Школа Кота

Глава 15

– И что дальше?
До дерева осталось буквально десяток шагов. Индрих остановился, продолжая держать в руках реликвию. По хорошему, её следовало сжечь в ритуальном костре.
Ветла все так же не подавала никаких признаков. Стояла, скрипела ветками. Лишь тихий стон, витающий высоко в воздухе и мерная пульсация реликвии в руке указывали на то, что растение, возможно, опасно.
– Юрген! – негромко позвал ведьмак, не оборачиваясь
– Ась?
– Насобирай дров на четыре костра, будем эту тетю расколдовывать.
Охотник немного помялся на месте, но все же принялся исполнять просьбу. 
Ему страшно и Индрих это понимал. Он вообще не надеялся, что его лесной спаситель решится прийти на проклятую делянку. Выходит, что ошибся.

Спустя пол часа дрова были собраны и костры из них сложены по четырём сторонам света. Всё время, пока Юрген собирал древесину, Индро читал книгу. Получалось очень медленно – факел горел тускло, а пламя то и дело дергалось, отбрасывая тени на текст.
По одному из наставлений, у дерева следовало сложить четыре костра и зажечь по очереди, начиная с северного. После полного обхода кинуть реликвию в северный костёр и завершить обряд. 
– Вроде бы ничего сложного. – закусив нижнюю губу, пробормотал Индрих, прогоняя в голове содержимое главы. – Главное, чтобы оно не пыталось меня убить.
– Это верно. – поддакнул всё ещё трусящий охотник
– Да не трясись ты так. Всё будет хорошо. Отойди подальше и беги, в случае чего. 
– А если догонит?
– Кто? Дерево? – ведьмак фыркнул. – Сам подумал, что сказал?
– Но ауситоль...– в голосе Юргена сквозило сомнением
– Это другое. – перебил его Индрих. – Ауситоль живое, хищное растение, а это бывший человек. Чуешь разницу?
Парень неуверенно кивнул.
– Ну вот и словно! – ведьмак отложил книгу в сторону и встал, хлопнув в ладоши. – Начинаем начинать!

Древесина вспыхнула почти мгновенно, едва пламя коснулось её. Первый костёр рванулся вверх, выкинув столб искр к небу. Но не это удивиляло, а то, что пламя было зеленым. Индрих опешил на пару секунд, тупо уставившись в бушующую на углях стихию, но довольно быстро пришёл в себя. Всё же, это игра, с магией, ведьмами и прочими прелестями.
– С севера веет могильной тоской...– неожиданно глухим, жутковатым голосом, произнес Индро, переходя к следующей дровяной куче.
– С востока солнце встаёт... – огонь вновь всколыхнулся вверх, озарив деревья вспышкой призрачного света. Где-то далеко громко выругался Юрген. 
– На западе кончится вечный застой... 
– И в пламени юга душа к смерти уйдёт... 
Последний костёр полыхнул с оглушительным треском, обдав Индриха потоком ледяного ветра. Дерево затрещало ветвями, в воздухе повис запах сырости и плесени. Дикий вой ударил по ушам, вызывая приступы страха.
Краем глаза Индрих заметил, как Юрген рванул в сторону деревни со всех ног, забыв про товарища. Видимо, полагал, что тот сделает то же самое.
«Хрена с два.» – подавляя желание сбежать, подумал ведьмак и двинулся к северному костру. Реликвию необходимо сжечь!
Перерлетение в руках пульсировало так сильно, что Индро начало казаться, будто в ладони лежит не предмет, а живое сердце. Короткий бросок – пламя загорелось с новой силой. Столб огня с гудением вытянулся вверх, освещая добрых сотню метров в диаметре. Из деревни, должно быть, видно прекрасно.
– Именем всех светлых богов, я освобождаю твою душу, заклятая в дереве и дарую посмертие. Уходи к предкам, твои мучения окончены... 
Едва прозвучали последние слова, пламя уменьшилось. Костры, еще недавно весело полыхавшие, начали затухать, исходя едким, вонючии дымом, от которого слезились глаза.
– Спасибо...
Что-то холодное коснулось губ Индриха. Он хотел отпрянуть, но понял, что не может даже пальцем пошевелить, будто его заморозили. А могильный холод становился все сильнее, его источник обволакивал экзорциста-самоучку в своих объятиях. 
Спустя несколько секунд подвижность вернулась. Вместе с ней пришло и системное уведомление.

Получено достижение «Поцелуй проклятой»!
Отныне вы имеете 10% иммунитета к воздействию  магии проклятия. Так же, вы можете самостоятельно накладывать слабые, внеклассовые проклятия на людей, расходуя ману. Навык не может быть развит.

– Твою мать...
Индрих выдохнул и плюхнулся на задницу. Дерево перед ним стремительно сгнивало и разваливалось на куски. Ещё недавно сильные ветви поникли к земле, ствол начал сгибаться, переламываясь посередине, мощные корни, вспахавшие землю, будто растворялись, оставляя за собой широкие, длинные борозды. За три минуты от ветлы не осталось ничего, кроме черных, сгнивших кусков древесины.
Индро осторожно поднялся и подошёл ближе. Огромная яма на месте ветлы зияла черным провалом. На его дне желтели чьи-то старые кости. Не сложно догадаться, чьи именно. Рядом чернел кошелёк из кожи – наследство Безымянного.

Индрих забрал деньги и спокойной походкой двинулся назад в деревню. Дело было сделано, ветла исчезла. Теперь стоило завалиться спать, а поутру забрать награду у старосты. Он заслужил.

*****

Ломиться к Феодосии Индрих нн стал. Зашёл в корчму и снял комнату на ночь – дольше здесь задерживаться смысла не имело. Его ждала дальняя дорога к замку Крон, где обитала таинственная школа Кота.
Корчмарь, дородный дядька, молча сгреб деньги и отдал ключ от двери. Не смотря на поздний час он не спал, стоял себе мирно за стойкой, протирая тряпочкой кружки.

– Водка есть?
– Чаго? – не понял хозяин заведения, уставившись на ведьмака. Тот уселся на стул, подперев голову руками, о чем-то думал.
– Ну...водка. – смутился парень – Самогон, жженка...
– Ааааа...– протянул бородач и кивнул. – Бутыль по кроне. Это вместе с закуской.
– Дороговато берешь. Я тебе за комнату четыре отдал.
– Ну, коли дороговато, вали в другое место, мутант. – слова он буквально выплюнул, исходя ядом.
– Злой ты. – Индро хмыкнул – Я ваше дерево расколдлвал, а ты даже скидку сделать не можешь. Неси давай.
О столешницу глухо звякнула серебряная монеты, которая тут де исчезла, накрытая мозолистой ладонью корчмаря.
– А то что расколдлвал, так эьо молодец. – бросил он, ухоля в кладовую. – К старосте иди, пусьь награждает. А у меня тут, чай, не богодельня. Для всех все одинаково.
«Но для мутантов дороже» – добавил Индрих про себя, хмыкнув.