Шут. Книга Ii

ГЛАВА 5.

– Здесь! Это здесь!

– На замок заперто... Толстый какой, без кузнеца не разломать. А мож, и топора хватит...

– Пустите! Пустите меня! Я открою!

– Уймись, Зумана! Тебе уже хватило! Пошел вон, тупой баран!

Голоса звенели и ударялись о дверь. Элея распахнула глаза, мгновенно выныривая из мутного забытья, однако в ослепляющей тьме все равно ничего не было видно.

«Боги! – понимание вспыхнуло ослепительной надеждой. – Они нашли меня! Там же Патрик! Мой Пат!»

– Пат! – она снова ударила в дверь уже вдребезги отбитой ладонью. – Патрик! Я здесь! Я здесь!

– Эли! – родной голос глухо звучал сквозь толстую, окованную железом створку, но ее толща не могла скрыть того, как он дрожал и срывался. – Ты слышишь меня? Ты в порядке?! Милая... потерпи, сейчас... Уже совсем сейчас!

Она прислонилась к двери, прижалась к ней всем телом, беззвучно плача.

Как? Ну как ей в голову такое могло прийти, что этот человек не сумеет ее найти?

– Потерпи! – слова доносились как будто издалека. – Я здесь!..

Минула еще целая вечность, прежде чем по ту сторону двери раздался сначала скрежет, а потом и громкий звук лопнувшего железа. Тяжелая створка распахнулась, и в глаза Элее ударил свет факелов. А потом весь мир просто растворился – остались только горячие объятия и нежные губы, осыпающие ее лицо бессчетными поцелуями...

Когда реальность снова вернулась к обычным размерам, Элея обнаружила, что, кроме шута, рядом с ней стоят еще несколько незнакомых воинов из Золотой и... шаман из далекого дергитского становища.

– Кайза! – она оторвалась наконец от Патрика, чтобы столь же неистово обнять степного колдуна, который поразительным чудом не погиб. – Кайза... Ты живой! Боги... светлые боги... какое счастье!

Но едва лишь радость наполнила ее до краев, Элея вспомнила...

– О нет! Патрик, они отобрали у меня Фарра! Вы видели, вы нашли его?!

– Да... – шут хмуро кивнул. – То есть нет... Кто-то заперся с ним в одной из башен. Этот человек требует выпустить его и дать ему коня, иначе он отвернет голову наследнику.

Элея увидела, как закаменело и мгновенно ожесточилось это лицо, которое, казалось, было создано только для лукавых улыбок.

– Ох, Матерь Небесная... – она накрыла губы руками. – Руальд там, да?

Шут хмуро кивнул. Кто-то с факелом подошел ближе, и в ярком свете Элея разглядела, как ужасно выглядел ее мужчина. Бледный, словно призрак, под глазами – черные круги.

– Пат... что с тобой? Ты болен?

– Нет, – он даже сумел улыбнуться. Едва-едва, лишь краешками губ. – Просто очень устал. Не бойся, милая... все со мной хорошо.

Элея видела, что он лжет.

– Скажи мне, что случилось? – она смотрела на него умоляюще, пока на плечо ей не легла тяжелая ладонь Кайзы.

– Идем, принцесса, – сказал шаман, отворачивая Элею от шута. – Давай лучше найдем твоего короля.

Он совершенно отчетливо дал ей понять: вопросы следует отложить до более подходящего времени. Однако, увидев, что Патрик едва поспевает за всеми, Элея тоже замедлила шаг и все-таки спросила еле слышно:

– Пат... это ты сделал, да? – и незаметно взяла его под локоть, желая поделиться с шутом хоть толикой своих сил.

– Да... – отвечая, он не смотрел на нее, словно не хотел признавать за собой содеянного.

«А ведь и в самом деле, – с болью подумала Элея, – чего ему это стоило? Такая буря... такие разрушения! Наверняка есть и пострадавшие. Мой бедный Патрик... ведь он никогда не хотел ничего подобного».

И еще крепче стиснула его руку, просто чтобы шут знал: она рядом.

Руальда они нашли у двери той самой комнаты в башне, где скрывался похититель. Король неистово мерил шагами коридор от стены до стены и обратно, с отрешенно-мрачным видом терзая короткий чубук старой обитой трубки. Табак в ней давно уже выгорел, но Руальд этого не замечал.

Увидев Элею, король мгновенно просветлел лицом.

– Здравствуй... – шагнул ей на встречу, протянул руки ладонями кверху, как во время молитвы. Такой родной, такой до последней капли знакомый. Элея горячо сжала эти большие сильные ладони, а потом, не выдержав, крепко обняла и его самого.

Это было... словно возвращение в старый дом, где довелось жить когда-то. Словно она вновь оказалась в комнате, где провела долгие часы и дни, где все было понятно и изучено так глубоко, что не осталось ни загадок, ни тайных уголков. Элея помнила, что рядом стоит Пат, что смотрит сейчас на нее и, наверное, даже ревнует, но не чувствовала за собой греха. Не видела греха в этом сострадании, которое столь нужно было в этот миг Руальду.

– Альда... – она провела рукой по его худой щеке. – Бедный.

– Не знаю, что делать, – промолвил король. – Если ворвемся в эти покои, он убьет Фарра. А если позволим ему уйти... этот негодяй все равно не оставит моего мальчика в живых. Ему не нужен мой сын. Нужен лишь шанс выбраться отсюда.