Школа "Хизер Блоссом" книга первая

Глава сорок четвертая. Проверка на прочность

∙•☽●═════════════════════════☽✪☾═════════════════════════●☾•∙

Характер человека по-настоящему можно узнать, когда он станет твоим начальником.

Эрих Мария Ремарк

✧☽◯☾✧1 июня✧☽◯☾✧Ристалище✧☽◯☾✧

Мистрис Катриона не могла предположить, в какое время магистр прибудет в школу, только надеялась, что не слишком рано. С самого утра она и еще несколько преподавателей находились на поле для сражений, наблюдая, как темные фейри ткут магию. Разумеется, не совсем низшие существа, как, например, кобольды или боуги, у тех имелись иные способности, приносящие школе ощутимую пользу.

Лэнгдон сидел на валуне, рядом с изгибающимся широким ручьем, у самого входа на стадион. Сидел, опираясь на камень босыми ногами, спиной к воде, чтобы не видеть течения и не страдать. По кельтским поверьям, фейри не могут перейти проточную воду и даже ее вид им неприятен. Временно он избавился от человеческой одежды — темной приталенной формы и фуражки — и теперь больше походил на себя самого. Сейчас ганконер был одет в темные штаны и белую рубаху со шнуровкой, распахнутую на гладкой безволосой груди. После паузы он вновь поднес к губам поперечную флейту, рождая мелодию своей родины — мира, где текут кровавые реки [В кельтской мифологии вся кровь, что проливается в мире людей, попадает в Страну Вечного Лета и образует ее водоемы. Прим. автора], цветет медовый вереск и никто не ведает старости.

Музыка поднималась ввысь, становилась почти осязаемой, свивалась в узоры с магией бааван’ши — Хранительницей Факультета Бригидд.

Розамунда танцевала. Золотоволосая, в светлой блузе с широкими, тесно схваченными в запястьях рукавами, длинной темно-зеленой юбке… обуви она не носила никогда. Юбка мягко взлетала, когда прекрасная девушка кружилась в танце, мимолетно обнажая оленьи ноги. Это была единственная примета, по которой люди могли бы отличить существо ее племени от крестьянской девушки, хотя прозрение очарованных мужчин всегда наступало слишком поздно. Темная фейри заманивала их в чащу, уводя подальше от соплеменников, и, напившись горячей крови, уходила.

Сколько минуло десятилетий с последней охоты, Розамунда уже не помнила. В какой-то момент ей захотелось не убивать людей, а узнать их. Сейчас девушку уже не тянуло в Страну Вечного Лета, она полюбила теплый хлеб смертного мира.

Бааван’ши танцевала. Магия танца, соприкасаясь с музыкой ганконера, творила над стадионом голубой полупрозрачный купол для одушевления карт Миракля.

Стадион немного походил на средневековое ристалище для рыцарских турниров — четырехугольный, обнесенный невысоким деревянным забором по пояс человеку, с несколькими рядами удобных лавок с двух сторон от игроков.

Как раз для участников кобольды сейчас устанавливали столы, опять что-то не понимали и переругивались друг с другом глухими голосами. Руководящая ими Катриона, ощутив, что сейчас сорвется на скандал, и начала оглядываться в поисках кого-нибудь для передачи ответственности.

— Перси… Перси… — по-птичьи взывала она к своему трикветру. — Сил уже больше никаких. Они просто не понимают человеческую речь!

— Сейчас! — отозвался издалека мастер Баркли.

Катриона обессиленно отступила от темных гномов.

«Персиваль… Как обычно!» — подумала она.

При всей своей приветливости, директор с юности умел избегать лишней и просто неприятной работы, и Катрионе это было прекрасно известно.

Ей на помощь пришел стоявший неподалеку мастер Джулиан, до этого с неприкрытым интересом наблюдающий соблазнительный танец бааван’ши. Он быстрым шагом приблизился к пихающим друг друга низшим фейри и, слегка наклонившись к ним, заговорщически произнес:

— Драгоценные… Надо делать как надо, а как не надо — не надо.

Никто еще не разговаривал с подземными мастеровыми так ласково. Они сбились в кучу у ног преподавателя травозелья и медитации глядели на Джулиана снизу вверх с преданным обожанием, очень напоминая младшую группу детсадовцов.

Как ни странно, но изъясняющегося больше жестами и интонациями, чем словами мастера Ланди подгорные существа поняли гораздо быстрее, чем Катриону. Довольно скоро игорные столы и кресла были расставлены как было необходимо. Мастер Джулиан отступил в сторону и полюбовался плодами своего руководства.

— Ох, благодарю… — Катриона тоже была довольна итогом и рада пообщаться с молодым мужчиной.

Джулиан достал что-то похожее и портсигар и, раскрыв, предложил мистрис Миднайт:

— Цукаты из мандрагоры. Попробуйте.

Катриона взяла один желтоватый кубик.

— А вы знали, что в Китае это растение называется женьшень? — Джулиан тоже забросил в рот несколько кусочков и спрятал коробочку. — Очаровательное слово, два дня учил.

Катриона невольно рассмеялась, проникаясь его мальчишеским обаянием. Хорошего настроения ее лишил далекий крик кого-то из темного персонала:

— Магистр приехал! Требует всех!

Мистрис Катриона закусила губу. Она понимала, что Ренара необходимо встретить и хоть чем-нибудь занять, чтобы не бродил по территории.

— Вы его не бойтесь, — посоветовал мастер Ланди, — ему это нравится, и он только больше начнет вас преследовать.