Катерина всегда с нетерпением ждала летних каникул, потому что это означало, что она отправится к бабушке Кристине в деревню. Жизнь в деревне, на первый взгляд, была тихой, спокойной, размеренной — именно той, какой представляли многие люди. Но для Катерины каждое лето превращалось в череду захватывающих приключений, с которыми не сравнится ни одно городское развлечение. Что произошло этим летом с Катериной и ее друзьями не укладывается в голове современного человека, поскольку паранормальному и сверхъестественному не было место в современной жизни, но все это так тесно сплелось в жизни Катерины, что оставалось с ней еще на долгие годы.
Деревня, в которой жила бабушка Катерины, располагалась на грани двух миров — реального и того, что таился за завесой человеческого понимания. Местные знали об этом, но не любили говорить вслух. В деревне поговаривали, что Кристина Александровна была не просто деревенской целительницей, но и хранительницей старых знаний. Она знала, как удерживать границы между мирами, и поэтому некоторые сельчане приходили к ней за помощью, когда чувствовали, что что-то неладное проникает в их жизнь. Однако даже её силы не всегда могли сдержать сущностей из другого мира. Некоторые существа пробивались в наш мир, особенно ночью, когда границы между мирами становились очень тонкими.
В деревне была двухэтажная школа, с характерным запахом старого дерева, местные жители называли её «школой на человеческих костях», потому что это здание построили прямо на месте старого кладбища. Никто особенно не придавал значения этому, пока не начали происходить странные вещи. Кто-то говорил, что слышал шаги по ночам. Другие утверждали, что видели силуэты в окнах пустующих кабинетов. Но главное, сторожам там не было покоя: то им казалось, что кто-то стучит в двери, то слышали хоровое шуршание, как будто школьники, оставившие учебники разбросанными после уроков, возвращались за своими вещами. Но кто будет возвращаться ночью?
– Это всё бабкины сказки, – сказала Катерина однажды своим друзьям. Она слыла храбрецом среди своего круга и скептиком по жизни, – привидений не бывает!
– Еще как бывает, – возразил ей Артем, – вы городские ничего в своем городе не ведите и не знаете, в нашей школе живут призраки, они ходят по школе и включают свет. Мне об этом рассказывал сторож нашей школы дядя Ваня.
– Да, он просто выдумал эту страшилку, чтобы вы в школу во время каникул не заходили вот и все, – рассмеялась Катерина в лицо Артему.
– Ничего не выдумал, я сам слушал, как они ходят ночью по коридорам, мы с пацанами за ними ночью наблюдали, – настаивал на своем Артем.
– А ты сама проверь! – сказал Славка, который всегда любил подливать масла в огонь. Он обладал редким талантом возмущать Катерину до крайности своим сарказмом. – Если ты такая смелая, чего бояться?
– Если не веришь, то давай сегодня ночью проберемся в школу и сама все увидишь или ты боишься?, – предложил Коля.
– Ничего я не боюсь, – уверенным голосом сказала Катерина, – я пойду с вами, чтобы доказать, что призраков не существует и все вы это выдумали. А вы с нами пойдете?
Катерина вопросительно посмотрела на Марину и Ольгу, которые во время этого разговора стояли рядом и внимательно слушали их разговор.
–Пойдем, – неуверенными голосами ответили одновременно Ольга и Марина, им было страшно, но в тоже время любопытно увидеть школьного призрака своими глазами, когда еще предстоит такая возможность. Уверенная Катерина придавала им смелости решиться пойти в школу ночью.
–Но здесь есть маленькая проблема, – вдруг вспомнила Катерина, – меня ночью в школу моя бабушка не отпустит.
–Ну я же говорил, что она боится приведений и никуда сегодня с нами ночью не пойдет. Если ты не боишься, то скажи своей бабушке, что будешь сегодня ночью ночевать у Марины, а она скажет, что сегодня будет ночевать у тебя. Это у нас нормально, у нас в деревне все так делают, мы уже несколько раз друг у друга ночевали.
–Хорошо, договорились, тогда встречаемся возле школьного дуба в 22 часа, - согласилась Катерина.
После этих слов все разошлись по домам готовиться к ночному приключению. Кристина Александровна не хотела отпускать ночевать Катерину в другой дом, видимо предчувствовала, что-то неладное, но потом все же поддалась на ее уговоры и отпустила. Поэтому Катерина пришла к дубу на тридцать минут позже, где ее уже ждали все ребята: Марина, Ольга, Слава, Коля и Артем.
– Пришла все же, а мы уже подумали, что ты забоялась и не придешь, – ехидно сказал Славка.
– Ничего я не боюсь, показывайте, где ваши призраки, - возразила ему Катерина.
– Значит, так, – сказал Артем, – план у нас такой. Мы проберемся в школу через окно спортзала, там одно окно плохо закрывается. Там пробудем пока сторож не заснет, а потом поднимемся по лестнице в коридор на второй этаж, где и будем находиться пока не увидим призраков.
Все согласились с этим планом и потихоньку бесшумно в темноте начали подкрадываться к школе, взявшие с собой фонари никто не включал, поскольку охранник школы дядя Ваня еще не спал и мог заметить свет. Цель Катерины была простой: доказать, что вся эта история о призраках – чистейшая чушь, как, впрочем, она и утверждала. Все обсуждения велись шёпотом. Артем, который несколько раз лазил ночью в школу уже знал, как в нее можно попасть. Потихоньку открыв окно, ребята помогая друг другу проникли в спортзал. В спортзале уже было можно включить фонари, но так, чтобы свет не падал в окна. Мальчишки хорошо подготовились, взяли с собой бутерброды и это было очень кстати, поскольку оказавшись в спортзале всем жутко захотелось есть. Усевшись на маты все дружно начали их поглощать, как только бутерброды закончились фонари были выключены. В темном спортзале делать больно было не чего, были мячи, но в них не поиграть, да и другие игры в темноте и бесшумно не сыграешь. Оставалось только сидеть или лежать на матах. Время шло очень медленно и ничего не происходило, девчонки не выдержали и начали шептаться друг с другом.