Шут и его друг

I

Луис проснулся в холодном поту, сердце бешено колотилось, а спазм в горле едва давал дышать. Ему снова приснился тот сон.

Было около четырёх часов утра. Луис не хотел дальше спать, но при этом не хотел и вставать. Он вообще ничего не хотел. Вся жизнь Луиса не была прекрасной. Как только он начал хоть немного говорить, его отправили в военный пансион Бреймери, там он хорошо выучился. Ему было около двадцати лет, Луис, как достаточно хороший воин, хотел дальше идти в военной карьере, но не хотел поступать на службу к королю Фьерджи, поэтому он собрал свой собственный отряд из таких же сирот, как и он. Но буквально неделю назад весь отряд перешёл на службу к королю Фьерджи, как они сказали «там лучше платят».

Теперь, когда Луис стал воином одиночкой, своё время он в основном проводил в таверне за пинтой эля. Так как юноша не собирался заниматься ничем другим, то он вновь пошёл в таверну.

— Привет, Луис! — Как всегда шальная помощница трактирщика Елен уже несла готовый эль. — Выглядишь хуже обычного. Снова тот сон?

Луис кивнул.

— Так что тебе снилось?

— Ты же знаешь. Фиолетовый свет, плач, крик и дикая боль.

— И больше ничего?

— Ничего.

— И так каждый год?

— Ага.

— Ах! Как ты всё это один переносишь! Если бы я могла помочь тебе!

Елен ушла обслуживать других людей. Луис не собирался говорить подробности, что этот сон снится ему в среду первой недели каждого месяца. А раз в год — 26 июня, этот проклятый сон усиливал все эмоции, ухудшая на время здоровье юноши.

Луиса никто понимал, как бы Елен не хотела его понять, Луис оставался одиноким. Никто даже не мог вообразить, какое опустошение появлялось после сна. Луис чувствовал себя, словно по нему только что прошёлся тролль, но при этом ведьмы поливают его живительным зельем, создавать невыносимую боль юноши. Каждый год Луис хочет умереть, лишь бы вновь не снился ему этот сон. Суть даже в том, что если Луис не будет спать, то этот сон будет сниться ему как ведение, нанося ещё больший урон.

Елен была уже трижды замужем, все её мужья загадочно исчезали, помощница трактирщика не собиралась на этом останавливаться, но для Луиса она была просто подругой, по крайней мере, так считал юноша. Но он очень сильно обратил внимание на небрежно обронённую фразу Елен «Как ты один всё это один переносишь».

Нет, Луис не собирался требовать понимания к его проклятию (а именно так он то и называл). Дело в том, что Луис был уверен, что этот сон был настоящим моментом его жизни, и он был там не один.

Луис дальше был готов углубляться в свои мысли и рассуждения, но, увы, эль закончился.

«Надо бы чем-то заняться. Существенным» — Невзначай подумал юноша.

— Хочешь кое-чем заняться?

Луис поперхнулся. Какой-то тип, полностью закутанный в тёмно-фиолетовый плащ, только что озвучил мысли юноши.

— Чего? — Луис не был любителем вежливости.

— У меня есть работа.

— С чего ты решил, что мне нужна работа?

— По твоим глазам видно.

— Что ж, допустим, я не против. Какое задание?

— Для начала я хочу быть уверенным, что ты согласишься.

— Слушай, я наёмный воин.

— Я знаю.

— Но мне надо знать, что за дело.

— Сначала я должен убедиться, что ты согласишься его выполнить.

— Слушай, я должен знать, о чём дело и лишь потом думать: соглашаться или нет. За таких, как ты, дают вознаграждение от пятидесяти стигов.

— Я предлагаю триста стигов.

— Триста стигов стоит задание. А так как я его не знаю, то предлагай больше.

— Пятьсот.

— Согласен.

Луис не собирался долго торговаться, тем более ему толком-то и нечего терять, а получить лишним деньги он был не против.

— Так какое там задание?

— Мне нужно чтобы ты добыл один необычный кулон.

— Какой?

— Дослушай всё до конца! По размеру он небольшой, а выглядит как лепесток лилии. Он голубого оттенка, но переливается цветами радуги. Ты сразу его узнаешь, такой нельзя просто так найти.

— И где он?

— По моим данным в замке короля Фьерджи...

— Я же сказал, что я наёмный воин, а не вор или взломщик!

— Ты сам сказал: "наёмный". Уже не важно, воин ты или вор.

— Что ж, допустим. Какой срок?

— Четыре дня.

— Если я не сделаю это задание?

— То ты должен мне будешь заплатить тысячу стигов. Моя информация стоит в два раза дороже твоего дела.

Луис не видел лица незнакомца, но его белоснежный оскал юноша увидел идеально.

Незнакомец резко развернулся и исчез в небольшой толпе, оставив Луиса с новой проблемой. Он сам, не подумав, взялся за дело, которое без запинки говорила о гибели. Но, как считал юноша, ему больше нечего терять. Почему бы и не попытать удачу?

Ночь была тёплой, небольшой месяц тускло светил на тёмный тракт, по которому размеренно цокала лошадь Луиса. С каждым приближением к замку короля, юноше всё больше не нравилось дело. Но отступать уже было некуда. Вот показалась последняя деревушка, а на склоне, вдалеке виднелся тёмный силуэт замка Фьерджи.

Луис обогнул деревню, оставив коня в небольшой рощи, чтобы быть незамеченным стражниками, Луис полз по оврагу, вырытому с одной стороны замка. Ходили слухи, будто там есть канализация, где, если постараться, можно открыть решётку и пробраться замок. Но дело в том, что эти слухи были очень тёмными, и мгновенно закончились. Но сделать лишнюю попытку, Луис не считал опасной.

Оказалось, что решётка была, как и говорили слухи. Решётка была ржавой, но Луиса это не останавливало. Он полчаса толкал решётку и она отвалилась. Был очень громкий грохот, юноша испугался, что его могут обнаружить, но не желая до конца убеждаться, спрыгнул вниз.