каменном мосту, ведущем к ее общежитию, и вдруг почувствовала знакомое покалывание в кончиках пальцев. Те самые невидимые шрамы – следы серебристых узоров - заныли, будто предупреждая об опасности. Она машинально потёрла запястья, ощущая под кожей странную вибрацию.

– Оно возвращается... – подумала она, наблюдая, как тени студентов на мосту движутся чуть медленнее, чем должны бы.

Когда Лиза пригляделась, то заметила три тревожных детали:

В отражении в воде под мостом не было облаков, хотя небо было затянуто свинцовыми тучами. Вместо них в зеркальной глади плавно колыхались странные серебристые узоры, напоминающие те, что когда-то покрывали её кожу.

Окна главного корпуса отражали не сегодняшний хмурый вечер, а ясный день с тремя солнцами – тот самый, что она видела в зеркальном мире.

Ветер, шевелящий её волосы, не ощущался на коже – будто дул не в этом мире, а где-то рядом, в параллельной реальности.

– Она здесь. И она ждёт меня.

Лиза глубоко вдохнула, пытаясь успокоить бешеный стук сердца. Она знала, куда должна идти – в аудиторию 13, где последний раз видела Васины серебристые глаза, полные звёзд.

Путь через опустевшие коридоры Академии казался одновременно бесконечным и мгновенным. Стены по обе стороны дышали – Лиза чувствовала это, хотя камни оставались неподвижными. Воздух был наполнен едва уловимым запахом озона и чем-то ещё – сладковатым, как запах старых книг, хранящих забытые знания.

Когда она наконец подошла к знакомой дубовой двери с выгравированным номером "13", её ладони покрылись липким потом. Дверь была приоткрыта ровно настолько, чтобы можно было разглядеть серебристый свет внутри.

Входи, Лиза, – раздался из глубины голос, в котором угадывались нотки Васи, но смешанные с чем-то древним и безмерным, как само время. – Ты ведь знала, что я не исчезну насовсем.

Аудитория преобразилась до неузнаваемости. Вместо привычных деревянных скамей и кафедры - бесконечный зал, стены которого состояли из тысяч зеркал всех возможных форм и размеров. Одни были в богатых резных рамах, другие – просто осколки, парящие в воздухе. В центре, на возвышении из чёрного камня, стояло одно-единственное зеркало в раме из переплетённых костей – Изначальное.

И перед ним...

Фигура в плаще из жидкого серебра, сквозь которое просвечивали целые созвездия. Когда она повернулась, Лиза увидела лицо - или то, что от него осталось. Глаза – две бездны, наполненные вращающимися галактиками. Кожа – полупрозрачная, с пульсирующими серебристыми прожилками, повторяющими узоры древних рун. Губы, растягивающиеся в улыбке, которая была одновременно и Васиной, и чем-то несравненно более старым.

Ты действительно думала, что всё закончилось? – заговорила Вася, и её голос звучал как шелест страниц всех книг в мире, переворачиваемых одновременно. – Разлом между мирами затянулся, но не исцелился. И теперь тебе предстоит сделать выбор, Лиза.

Она сделала плавный жест рукой, и в этот момент Лиза поняла, что пальцы Васи теперь состоят из тех же серебристых нитей, что когда-то связывали её с книгой.

Ты можешь стать новой Хранительницей, – продолжила Вася, – занять моё место перед зеркалами. Или... – она сделала шаг в сторону, открывая вид на Изначальное Зеркало, – ты можешь позволить мне вернуться в твой мир. На этот раз – навсегда.

В глубине зеркала Лиза увидела себя – но не ту, что стояла здесь сейчас. Другую версию. Ту, что сделала иной выбор у Изначального Зеркала. Эта версия смотрела на неё с пониманием и... жалостью.

Где-то в глубине Академии, в комнате без дверей и окон, последнее зеркало широко распахнуло глаза. Его поверхность заволновалась, как вода перед штормом. И в этот момент все отражения в Академии – в лужах, в оконных стёклах, в полированных поверхностях – на мгновение замерли, а затем синхронно повернулись в сторону аудитории 13.

Приготовившись к пробуждению.