Школа, демон и одна большая ошибка

Глава 2.2

Это был не обычный ночной сквознячок, а колючий, живой мороз, будто кто-то выдохнул на мою шею. Я резко обернулась, но комната оставалась пуста.

— Альва.

Голос раздался прямо в ухе, низкий и слишком сладкий, как липкий мёд. Я вскрикнула и отползла к изголовью, спиной прижавшись к стене.

На моей кровати сидел демон.

Тадеус выглядел слишком красиво для чего-то столь же смертоносного. Высокий, с бледной кожей и глазами, как два осколка зимнего неба. Он улыбался, но это не делало его менее страшным.

— Не бойся. — Он наклонил голову, и воздух хорошенько подмёрз в ответ, да так, что в носу защипало. — Я здесь просто... поболтать.

— У-уходи, — я сжала одеяло в кулаках, но голос предательски дрожал.

Сбоку раздался скрип. Дверь осторожно приоткрывалась..

— Альва! — бабушка стояла на пороге, спицы в её руках сверкали угрожающе. — Почему у тебя окно опять открыто?!

Я обернулась — Тадеус исчез.

Но на моей ладони остался крошечный кристаллик льда... и ощущение, что сделка уже предложена.

— Альвария!

Теперь дверь распахнулась настежь. Я судорожно сжала кулак, чувствуя, как ледяной кристалл впивается в ладонь.

Бабушка стояла на пороге, оценивающе щурясь. За её спиной копошились три духа очага. Они переглядывались и шёпотом перебрасывались искорками.

— Опять сквозняк? — бабушка резко чихнула (она ненавидела холод) и ткнула пальцем в запотевшее зеркало. — И почему у тебя в комнате, как в леднике?!

Я нервно проглотила слюну:

— Это... новый крем для рук. «Полярное сияние». С эффектом охлаждения.

Бабушка фыркнула, схватила со стола мою тетрадь по алхимии и пригрозила ей, как оружием:

— Чтоб я больше не чувствовала этого мерзкого холода! Или сожгу все твои «научные» каракули!

Один из огненных духов радостно вспыхнул и попытался поджечь страницу, но бабушка отшлёпала его тетрадью.

— Идите грейте чайник! — приказала она духам, и те нехотя поползли к двери, оглядываясь на меня с любопытством.

Бабушка ещё раз строго посмотрела на меня, поправила свою кошмарно-розовую кофту и вышла, громко хлопнув дверью.

Я разжала ладонь — кристалл был цел, но теперь сверкал ещё ярче.

За окном раздался лёгкий стук.

— Тук.

Я затаила дыхание, прислушиваясь. Тишина. Даже духи очага на кухне притихли, а ведь они обычно трещат, как сорочье собрание, когда раздувают угли.

ТУК-ТУК!

— Да чтоб тебя! – выругалась я шёпотом и завертелась в одеяле, как кот в клубке. Если притворюсь мёртвой, может, отстанет?

За окном раздался громкий шорох. Плющ явно не оценил мою тактику. Одна толстая лиана шлёпнулась в стекло с такой силой, что по раме зазвенели бабушкины «антисквозняковые» амулеты, которые она повесила ещё в прошлом году, едва слышно приговаривая: «анти-Альвины-эксперименты, защитите дом от разрушений».

— Ладно, ладно, иду! – зашипела я, сползая с кровати. Нога провалилась в дыру в ковре. Спасибо, Жан, за алхимический опыт с исчезающими нитями. И я почти приземлилась лицом в тапок.

— Вот идеальный старт для будущей алхимички, – пробормотала я, подбирая с пола ледяной кристалл. Он умудрился подпрыгнуть и ударить меня по лбу.

Окно открылось со скрипом.

Плющ мгновенно отпрянул, свернувшись в обиженный клубок. Один листик дразняще помахал мне перед носом – типа «ну и зачем я тебе вообще сдался?».

— Прости, – вздохнула я, пытаясь погладить его по побегу. Лиана дёрнулась, и капля липкого сока упала мне на руку.

— Фу! – я потрясла кистью. — Ты что, плачешь что ли?

Плющ гордо зашуршал листьями – «да, а что?».

— Мы же не специально на тебя свалились! Жан поскользнулся на собственных шнурках, а я просто не рассчитала траекторию...

Листик недоверчиво закачался.

— Ладно, – я поклялась себе никогда больше не оправдываться перед растением. — Вот тебе печенька в знак примирения.

Я бросила в горшок крошку от бабушкиного пряника. Плющ мгновенно оживился, листья зашуршали в предвкушении...

И тут я увидела его.

В тени яблони мелькнуло что-то длинное, слишком быстрое для ветра, слишком похожее на Тадеуса.

— А-а-а! – я захлопнула окно с таким грохотом, что с полки свалилась банка с «безопасными» блёстками. Спасибо, Жан, за подарок на день рождения. Блёстки взметнулись в воздух и осыпались мне на голову в виде магического «снега».

— Идеально, – проворчала я, вытирая лицо. — Теперь я и сверкаю, и пахну лавандой.

Кристалл в руке вдруг замерцал теплее – будто подбадривал.

— Всё, – я швырнула его под кровать. — Спокойной ночи.

Но перед тем, как закрыть глаза, я всё равно прошептала: