Школьный подвал

6.

     Солнце заметно приблизилось к крышам зданий. Выставка постепенно начала сворачиваться: некоторые экспонаты закрывали чехлами, другие демонтировали и укладывали в ящики. Петя решил перекусить, пока палатки у фонтана ещё не закрылись.

     У фонтана толпилось много учеников, Петя был не одинок в своём желании. Очереди в палатки вызвали лёгкую досаду, притупляющую недавнюю эйфорию от полёта с пчелой. Но сильное желание газировки и вкусного рогалика заставило его встать в конец очереди. «Эй, Петро, иди сюда!» – услышал вдруг Петя голос Игорька. Игорёк стоял в очереди уже совсем близко к цели. Петя подошёл.

     - Как выставка? Понравилась? – спросил Игорёк.

     - Очень даже! А тебе? – ответил Петя.

     - И мне. Летал на пчеле?

     - О, да, это было круто!

    - А как тебе железный пастух? – спросил Игорёк, как показалось Пете, с иронией. Петя запнулся, на мгновение опустил глаза, но собрался с духом и ответил безразличным тоном:

     - Нормально! Обычные коровы!

     Игорёк добродушно похлопал Петю по плечу, и в этот момент подошла их очередь. Друзья взяли по два стакана газировки, по паре рогаликов и несколько пряников.

     - Интересно, как там медная тыква? Когда я проходил мимо, она уже заваливала дерево, - говорил Игорёк, жуя рогалик.

     - А я видел её с верху, с пчелы. И, похоже, она была большая.

     - Интересно, а завтра она вырастет до какого размера?

     - Может, она перестанет расти? Всё-таки её делал мастер, и всё предусмотрел!

     - Ну да, а как ещё то, - согласился Игорёк.

     Но, похоже, что тыкву делал всё же, не мастер: ребята услышали нарастающий шум. По началу, не обратили на него внимания – ну шум и шум, наверное, старшеклассники пришли толпой к палаткам, перекусить. И всё бы ничего, но до слуха ребят стали доходить странные разговоры: толпа говорила о тыкве, которую никто не может остановить.

     - Это та медная тыква, что подпирает дерево? – спросил Игорёк у ближайшего парня.

     - Ха, подпирает! Она это дерево завалила и уже второе заваливает! Там профессора собрались, думают, не знают, что предпринять! – ответил возбуждённо парень.

     - Вот это да! – воскликнул Игорёк, и обратился к Пете, - пошли скорее, посмотрим! Пока выставка не закрылась.

     - Конечно! Побежали! – согласился Петя.

     На выставке ощущалась тревога; ученики и взрослые уже не выказывали интереса к экспонатам и дружно двигались в одном направлении, горячо обсуждая последние события. Ребята быстрым шагом двинулись в общем направлении. Вскоре они увидели за деревьями толпу; она бродила возле перегородившей дорогу широкой полосатой ленты. За лентой, между деревьев блестела характерной фактурой медная сфера тыквы. Она была ужасающих размеров – доставала уже до вершин деревьев. Подробностей за толпой видно не было.

    Петя заметил в толпе Фикуса, и окликнул его. Фикус обернулся, подошёл к друзьям.

    - Видите, что твориться! И никто не знает, что делать!

     - А говорили с автором? – спросил Петя.

     - Ну конечно говорили! Не знает он… Перестали поливать – не помогает. Сейчас профессора совещаются, думают. Откуда она медь берёт, не понятно. Похоже, из воздуха синтезирует, но это всё догадки.

     - А если черенок отпилить? – предложил Игорёк, - медь, скорее всего, из земли поступает.

     - А что, может и так, ты прав, - ответил Фикус.

     - Надо предложить эту догадку профессорам, - сказал Игорёк.

     - Бесполезно. Нас никто слушать не будет. Тем более, вряд ли решение задачи такое простое, - возразил Фикус.

     Игорёк поднял глаза вверх, задумался. Петя почуял неладное: он знал, что это значит – в голову Игорька пришла шальная мысль.

     Ребята походили вдоль ограждающей ленты, пытаясь разглядеть за толпой, что делается возле тыквы. Но, так ничего и не сумев разглядеть, отправились обратно к палаткам, в надежде, что очередей уже не будет. Каково же было их удивление, когда они увидели довольно много учеников, осаждавших палатки.

     Выставка скоро подошла к концу, и ученики двинулись длинной колонной к спальному корпусу. После ужина, когда ребята собирались уже спать, Игорёк вдруг заговорил, обращаясь ко всем:

     - Парни, есть идея. Мы можем решить задачу с тыквой. «Я так и знал, что он опять затеет авантюру,» - с досадой подумал Петя, но промолчал.