Шевалье.

Шевалье.

      Одним долгим  зимним вечером я сидела  у камина и читала толстенную магическую книгу. Пыталась читать… За окном было темно, камин приятно грел бок. Глаза потихоньку слипались, и я  клевала носом  на странице с пробуждающими заклятиями.  Из дремы меня вывел шум в прихожей.  Пока я раздирала глаза и недоумевала, что же там может быть такое, в мой кабинет зашла супружеская пара.

- Шевалье  де Викарильи, - представился господин, усаживая в кресло свою супругу, прижимавшую к глазам кружевной платок, и добавил, - Вы - наша последняя надежда.

   Я очень явственно ощутила, как мне на плечи лег большой слон с надписью «ОТВЕТСТВЕННОСТЬ» на левом боку.

- Наш единственный сын, - тем временем продолжал шевалье, - Наследник моего титула и всех моих земель… - от волнения он не смог говорить, полминуты переводил дух и затем продолжил, - С ним происходит что-то странное…

- Он умирает, - сообщила его супруга и в голос заплакала.

«Что-то странное…. Умирает…» - лениво размышляла я и вслух произнесла. - Расскажите подробнее что произошло.

- Он всегда был такой веселый, - вновь заговорила госпожа, - у него были друзья. А потом он нашел какое-то снадобье… и выпил его…

- Он успел сказать друзьям, что недостоин любви и жизни… И заснул, - закончил шевалье.

- Он заснул, - констатировала я.

- Да, - подтвердил де Викарильи, - И мы никак не можем его разбудить. И никто не может. Мы привозили к нему лекаря, знахаря, ведьму – все напрасно. Лекарь дал нам ваш адрес.

- Помогите нам! – подняла на меня глаза полные слез супруга шевалье, - Все что угодно!

-  Я не знаю, с чем я имею дело, мне нужно посмотреть, - ответила я.

                                                           *  *  *

      Тем же вечером чета шевалье увезла меня в свое поместье. Меня накормили ужином и провели экспресс-экскурсию по замку, а под конец ее, с трепетом, остановились у высоких резных дверей.

- Он там, - сказала госпожа, как будто речь шла о привидении, - Извините, я не могу сегодня….

      Не закончив фразы она поспешно ушла.

- Госпожа так переживает, - доверительно сообщила мне мадам Лори, кормилица сына шевалье, немолодая простодушная дама. И отворила дверь:

 - Пойдемте.

   Мы оказались в довольно просторной комнате. Помещение скупо освещал ночник. У стены справа стояла просторная кровать под балдахином. На ней под богатым покрывалом лежал молодой человек на вид лет девятнадцати. Судя по всему, довольно высокий, атлетичный.  Брюнет. Симпатичный. Даже в слабом свете ночника была заметна его невероятная бледность. А его позе позавидовал бы любой усопший король.

- Спит. Уже месяц, - смахнула слезу кормилица.

- Как его зовут?- спросила я.

- Серж…

Я подошла к кровати и нащупала пульс на руке шевалье. Слабый, но есть. Поднесла к его пухлым губам зеркальце. Дыхание есть. Тоже слабое, но ровное. Уже хорошо.

- Для начала я составлю снадобье, - обратилась я к кормилице, - Мне кое-что понадобится.

- Все сделаем, - пообещала та.

После чего я отправилась спать.

                                                          *    *   *

  Часть следующего дня я провела за обдумыванием и написанием рецепта пробуждающего зелья. Для его быстрейшего воплощения в жизнь тут же был вызван алхимик.

- Будете вливать ему в рот по столовой ложке три раза в день, - сопроводила я передачу пузырька кормилице. После чего села в кресло около кровати Сержа и принялась размышлять.

     Проблема была в том, что надежды только на снадобье у меня не было. Часто случалось так, что проснувшиеся клиенты через некоторое время засыпали снова. Шевалье было как-то жалко: такой молодой, такой красивый и такой… мертвый. Из-за этой жалостливости я всегда нахожу дополнительную работу на свою…Ну, это не важно.

    В конце концов, я приняла решение:

- Я пойду в его сон, - объявила я родителям Сержа и его кормилице, - Так будет надежнее. Мне нужно будет лечь рядом с ним.

- Все что угодно! – снова повторила госпожа, - Только верните его!

- Рядом с вами всю ночь будет кормилица, - бросил шевалье-старший, - Вдруг что понадобиться.

    Интересно, что он имел в виду? Он плохо обо мне подумал? Или Серж имеет привычку ходить во сне и накидываться на первую попавшуюся по дороге даму?

    Спрашивать я не стала. На ночь глядя сварила себе  снотворного зелья, выпила и, не раздеваясь, прямо в  платье легла рядом с Сержем. Последнее, что я помню, была похрапывающая в кресле кормилица…

Сон первый.

     Я очутилась в странном мире. Было довольно темно. Все вокруг -  то ли в дыму, то ли в тумане. Вдали полыхало какое-то зарево, периодически, вспышками, немного освещая местность.  Почва под ногами каменистая и неровная. Похоже на пустыню.