Схрон

Схрон

            Лес подступал вплотную к дороге. Ели и березы разной величины – от высоченных, в небо, до крошечных – сплетались ветвями, стволами и корнями с соседом; из каждого сантиметра земли  здесь перла густая  зеленая поросль. Лес был красив дикой первобытной красотой, где, по-видимому, давно уже не ступала нога человека.                         

По заросшей проселочной дороге неторопливо ехал внедорожник.                                             

Олег рассеянно перелистывал  страницы найденного в бардачке Атласа автомобильных дорог, разглядывал густо исчерченные линиями страницы. Он давно уже оставил попытки определить, где они находятся, и положился на везение. В конце концов, они были не так уж далеко от крупных населенных пунктов и рано или поздно должны выехать туда, где есть цивилизация. Они кружили по лесам уже три дня, пытаясь найти Струево, одну из заброшенных деревушек, каких немало в России, и в конце концов заблудились. Следовало бы повернуть назад,  туда, где есть вай-фай, и определиться с маршрутом, однако Данила “закусил удила”: он хотел непременно доехать до  ближнего населенного пункта, отдохнуть и вкусно пообедать, а потом уже думать, что делать дальше.                                                                                                                                            

Интернета не было и навигатор не работал.  Олег с досадой швырнул Атлас на заднее сиденье, потыкал в кнопки телефона и, пробурчав ругательство, засунул телефон в карман и стал смотреть в окно. Чащобный лес, где каждое дерево сплеталось с соседним или в него врастало,  выглядел недобро-сказочным и вызывал  любопытство и в то же время тревогу.                                                                                                                                     

- Погоди, скоро наши мытарства закончатся, – сказал Данила оптимистично.                  

-Думаешь? Мы ползем по этой дороге уже  не один час.                                                       

-Раз есть дорога, значит, должен быть тот, кто ее проложил.                                                

-Да не всегда так бывает, сам знаешь! Бывает, что дороге так много лет, что нет ни тех, кто ее прокладывал, ни места, куда ее вели.                                                                           

Олег издал звук, означавший разочарование, и замолчал. Ветка царапнула стекло, и он снова  посмотрел в окно, наблюдая за медленно тянущимся  мимо них лесом.             Оба – и водитель и пассажир были копарями, путешествующими по местам, где раньше стояли города и деревни, в поисках артефактов, коими богата русская земля. Нет, конечно, не только материальные блага их привлекали, а возможность соприкоснуться с атмосферой глубокой старины и тайны, что  окружает места,  где когда-то  жили, любили и умирали люди.                                                                                                                                      

Данила как в воду глядел: неожиданно лес расступился и из-за поворота вынырнула горстка  крошечных домиков, обступивших полуразрушенную церковь, утонувшую в густых  зарослях ивняка. Дорога вела в обход озера к видневшемуся вдалеке городку.                                                                                                                                                      

-Струево!? – голос Данилы звучал почти торжественно. Неужели их скитания, в которых они заблудились и чуть не утонули в топях, подошли к концу? Они проехали по улочке, вдоль которой стояли 1-2- этажные деревянные и кирпичные  дома, украшенные затейливой резьбой, крылечками, колоннами. Городок был явно не молод. Часть домов дышала на ладан, другие казались крепче, основательнее и были готовы противостоять превратностям судьбы. Улица заканчивалась площадью, на которой сохранились церковь и какие-то  постройки. Копари вышли из внедорожника, походили по площади, заглянули в церковь и избы и убедились, что они пусты. От площади расходилось еще две улочки с деревянными тротуарами, идущими вдоль домов.  Нигде не было видно ни единого живого существа. Судя по всему, город принадлежал к числу заброшек. Его не коснулись ни перестройка, ни демократия, ни коронавирус.  Жители ушли из города задолго до всех этих событий. Здесь не было людей, зато  пышным цветом расцвела растительность. Крошечные домики контрастировали с высокими деревьями, у которых были  необычно мощные толстые стволы и густые кроны, а яркие цветы заполонили городские улицы, словно  реквием  по человеческой жизни.                                

-Вот видишь, Олежек, – сказал Данила. – Мы все-таки приехали туда, куда нас привела судьба. Это не Струево. Но нечто сопоставимое с ним по значимости.                         

Данила потер руки и пощелкал пальцами – жест, говоривший, что он доволен.                   

-Увидим! – сказал Олег коротко. По всем признакам, после ухода жителей сюда не заглядывали ни мародеры, ни жители соседних деревень, ни вездесущие туристы и это было странно. В этом городе было, на что посмотреть и чем поживиться – одни только деревянные тротуары и разукрашенные резьбой дома чего стоили. Городок окружала атмосфера истинной, неподдельной старины.                                                                                         

Копари припарковались на одной из зеленых улочек.  Им приглянулся   крепенький 2-этажный дом с крылечком и  яблоневым садом. За деревьями виднелись какие-то деревянные постройки и Данила облизнулся при мысли о настоящей деревенской бане.