Школа, демон и одна большая ошибка

Глава 2.1

— Моя внучка не станет алхимиком! — бабушка швырнула вязание на стол, и спицы злобно зазвенели, будто разъярённые змеи. — На прошлой неделе она взорвала самовар, на позапрошлой подожгла скатерть, а сегодня… сегодня… Потеряла мои лучшие лодочки! Да я благодаря ним нашла своего суженного. Да я их отдала только для того, чтоб Альва нашла своего суженного!

— Мама! — встрела мама, и её серёжки зазвенели громче слов. — Что вы такое говорите?

— Как это «что»? Что значит «что»? Мне их настраивал лучший мастер своих лет! Как мы теперь Альву замуж выдадим?

— Тихо! — папа ударил кулаком по столу, и три домашних духа, те, что живут в печке, испуганно нырнули в угли. — Альва имеет право сдать экзамены. Если провалится — ну, значит, судьба. Зато попробует!

Вот он, мой герой! Я мысленно нарисовала папе корону из последнего номера «Алхимического вестника».

— И вообще, хватит! — папа погладил усы, аони тут же заискрились синим. Верный признак волнения. — Альва, иди к себе.

Я гордо задрала подбородок и пошла к лестнице, но тут бабушка снова открыла рот:

— Да она же…!

— Цыц! — папа рявкнул так, что с полки свалился любимый горшок мамы с кактусом «Колючка-убийца». Потом добавил шёпотом: — Замолчи, старая ворона. Дай ребёнку помечтать. Всё равно провалится…

Я застыла.

…Что?!

Слёзы брызнули из глаз, как зелье из перегретой реторты. Я затопала наверх, нарочито громко топая босыми ногами, и хлопнула дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка.

Предатель! Подлец! И этот кактус ему теперь в подушку!

Моя комната моментально превратилась в зону бедствия. Подушка лишилась перьев. Теперь они кучерявились в воздухе, как пьяная метель. Рукописи Аргуса, оставленные «на подержать», украшали стену в технике «аппликация гневом». А любимая кружка от бабушки «Лучшей внучке»… ну… теперь у неё был современный дизайн «дзынь».

— Тайфун прошёл? — раздался голос из окна.

Жан сидел на подоконнике, болтая ногами. В руках он держал мятный леденец и ухмылялся во весь рот.

— Сам ты тайфун! — я швырнула в него последний целый предмет в комнате — носок.

Он ловко поймал его зубами.

— Неплохо. Но для вступительного экзамена надо бы сильнее.

Выплюнув Жан слез с окна, направился ко мне, перешагивая разбросанные книги и плюшевые игрушки. Он уселся рядом со мной на кровати, поставил локти на колени, а подбородок уложил на ладони.

— Рассказывай, — выдохнул подготовившийся друг.

— Никто в меня не верит! — крикнула на Жана, а на душе даже полегчало, и я продолжила более спокойным голосом.

Жан участливо кивал и иногда вставлял: «ничего, справишься», выслушивая все мои недовольства. И с каждой высказанной фразой дышать становилось легче, а злость испарялась. Когда я договорила, то грозно уставилась на Жана. Его охватило недолгое оцепенение, но младший Костроун сообразил, чего от него ожидают.

— Как думаешь, мы будем учиться в одном классе, или в параллельных?

— А там что, несколько классов? — удивилась я. — Аргус мне никогда не рассказывал об этом.

— Направлений куча: зелья, заклинания, уход за магическими тварями… Хотя тебе бы на «Как не превратить преподавателя в лягушку за первые 5 минут».

— Ой, заткнись! — я швырнула подушку, но она прилетела в окно. Раздался звон стекла и… странное шипение.

Мы замерли.

— Э-это бабушкин плющ так… дышит? — прошептал Жан.

— Нет. Это он мстит за прошлый раз, — я потянулась за второй подушкой. — Кстати, о мести — когда будешь штопать этот носок?

Он прикрыл дыру ладонью с драматическим вздохом:
— Это не дыра! Это… вентиляционное отверстие для магического потенциала!

— Потенциально вонючее, — фыркнула я. — Ладно, когда начинаем готовиться к экзаменам?

Жан зевнул так, будто пытался проглотить собственную голову:
— Послезавтра. Или когда твоя бабушка закончит вязать мне новые носки. Спицы у нее страшнее демонских когтей, между прочим.

Я швырнула в него остатками подушки.

— Ладно, ладно, — Жан поднял руки в защитном жесте, но глаза смеялись. — Серьёзно, давай готовиться вместе? Начнём в начале Бездорожника.

— А когда ещё? — я пожала плечами. — В середине будут экзамены, а позже будет слишком поздно.

— Кстати, ты рада, что теперь и девушек берут?

— А ты? — прищурилась я.

Он сделал вид, что задумался, потом резко потянулся и зевнул снова:
— Конечно! Иначе кто бы напоминал мне, что носки надо штопать?

— Жан!

— Спокойной ночи, Альва! — он уже вылезал обратно в окно, ловко уворачиваясь от шипящего плюща.

Я осталась одна в полуразрушенной комнате, кутаясь в одеяло до подбородка. За окном скреблись ветки бабушкиного плюща — после прошлого инцидента он явно затаил обиду.