Штормовая луна

Глава 4

Под руку с отцом Грания шла по залам и галереям замка Броуден, который станет ее новым домом. Каждый шаг вперёд - как маленькая пропасть между прошлым и будущим.

Олан Макброуден пугал ее безмерно. Она видела его один раз на собрании кланов. И знала, что он совершенно невоздержан и в словах, и в вине. И с этим человеком ей предстоит разделить жизнь.

Безысходность. Она накатила на девушку, сжала грудь, сдавила лёгкие и Грания не смогла сделать больше ни вдоха.

"Может, это милость Господня, умереть и не узнать, каково это, стать женой вождя Макброуденов?"- мелькнуло в голове у девушки.

Она остановилась, чувствуя, как темнеет в глазах, как комната начинает вращаться, чуть покачнулась, но отец взял её за плечи и легонько встряхнул. Воздух хлынул в горящие лёгкие и Грания, приложив руку к груди, закашлялась.

Вдруг из бокового хода появилась группа юношей, в килтах и пледах цветов Макброуденов.

- Что это? Вы пытаетесь подсунуть дяде больную невесту, лорд Макларен? - насмешливо спросил высокий, ослепительно красивый парень лет восемнадцати. Лавина даже скромно опустила глаза долу, так как говоривший действительно поражал своей внешностью, а вот Грания, наоборот, с удивлением рассматривала незнакомца.

Широкие плечи говорили о большой силе, величавая осанка свидетельствовала, что это не рядовой воин. Копна вьющихся рыже-каштановых волос, собранных в небрежный хвост так, что несколько прядей выбились и красиво обрамляли аристократичное лицо с высокими скулами. Зелёные глаза, как далёкое штормовое море, хитро искрились.

Тем временем Роган презрительно оглядел молодого человека:

- Коллум Макброуден, так значит ты вернулся в лоно семьи. Правда, Эдинбург не пошёл тебе на пользу. Ты по-прежнему дерзок и не воспитан. Моя дочь абсолютно здорова, вот увидишь, не пройдёт и года, как у твоего дяди родится наследник, так что ты рано возомнил себя вождем клана.

- Даже если у дяди появится наследник, ему еще нужно стать взрослым, а ведь далеко не все младенцы переживают детский возраст. Да и со взрослыми случаются неприятности. - Коллум говорил это вроде как посмеиваясь, но в его голосе звучал такой холод и сталь, что Грания невольно вздрогнула, чем обратила на себя внимание.

- Итак, что за дрожащая птичка к нам прилетела? Будьте так любезны, лорд Макларен, представьте мне мою будущую новую тетушку.

Роган стиснул зубы. Сын младшего брата Олана и его рыжей сассенах (гаэльское Sassenach - пренебрижительное англичанин, англичанка) был слишком заносчив. Выпороть бы щенка, и указать на его место. Вот только отсутствие сыновей у Олан делало его пока главным наследником, оттого мальчишка явно чувствовал себя крайне уверенно.

- Моя младшая дочь, Грания Макларен. - Нехотя, представил дочь Роган.

Коллум галантно поклонился, а потом взял руку девушки и поцеловал, глядя на нее своими невозможно зелёными глазами.

- Коллум Макброуден. Очень приятно, моя будущая госпожа и дорогая тетя. - На слове "тетя" он так сильно сжал ее пальцы, что Грания подумала, что он их сейчас сломает. Кажется, все Макброудены - сумасшедшие. Уж этот Коллум точно. Красив, но опасен. И сейчас он ей явно намекнул, что место наследника он не отдаст без боя. Куда отец ее привез?

Грания рывком выдернула ладонь из руки будущего племянника и демонстративно вытерла ее об платье, глядя как искривились его губы в недоброй усмешке.

- Нам надо идти. - Роган потянул дочь дальше.

Едва они скрылись за поворотом, как Коллум сказал приятелям:

- Девченка красивая, но с характером, но ничего, и на таких находили управу. Поиметь бы ее первым, вместо дорогого дядюшки. Посмотрел бы я тогда, куда бы делась вся ее гордость. Хотя, тут я, скорее, поступлю по-христиански, заменив дядю Олана на брачном ложе. Жалко, что такая милашка достанется этому борову.

Вся компания дружно заржала. И лишь один мужчина со светлыми волосами серьёзно сказал:

- Коллум, тебе не кажется, что ты переходишь черту? А вдруг до твоего дяди дойдут слухи, что ты говоришь и делаешь?

Племянник Олана повернулся к говорившему, опасно сощурив глаза.

- И кто ему расскажет? Уж не ты ли, Рори? А ты еще помнишь, что вы все присягнули мне на верность? - Он медленно наступал на блондина, но тот не дрогнул. - Мне не нужны крысы рядом со мной, понимаешь? - и Коллум мгновенно выхватил кинжал из-за пояса и всадил его в шею приятеля. Тот с булькающими звуками осел на пол и испустил дух.

- Приберитесь тут. - Кинул Коллум остальной притихшей компании. - А мне пора в часовню. Мой дядя женится.