Штормовой Замок-2. Под Черным Парусом

Глава вторая

Глава вторая.

Первое совершеннолетие и помолвку со старшей дочерью Клана Лаэрт (теперь он стал достоин старших дочерей Кланов!) Берт пережил как очередное, неизбежное зло. Выбора у него не было. А ледяная златовласая красавица Лорелея с ее холодными синими глазами — не лучше и не хуже других знатных дев. Ни одна из них — не Майя. И никогда не станет даже ее жалкой тенью.
Так какая разница, с кем из них придется в будущем делить замок, постель и дальнейшую жизнь?
На кой зеленый гоблин в замок на помолвку явились Дораны, Берт так и не понял. Они же ему больше не родня.
Берту видеть их не хотелось точно, зато хотелось отцу, а это важнее. Всегда было важнее.
И та проклятая ночь перевернула всё. Понятно, что записной интриган-отец врал направо и налево. Всегда и всем подряд. Но зачем — еще и единственному сыну?
- Я надеялся, что эту злобную, бешеную девку давно уже прирезали на городском дне.
Корделия Норд вовсе не провела этот год в Клане мужа. И уж точно не влюблялась ни в какого Дорана. Она вообще вряд ли способна влюбляться — хоть в кого. Это Берт был дураком, раз мог такое вообразить.
И она не признала действующим брачный договор, заключенный новым лордом без ее присутствия. Даже несмотря на то, что и Майя успела пообещать сестру Доранам еще до передачи отцу знаков власти. И все пункты договора о том, что сестра передается в Клан Доранов без права на защиту родного Клана, тоже утвердила Майя. В том числе, право мужа в любой миг применять к ней любые наказания, включая смертельные.
Отец просто подписал всё это еще раз. Заново одобрил.
Вместо такого брака Корделия сбежала из Академии, напоследок устроив там кровавую резню. Попросту перебила всех, кто попытался ее задержать именем закона.
Весь этот год она бандитствовала и наемничала на столичном городском дне в паре со своим подельником-любовником — оборотнем-бастардом, изгнанным из маминого Клана Леронов. Никто не знал, что она жива. Искали дочь Штормового Клана Асгейр Корделию Норд, а не наемницу Мару. И одну, а не с подельником-зверолюдом.
В эту ночь кузина Корделия с любовником тайно причалили на лодке ночью к острову и влезли в замок по скалистой стене. А там уже перебили всех гостей Доранов и половину оборотней Леронов. Вдвоем.
Отец влип по полной. И ничуть ему уже было не легче, что Корделия с подельником не выжили и сами. Смертельно раненую Асгейр ее зверолюд сбросил с крыши замка в море. Сам продержался еще парочку смертей своих сородичей-Леронов, а затем с кучей тяжелых ран выбросился вслед за любовницей. В плен он хотел не больше, чем теперь Берт.
Тел морские волны не вынесли. Но и без того ясно, что на сей раз Корделия Норд точно мертва, мрачно отметил отец.
- Зачем тебе вообще всё это понадобилось?! - не выдержал тогда Берт. - Зачем ты нашел ей мужа, от которого она решила сбежать? Разве ты не знал характер Корделии?
Потому что нашел — именно отец. Это его план. Он наверняка и советовал Майе. Она просто не понимала, что подписывает. Да, ей никогда не нравилась Корделия. Но нежная и кроткая кузина никогда бы не обрекла сестру — даже такую! - на зверские пытки и мучительную смерть. Майя для такого слишком добра.
- Знал, конечно, - зло процедил отец. - Иначе с чего бы так поспешно сговариваться о ее браке? Я нашел Корделии мужа, готового взять ее даже без приданого. Зато без намека на права в браке. Передал, как вещь. Как она того и заслуживала. Что еще могло остановить ее и смирить ее характер? Как еще было превратить эту бешеную зверюгу наконец-то в нормальную, порядочную женщину? Указать ей ее место? Усмирить ее? И обезопасить нас. Да, я ошибся. Таких отпетых тварей способна утихомирить только могила. И еще кол бы в грудь не мешало — для гарантии.
Герберт просто пропустил буйные фантазии отца и как можно спокойнее спросил:
- От чего ты хотел нас обезопасить?
- А ты как думаешь? - раздраженно прошипел отец. - Или считаешь, что Корделия Норд послушно приняла бы передачу титула Главы Клана мне? Вспомни, как она всегда презирала нас. Даже твою мать, а ведь она Корделии — родная тетка.
- Разве Майя не имела право передать титул Главы Клана выбранному ею наследнику? Разве это не по закону?
- Таким, как Корделия Норд, всегда было плевать на любые законы и правила, если они противоречат их капризам. Иначе бы она достойно приняла выбранного для нее мужа, а не устроила тупую бабскую истерику. Ее брак тоже был законным. Но она не пожелала его принять. Раз Корделия посмела нарушить закон в одном — нарушила бы и в другом, это же очевидно. Она для такого оказалась достаточно подла, труслива и ничтожна. Все слабые женщины всегда найдут оправдания своим глупым поступкам.
- Ты бы тоже нарушил — если бы вдруг загремел в пожизненное рабство, - съязвил Берт. - Без намека на права.
- Только полный дурак может не понимать отличие мужчин от женщин. Так как ты можешь сравнивать? Ты, мой родной сын? Не забывай, что любая женщина по своей природе слаба, глупа и подчинена мужчине. У них от природы меньше мозгов. Ее удел — принимать свою судьбу, а не истерить и верещать, отказываясь подчиняться воле Главы Клана. Если она начинает выказывать капризы, ее, разумеется, следует наказать.
- В смысле, выказывать капризы и истерить должен мужчина? - не удержался Берт.
- Истерить может только женщина — если она выказывает неповиновение. Мужчина вправе гневаться.
Не то чтобы Берт против, чтобы его собственные вопли и топанье ногами будут сочтены благородным гневом. Но мотивы отца не только бессердечны, они еще и подставили их всех. Он что, этого не понимает? Даже сейчас?
- Отец, если ты считал Корделию способной на всё, с чего ты взял, что она примет этот брак?
- Я счел, что ей будет некуда деваться, - нехотя признал отец. - И не учел, что ее отец не понимал самых простых вещей. Ее действительно обучали драться. Обучал оборотень. Тот самый, в чью постель она потом бесстыдно прыгнула, запятнав имя своей семьи. Жаль, ее отец из-за Грани не видит, к чему привели его потакания ее капризам. Нормальный отец такую дочь придушил бы в колыбели и вместо похорон бросил тело свиньям, а имя вымарал из семейных Хроник. А у Доранов не хватило ума явиться за ней без предупреждения, причем, с сильными Магами. Чтобы скрутить ее, как бешеное животное. С перерезанными сухожилиями на ногах она бы уже никуда не сбежала. Так что это не мой промах.
Конечно. Всегда виноваты исключительно тупые союзники и подельники. В этом весь отец.
- Вот только они теперь считают это нашим промахом, - безжалостно напомнил Берт. В конце концов, отец сам никого и никогда не жалел. Даже их с матерью — легко распоряжаясь их судьбой. И никогда не спрашивая их мнения. Он и сейчас не спрашивает. Просто злится и... верещит. - Это мы связали их Клан с негодной невестой. Причем, с переходом права брака с ней дальше по иерархии, я правильно тебя понял? Пока Корделия жива, им было даже не исключить ее из Клана. И это мы не смогли законным путем передать невесту из рук в руки. И, вдобавок, мы не сумели обеспечить гостям даже безопасность в собственном замке — раз уж он теперь наш.
- Это не наша вина, что даже оборотни не смогли эту тварь вовремя обнаружить. Человеческую девчонку! В замке, между прочим, было полно зверолюдов Леронов!
Лероны хотя бы не выставляли Штормовому Клану никаких претензий. Пока. Если отец до кучи не попытается перевалить вину за смерть гостей-Доранов на зверолюдский Клан.
Они ведь и так пришли на помощь первыми. Хоть и не были обязаны. Это не их замок. Дораны — не их родня. Даже через брак.
Насколько Берт помнил, Доранам Лероны своих человечек в жены не отдавали. Об оборотницах и речи не идет. Тех всегда оставляли в Клане. Такую кровь Лероны берегли.
Отец, разумеется, свою вину не признавал и дальше. Но всё прочее было уже очевидно и полному идиоту. Никогда новый лорд Норд не опасался Корделию по-настоящему. Иначе сразу попытался бы убить ее, а не продать. И не опасался передачи Корделии титула — она бы проиграла этот суд. Отец недооценил противника, но не мог признать это даже сейчас. Потому что вообще не мог воспринять Корделию — противником. Проще было обозвать «злобной, бешеной тварью».
Ведь намного проще было дождаться, пока Корделия сама совершит промах, и вот тогда уже... Нет, не так. Ничего бы она его не совершила. Берт не любил эту кузину, но хорошо ее помнил. Никогда она не была безумной или одержимой властью.
Осталась бы учиться в своей Академии и нашла бы там со временем готового терпеть ее характер мужа — вот и всё. Или сбежала бы с любовником — и туда ей и дорога. Опозорило бы это семью? Берт сам был готов удрать с Майей, только она не согласилась.
И отец сам когда-то сбежал с матерью и тайно обвенчался. Иначе Лероны никогда не отдали бы ему дочь.
Так что любой такой «позор» легко покрывается дальнейшим браком. Знаем — на примеру других.
Или... в этой истории кроется что-то еще. Например, что у Корделии и до брака с Дораном было за что мстить отцу. Зная его, всё возможно.
У отца Берт тогда, ясное дело, ничего толком не выяснил. А мать действительно не знала. Истинная послушная человечка из волчьего Клана, она никогда не вмешивалась в дела мужа и господина. И уж точно не задавала ему вопросов.