Школа "Хизер Блоссом" книга первая

Глава пятая. Первые знакомства

∙•☽●═════════════════════════☽✪☾═════════════════════════●☾•∙

Вечно я говорю «очень приятно с вами познакомиться», когда мне ничуть не приятно. Но если хочешь жить с людьми, приходится говорить всякое.

Джером Дэвид Сэлинджер

✧☽◯☾✧Парк школы✧☽◯☾✧

Не проронив больше ни слова, мастер Баркли довел Элинор до выхода из школы. Она смирно семенила рядом, время от времени поглядывая на четкий профиль директора. С каждым шагом Элли понимала, что сама не нашла бы верный путь — коридоры то и дело раздваивались, внезапно поворачивали, и в одиночку она бродила бы здесь до ночи. Иногда мимо пробегали студенты в разноцветных плащах, здороваясь с директором, и он отвечал, называя каждого по имени. Еще через несколько минут Элли оказалась в знакомом огромном холле. Открыв входную дверь, мастер Баркли пропустил Элли мимо себя.

— Можете погулять по парку, познакомиться с прочими студентами, — предложил он.

Элли эта идея показалась не реализуемой — общаться с незнакомцами ей с детства было некомфортно.

Будто ощутив ее нервозность, мастер Баркли тепло улыбнулся:

— Я уверен, любой из тех, к кому вы обратитесь, вам поможет и подскажет. И нужно становиться смелее. Осваивайтесь, — сердечно пожелал он напоследок, и дверь за ним тяжело хлопнула.

Элинор вздохнула — в мечтах директор довел ее до самого общежития — и спустилась с крыльца на пересечения каменных плит, наугад направляясь налево. Элли очутилась в месте, где жили студенты. Из-за деревьев выглядывали двухэтажные здания с простыми каменными стенами, но с яркими занавесками на окнах, раскрашенными дверями, высокими крылечками и пестрыми флагами на крышах. Элли прошла мимо четырех и, оглянувшись, догадалась, что этими строениями могло не ограничиться.

«Это и есть общежития? — подумала она. — Что-то их маловато».

Привлеченная их пестротой и ухоженностью, она захотела посмотреть домики вблизи. Каждый чем-то отличался от соседнего: клумбы у входа, цвет занавесок на окнах, двери, расписанные где-то ярко и причудливо, где-то сдержанно и строго. Эти дома были обитаемы: из приоткрытых окон доносились смех, музыка, разговоры, за занавесками виднелись фигуры девушек и юношей. Бойкостью и общительностью Элли никогда не отличалась, поэтому она просто порадовалась, что попала не в логово доктора Франкенштейна, а все-таки в почти обыкновенную закрытую школу. Она прошла мимо домиков и остановилась, осматривая раскинувшийся впереди вид. Зрелище было завораживающее.

Парк был настолько искусно сотворен человеческими руками, что казался естественным уголком природы. Кажется, как она помнила из книг, это называлось «английским садом». Пройдя между кустами живой изгороди, Элли попала в лабиринт из тропинок, ручьев, каменных россыпей и цветочных островков. Пару небольших преград она перепрыгнула, потом дошла до полукруглого моста через ручей, за которым, в зарослях кустарника слышались голоса. Встречаться с другими студентами не хотелось, и Элли повернула в другую сторону, но опять набрела на компанию подростков. Можно было спросить, где здесь общежитие первого курса, но застенчивость пересилила. Элли снова пошла вглубь парка, сама не понимая, что ищет, и просто наслаждаясь природой.

Погуляв еще несколько минут, Элинор поняла, что это место отдыха студентов. Парк состоял из множества романтичных островков и закутков, и у большинства учащихся здесь явно были свои любимые места, куда они приходили почитать на свежем воздухе или поболтать в компании друзей-однокурсников. У Элли здесь пока не было ни своего места, ни приятелей, она просто бродила и рассматривала все, быстро ретируясь, если местечко оказывалось занято. Впрочем, никто не выказывал неудовольствия, если она неожиданно появлялась, на нее смотрели равнодушно или с любопытством, явно понимая, что перед ними новенькая. Большинство студентов носили яркие плащи, а Элли оставалась в повседневной одежде.

Элинор обогнула толстое раскидистое дерево и очутилась в большом тупике из живой изгороди. Чтобы пройти сюда, ей пришлось, нагнуться в три погибели и лезть прямо через ветки. Зато увидев, куда попала, она была готова запрыгать от удовольствия и радости. Здесь был навес от дождя, под которым стоял массивный деревянный стол и резные стулья. Место оказалось неприметным снаружи, но Элли не была уверена, что оно еще не занято. Заранее сожалея, что может потерять такое уединенное и привлекательное убежище, она присела на один из стульев. Действительно, очень жестко, но если положить подушку… прийти сюда с книгой… или даже с новыми знакомыми. Чего-чего, а своей компании у нее никогда не было, может быть, в этой школе она встретит пару хороших приятелей?

«Вот бы увидеть их сейчас! — подумала Элли про бывших и уже полузабытых одноклассников. — Позавидовали бы? Я в таком потрясающем месте, а они — обыкновенные! Скорей бы узнать, какие здесь уроки!»

Обучение, по словам директора, обещало быть интересным. Для себя Элли уже решила, что здесь, помимо обычных предметов изучают что-то эзотерическое, может быть даже астрологию или древние мифы. Она непременно будет тут отличницей, ведь с рождения обожает все волшебное! Белинда появилась в ее жизни внезапно, но так вовремя.

Слова директора Баркли о язычестве и матриархате ей почти ничего не сказали. Звучало интригующе, но непонятно. Кроме того, Элли еще не встретила никого из взрослых, кроме директора и странноватых шофера и привратника.

Посидев немного, Элли пошла обратно, пытаясь запомнить место, которое уже почти считала своим. Это ей не очень-то удалось — ориентироваться в природном лабиринте оказалось сложно.

«Нужно все-таки найти общежитие первого курса, — подумала она. — Спрошу у того старика… или на шофера наткнусь».

Заслышав издалека шум мотора, она побежала, надеясь, что приехал кто-то из студентов, и можно просто пойти за ними, разобравшись по ходу действия. Снова очутившись у ворот, она посмотрела сквозь кованые прутья решетки. Автомобиль, на котором она приехала, уже исчез, привратника тоже не было видно, а ворота, как и раньше, обмотаны цепями и заперты. Интересно, как привратник узнает, что их нужно открыть?