Школьный подвал

9.

    Забрались на куст, на этот раз, расположились ближе к стволу, под защиту веток и шипов. Опыт сказывался. Правда, не на всех: Бобрис пару раз опять укололся.

      Легкий ветерок дул в их сторону, и нёс едкий запах шерсти канобисов.

     В этот раз животные действительно подошли ближе. Петя хорошо видел их огромные горбатые тела, покрытые маслянисто чёрной шерстью, длинные мускулистые шеи, почти лысые, плоские с большими, загнутыми вперёд рогами, вытянутые морды, и страшно торчавшие из пасти белые клыки.

     - Они что, хищники? – прошептал Петя.

     - Нет, они просто приспособлены к питанию жёсткой растительностью, корой деревьев. Хотя, я читал, что иногда они ловят и жуют других животных, питаясь их соками, - так же тихо ответил ему Фикус.

     - Жуть… - промямлил Петя.

     Ребята сидели притихшие; канобисы произвели на всех сильное впечатление. Даже Игорёк не предложил спуститься и посмотреть животных поближе. Чему Петя удивился и обрадовался.

     Стадо мирно паслось, медленно приближаясь к кустарнику. Петя хорошо слышал хруст пережёвываемой жёсткой травы, фырканье и стук копыт. Стало немного тревожно.

     - А они могут куст опрокинуть? – спросил он Фикуса.

     - Запросто! Вот подойдут поближе, увидишь их размер, и поймёшь, что этот куст для них – трава.

     - Так чего мы сидим то? Бежать надо! – запаниковал Петя.

     - Согласен, бежать надо, - произнес Капис. Никто не возражал против этого предложения. Фикус тихо сказал:

     - Давайте не шуметь. Слезаем медленно, ветками не хрустим, у канобисов очень тонкий слух. Если что, сразу бежим в чащу, где деревья растут гуще.

     Уже собрались слезать с куста, но тут с луга донёсся шум. Ребята повернули голову к лугу; картина им открылась поразительная! Вдоль стада бегал громадный бык канобис, останавливался, рыл землю копытом и угрожающе потрясал головой. Стадо волновалось, сбивалось в кучу, теснее прижимаясь чёрными телами. Бык издал рёв такой силы, что ребята завибрировали вместе с воздухом.

     И в этот момент из леса, с другой стороны луга, выскочило жуткого вида чудовище! Оно было похоже на большую двуногую ящерицу; ярко-зелёная чешуя блестела на солнце, ядовито-жёлтое брюхо мелькало в траве при длинных прыжках. Зубастая длинная пасть была приоткрыта, а длинный узкий хвост ходил ходуном из стороны в сторону.

     Чудовище было меньше канобиса, но большая зубастая пасть внушала уверенность, что оно сильнее. Канобисы ревели, поворачивали рогатые головы в сторону ящерицы, пытаясь теснее прижаться друг к другу.

     Ящерица бегала вокруг стада, явно высматривая жертву послабее. Бык старался отогнать её; мотал головой, целясь в жёлтое брюхо острым рогом, щёлкал пастью. Ящерица ловко отскакивала в сторону, и бросалась на быка с боку, пытаясь вцепиться в него огромными и острыми, как пила, зубами. Вся эта картина сопровождалась невероятным шумом. Канобисы ревели, стучали копытами, ящерица издавала громкий рык.

     Ребята замерли, увлечённые грандиозным зрелищем. Было невероятно интересно, и жутко страшно! Несколько раз канобисы и ящерица приближались на опасно близкое расстояние к ним. Но ящерица пыталась отогнать стадо от леса, где атаковать жертву было не так удобно – это их спасало.

     Атака затянулась. Было видно, что ящерица и канобисы устали. Чёрные бока канобисов блестели от сырости, ящерица всё чаще высовывала длинный бардовый язык.

     Конец наступил неожиданно: ящерица, ловко извернувшись, схватила небольшого молодого канобиса за шею, и с необычайной скоростью рванула к лесу. Бык не стал её преследовать. Ящерица, с канобисом в зубах скрылась в густом кустарнике. И скоро, как ни в чём не бывало, стадо продолжило спокойно пастись на лугу.

     - Это что-то… - пробормотал Игорёк, - я вот ничуть не жалею, что мы тут оказались.

     - И я не пожалею, если живыми вернемся обратно, - ответил ему Капис.

     - Постараемся, - сказал Фикус.

     - Ой! - воскликнул Бобрис, в очередной раз наколовшись на шип.

     - Не шуми ты! – шикнул на него Петя. И шикнул правильно, стадо было ещё очень близко к ним. Некоторое время сидели на кусте, наблюдая за канобисами. Те уже мирно паслись, постепенно удаляясь к дальней стороне луга.

     Посидели ещё некоторое время, пока стадо не отошло достаточно далеко. Уже собрались слезать, как вдруг Игорек замахал рукой. Все посмотрели на него: он показывал пальцем на луг. Там, не далеко от куста, шевелилась высокая трава, и в этом месте виднелась чёрная туша канобиса. Это был смертельно раненый канобис, ещё живой в своих конвульсиях.