Шкатулка

1

Наша история начинается с маленького магазина антиквариата, расположенного в спальном районе огромного мегаполиса. Его нелегко заметить за кричащими вывесками парикмахерских и закусочной на втором этаже. Но, все же он отличался от новеньких магазинчиков запыленностью витринного стекла и полусгнившей табличкой над самой дверью, на которой медными прибитыми буквами гласила надпись "Антиквариат".Хозяин магазина, нерасторопный сухонький мужчина в возрасте семидесяти лет, унаследовал его от отца, а тот - от своего. В небольшом помещении вперемешку с иконами, старинными предметами обихода, часами и картинами располагались товары, непривычные для простого русского человека. Экзотические сушеные головы, тотемы, разнообразные шкатулки, ордена и медали различных войн, божки, маски и многое другое. Все это лежало, висело и пылилось уже много лет подряд.

В этот апрельский день продавец расставлял новую партию товара на своей витрине и заметил женщину, стоящую напротив двери в его лавку. Она была среднего роста, одета элегантно и со вкусом, а ее длинные кудрявые волосы, черные, как смоль, блестели в лучах солнца. По всей видимости, она колебалась, зайти внутрь или нет, но, наконец-то решившись, вошла. Наш продавец затаился. Он любил наблюдать за своими клиентами исподтишка, позволял клиенту выбрать именно то, что ему нужно. Старик верил в то, что вещь, выбранная клиентом самостоятельно, без помощи посторонних лиц, сможет сыграть особую роль в жизни клиента.

А тем временем женщина осматривала ассортимент. С удивлением оглядывала засушенные головы, оценивающе смотрела на статуэтки и остановилась у полки со шкатулками. И в этот момент старик решил действовать.

- Заинтересовались шкатулками? - проскрипел он за спиной женщины. Та, от неожиданности вздрогнула.

- Да, - отозвалась она, отводя взгляд от полки, ласково посмотрела на мужчину и любезно улыбнулась. - Сегодня ровно три года, как развивается мой бизнес и я решила себе сделать небольшой подарок. Не могли бы вы показать одну из своих шкатулок поближе?

- Какую именно? - поинтересовался мужчина и, прихрамывая, приблизился к стеллажу.

- Вот ту, на которой бабочки.

Мужчина достал из кармана брюк связку ключей, старых, покрытых ржавчиной от времени, нашел подходящий ключ и открыл дверцу. После чего аккуратно вытащил нужную вещицу. Продавец аккуратно протер ее ладонью и вручил в руки будущей владелице.

- И почем вы ее отдаете? - Спросила покупательница, восхищенно осматривая деревянную шкатулочку, с различными насекомыми, вырезанных по всей шкатулке. А также крылья бабочек и глаза жучков были инкрустированы камнями.

- Сорок тысяч.

- Сорок тысяч? - присвистнула дамочка, но продолжала рассматривать шкатулку (повтор).

- Совершенно верно.

Женщина задумалась.

- Кстати, не подскажете, как ее открыть?

- Девушка, должен вам признаться, я не знаю, как она открывается.

- Тогда не многовато вы за нее просите?- обратилась женщина к старичку. От улыбки на ее лице не осталось и следа.

- Я могу вам уступить эту вещь за тридцать. И это лишь из-за невозможности ее открыть. А так, я вам могу сообщить, что в моем магазинчике собраны очень необычные экспонаты - пробубнил мужчина и поклонился. Женщина снова покрутила шкатулку в руках. Эта вещица ей определенно нравилась.

- И чем же они так необычны?

- Я верю, что они сами выбирают своих хозяев и могут изменить их судьбу.

Посетительница усмехнулась.

- Оплату картой принимаете?

- К сожалению, нет, дочка.

Покупательница прикусила губу. Тридцать тысяч. Такой суммой наличности она не обладала в данный момент.

- Хорошо, - отозвалась женщина, передавая шкатулку продавцу. - Упакуйте ее. А я сейчас приду.

Уже через пятнадцать минут покупательница вместе со своим приобретением уехала на свою работу.

Что сделает женщину счастливой? У каждого на этот счет различное мнение. А для Елизаветы, той самой покупательницы из магазинчика, это была работа и ее приемная пятилетняя дочь Лида. Ровно три года назад эти две составляющие наконец- то осуществились. Она открыла свой магазин, торгующий предметами и аксессуарами, способных оказать помощь в любом хобби и творчестве в одном из торговых центров. Да к тому же ей наконец- то одобрили право на удочерение. Конечно, кое где пришлось хитрить, кому- то заплатить, но что поделать: это Россия. Хотя у нас очень много женщин- предпринимательниц и к ним все еще некоторые коллеги относятся настороженно. Мол, не женское это дело. Единственный, кто ее поддерживал, так это Николай, хозяин аптеки, находящейся на том же втором этаже, рядом с магазином Лизы.

Три года назад, рано утром, пока покупатели не подтянулись, Елизавета стояла напротив помещения, которое уже завтра будет принимать к себе зевак и будущих клиентов. Пока она любовалась видом к ней подошел русоволосый мужчина в белом халате.

- Поздравляю.

- Черт, Коля, - вздрогнув, произнесла женщина. - Ты меня до седины напугаешь своей привычкой подкрадываться

- Не ври. Видел твою маму. Седина тебе не грозит,- усмехнулся Николай.

Женщина улыбнулась и продолжила разговор:

- Этот магазин- не единственная причина моей радости.

- Постой, - медленно, на распев ответил друг и сощурил глаза. - Неужели, да?

Лиза широко улыбнулась, и лицо ее засияло от счастья.

- Да, сегодня я поеду выбирать ребенка.

От такой новости мужчина усмехнулся, но немного замялся.

- Знаешь, Лиза, может все же стоило попробовать другой вариант, да и сможешь ли ты совмещать ребенка и только что открывающийся бизнес?

- Мы уже говорили с тобой об этом. Подсадки были, но не прижились. А насчет справлюсь или нет... Я и так уже в двух делах выиграла. Я справлюсь.

- Что ж,- мужчина обнял свою собеседницу, - тогда поздравляю вдвойне. Кстати, - продолжил он, выпуская ее из объятий.