Школа "Хизер Блоссом" книга первая

Глава сорок первая. Возвращение из небытия

∙•☽●═════════════════════════☽✪☾═════════════════════════●☾•∙

Не прилагай столько усилий, все самое лучшее случается неожиданно.

Габриэль Гарсия Маркес

✧☽◯☾✧Вечер 31 мая✧☽◯☾✧Школа «Хизер Блоссом» ✧☽◯☾✧Коридоры✧☽◯☾✧

Коридоры особняка были привычно пустынны. Робин легко взбежал по крутой лестнице и ненадолго остановился перед высокими дверями библиотеки, потом потянул на себя тяжелую створку. Пак сделал несколько шагов и замер, восхищенный величественностью хранилища. В этом месте, несомненно, была магия, неясная даже бессмертному. Что-то, что побуждало ходить неспешно, говорить вполголоса и обязательно уйти с книгой.

Кошка с любопытством крутила головой, потом, дернув лапами, вырвалась и скакнула за стеллажи. Пак проводил ее взглядом, но не остановил, решив: не потеряется. Если что, подаст голос.

— Тень, эй, Тень! — шепотом позвал Робин.

Призрак неукоснительно соблюдал режим дня, и по ночам изображал сон, но днем пак не решался приходить для важных разговоров — было многолюдно. Робин осмотрелся, не мелькнет ли за полками голубоватый свет?

Он присел за ближайший стол, погрузившись в воспоминания. Давно ли приходил он сюда, так же ночью, с подругой — Белли О’Ши? Сколько лет минуло с тех пор — пятьдесят? Больше? Робин начал было считать на пальцах, чтобы скоротать время, но за его спиной вежливо кашлянули. Пак подскочил, нарочно роняя стул, чтоб хоть так созорничать и наделать шуму.

Тень появился неведомо откуда, в прозрачном голубоватом ночном колпаке и с призрачным фонарем в руках. Робин подождал, когда тот приведет себя в порядок — Тень ненадолго рассеялся в воздухе и вернулся уже в обычном виде — камзоле с отложным кружевным воротником. Ниже пояса же призрак заканчивался изящным завитком — ноги Тень Шекспира отращивал только по самым важным событиям.

— Ты как в воду глядел, — сказал Тень Шекспира, — я уж думал послать за тобой.

— А что? — спросил Робин. — О Белинде известия?

Тень замолчал, будто не зная, как начать беседу. У Робина, к счастью, такой проблемы не было.

— Нужна она, старушка наша, неспокойно мне, что-то нависает над нами, тяжелое грядет, — пак поежился. — Непривычно. Я к отцу ходил.

Тень вздернул брови.

— Зря? — больше утвердительно, чем вопросительно сказал он. — Что тебе в тех беседах, расстройство одно. А Белинда летом приедет, как Вуаль падет, недолго осталось.

— Я верю, — эхом ответил пак и снова присел за стол, оседлав стул — ощутил наконец усталость. — День суматошно прошел, вроде везде был, а ничего не сделал. Госпожа прибила бы меня.

Кошка тихонько присела в уголке и превратилась в слух. Тень надежно скрывала ее, сама же она видела пака и библиотекаря, как на ладони и слышала разговор прекрасно.

— И у меня день был непростой, — выдавил Тень, будто не зная, как подойти к теме, но Робин снова пропустил это мимо ушей.

— Все чудится мне, что вернется Королева и спросит с меня, что я сделал? И ответить нечего будет.

Робин взглянул на приятеля.

— Отчего же не рассказать правду? Что там за магия такая опасная и непреодолимая?

Тень дернулся в сторону и почти развеялся от резкого рывка. Паку пришлось подождать несколько минут, пока призрак вновь не соберет себя.

— Про Бенни-то [Бенни — фейри из Неблагого Двора, называемая также Прачка у ручья. Дальняя родственница банши. Стирает окровавленную одежду и оплакивает тех, кто должен скоро умереть. Прим. автора] помнишь? — спросил он.

— Няньку принцессы? Разве забудешь, — вздохнул Робин. — Где она теперь?

— И я о том, — Тень оживился, словно разговор, наконец, зашел в нужное ему русло. — Видели ее.

Робин вскочил, снова уронив стул. Казалось, он схватил бы Тень за грудки, если б мог.

— Кто?! Где?! Почему молчал?!

— Пытался сказать, да тебя перебивать не хотелось, — огрызнулся приятель. — Лэнгдон с Розамундой встретили ее сегодня в Стране Вечного Лета. Гуляли они.

Робин открыл-было рот и снова закрыл. Рванулся к дверям и остановился, рывком повернувшись к Тени.

— Видели?! Отчего не привели?

— Не захотела она, — сумрачно ответил Тень. — Понять можно, кто ж захочет после такого показаться — ни жить, не умереть. Едва узнали, она скиталась и рыдала.

Робин сделал несколько шагов назад, приблизившись к Тени почти вплотную.

— Я же только что сам оттуда. Мог бы встретить. Уж я бы уговорил, убедил…

Тень Шекспира печально взглянул на юношу и покачал головой.

— Не терзайся, не смог бы ты. Или думаешь, что они не пытались? Нет среди нас предателей!

Робин бессильно развел руками и снова сел, подперев подбородок рукой.

— Знаешь, что мне невыносимее всего? — спросил он и тут же сам ответил: — То, что действовать нет возможности. Казалось бы, вот — задача: Королеву найти и расколдовать. Дочери ее рассказать обо всем. И нельзя. Я в детстве так яблок хотел, а они высоко росли. И прыгал, и просил — мне не дали.

Он смешно сморщил лицо, будто пытаясь сдержать слезы.

— А судьба госпожи не яблоки. Если бы можно было… я бы…

Тень Шекспира замахал на друга призрачными руками.

— И думать не смей, чтобы собой пожертвовать. Наделаешь только бед своей глупостью.

Робин открыл-было рот перебить, но Тень сверкнул на него глазами.

— И прекрасно я знаю, что ты герой и способен на это. Только… Бенни-то рассказала, и что? Ни смысла, ни толку. Эту магию простой правдой не перебить. Тут думать надо.

Робин непокорно мотнул волосами, но спорить не стал — знал, что Тень прав. Но горько было от того понимания.

— Вот вернется госпожа, — снова завел он, — спросит — «Что ты сделал для дочери моей?» Что ответить?

— То и ответишь, — не сдался Тень. — Правду. Верил и ждал. А что нянька-то жива, и показалась — это ли не знамение?