Шпионка для ректора

5.

Решение было принято. Теперь начиналась самая сложная часть — превращение Алисии-Алекc, частного детектива с десятилетним стажем и парой тонн жизненного багажа, в Лину Вран, второкурсницу Академии Иллюминс из соседнего королевства Элизиан.

Алисия горько подумала, что в прошлый раз менять свою личность было куда проще.

Леди Серафина предоставила материалы. Алисия сидела в своем кабинете, изучая досье на свою новую личность. Лина Вран. Девушка из обедневшего дворянского рода, обладающая скромными магическими способностями, но пробивным характером. Именно этот характер и стал причиной ее "отбора" в программу по обмену.

— Она устроила небольшой… инцидент с сыном канцлера, — сухо пояснила леди Серафина, когда передавала документы. — Ее отправили в Арвенхольм, чтобы остудить пыл и избежать скандала. Родители не в восторге, но выбора у них нет. А сама Лина в данный момент наслаждается внезапно свалившимся на нее богатством и путешествует по южным островам под моим присмотром. Она не будет против использования ее имени.

"Блестяще, — мысленно хмыкнула Алекс. — Мое альтер-эго — неуправляемая пакостница. Надеюсь, мне не придется подражать ее "подвигам". Хотя, учитывая мое настроение, я могу и превзойти".

Легенда была проработана до мелочей. Алекс изучила расписание Академии Иллюминс, имена преподавателей, даже студенческий сленг. Она должна была быть готова ко всему. Но главной проблемой была не теория, а практика.

Леди Серафина вручила ей небольшой серебряный кулон в виде спирали. Он был холодным и казался инертным.

— Это не просто иллюзия, — объяснила аристократка. — Иллюзии слишком грубы и легко развеиваются при целенаправленном сканировании. Этот артефакт работает иначе. Он мягко влияет на восприятие окружающих, заставляя их видеть то, что они ожидают увидеть — молодую девушку. Вашу настоящую внешность он не меняет, лишь… сглаживает возрастные черты, делает черты мягче. Для магического сканирования он излучает фоновый шум, похожий на ауру неопытного мага. Главное — носить его под одеждой, прямо на коже.

Алекс надела кулон. Она подошла к маленькому зеркалу, висевшему в углу кабинета. Отражение было… странным. Она видела себя, но будто сквозь легкую, прозрачную дымку. Морщинки вокруг глаз сгладились, овал лица стал чуть мягче, взгляд — менее уставшим. Она не выглядела совсем юной, но на двадцать — вполне. Это было поразительно.

"Отлично. Я похожа на старшекурсницу, которая слишком много учится. Или… проводит время развлекаясь с сыночками богатых родителей".

Для Алисии настоящей пыткой вспомнить, какой она была в восемнадцать. Полной идеалистичных глупостей, одержимой учебой и… Кассианом Торном.

Мысль заставила ее содрогнуться.

Алисия стояла перед зеркалом и пыталась изменить походку. Ее обычные движения были уверенными, резкими, с отпечатком усталости. Ей пришлось заставить себя стать более легкой, немного суетливой, менее осознанной.

"Так, отлично. Теперь я похожа на молодую олениху, выбежавщую на заледеневшее озеро на потеху толпе. Очень изящно, ничего не скажешь".

Затем речь. Ее голос, привыкший отдавать распоряжения и звучать цинично, должен был стать выше, ярче, с нотками наивного любопытства или подросткового максимализма. Она пыталась произнести: "Здравствуйте, профессор! Это задание просто потрясающе сложное!"

Фраза вышла настолько фальшиво и ядовито, что Алисия сама поморщилась.

"Боги, я звучу как злодейка из дешевой пьесы, пародирующая энтузиазм. Если я так заговорю с Торном, он разоблачит меня в первую же секунду. Если, конечно, не умрет от смеха прежде".

Она репетировала выражения лица. Широко открытые глаза от удивления. Легкая, глупая улыбка. Надутые губы в случае неудачи. Все это выглядело на ее лице неестественно и немного пугающе.

"Прекрасно. Теперь я не только старая переодетая карга, но и, судя по всему, психопатка. Надеюсь, в Иллюминсе все такие".

Алисия ошиблась: самая унизительная часть ждала ее впереди. Она отправилась в магазины, торгующие одеждой для молодежи. Яркие, неудобные ткани, короткие юбки, блузки с бантами. Все это вызывало у нее приступ клаустрофобии и эстетического отвращения.

— Это платье очень вам идет! — трещала юная продавщица, пока Алисия в ужасе разглядывала свое отражение в розовом одеянии с оборками.

"Идет? Куда? На костер? Я похожа на торт, который перекормили розовой глазурью".

К тому же все модные шмотки за своим вполне прямо говорящим вырезом не скрывали ее кулона. А привлекать к нему лишнего внимание очень не хотелось.

В итоге Алисия выбрала самый классический и темный вариант из возможных — лаконичные блузки, простые свитера. Никаких бантов. Никаких страз. К тому же в Академии ее все равно будет ждать форма.

Но, помня свою легенду, Алисия, скрипя зубами, добавила к покупкам пару коротеньких юбочек и легкомысленных аксессуаров.

Она купила простую кожаную сумку, и набила ее новенькими, пахнущими типографской краской учебниками по основам магии, которые ей пришлось заставить себя прочитать.

"О, боги. Я уже лет десять как забыла, что сера взаимодействует с фосфорным камнем именно таким образом. Надеюсь, меня не вызовут к доске".

Вечером перед отъездом Алисия сложила все свои вещи — и старые, принадлежащие Алекc, и новые, ужасные, принадлежащие Лине. Она положила на самое дно сумки маленький, но мощный коммуникационный кристалл, данный ей леди Серафиной, и пару собственных, хорошо спрятанных защитных артефактов. На всякий случай.

Алисия стояла посреди комнаты, готовая к выходу, и ее взгляд упал на темный плащ Алекc, висевший на крючке. Символ ее независимости, ее броня. Ей придется оставить его здесь.

Надев простое, слегка наивное синее платье Лины и нащупав холодный металл кулона на своей груди, она глубоко вздохнула.

"Ну что ж, Лина Вран, добро пожаловать в ад. Постарайся не облажаться в первые же пять минут. И, ради всего святого, не называй ректора по имени. И не смотри на него так, как будто ты готова либо убить его, либо разрыдаться. Просто будь обычной, скучной, ничем не примечательной студенткой".