Шут. Книга Iii

ГЛАВА 7.

А ночью вернулся Кайза. Один.

Не снимая плаща и даже не заглянув на кухню, он направился прямиком в покои принцессы и до смерти перепугал боязливую Молчунью громким стуком в дверь.

Спросонья Элея не сразу поняла, что происходит. Ей привиделось, будто она оказалась на поле брани среди Руальдовых солдат. Отовсюду слышались удары оружия, лязг и скрежет сотен клинков, топот лошадей и грозные крики. Лишь спустя несколько мгновений Элея осознала себя в постели, а страшные звуки битвы обернулись обычным стуком кулака по дереву. Молчунья сидела рядом на своей широкой лавке и не знала, что делать. Она уже успела запалить свечу, и потому Элея очень хорошо разглядела жалобную гримаску на лице своей служанки.

– Не бойся, – спокойно сказала она девушке. – Ну чего же ты такая пугливая… – И подошла к двери: – Кто там? Что за шум среди ночи?

– Открывай, принцесса, – послышался знакомый голос. – Открывай скорей, пока твои стражники не сделали из меня решето.

Элея поспешила отворить дверь. Пара вооруженных воинов замка действительно охраняли ее покой и ничуть не обрадовались появлению шамана.

– Кайза, что случилось? Где ты был? – Элея махнула рукой солдатам, и те, хмурясь, отошли в сторону. – Ну заходи же скорее!

Она почти затащила его в комнату, где Молчунья торопливо зажигала свечи и подбрасывала дрова в камин. Кайза выглядел усталым и еще более суровым, чем обычно. Он мрачно зыркнул на служанку, вынудив бедняжку торопливо скрыться за дверью. Шаман не любил лишних ушей, даже если их владелец не имел возможности пересказать услышанное.

– Мы нашли его, – он опустился на стоявший возле кровати сундук и расстегнул наконец плащ, позволив тому пыльной кучей свалиться позади хозяина. Это был обычный серый дорожный плащ, а вовсе не тот удивительный наряд из меховых полосок и цветных лент, какой Кайза носил прежде. Элея отметила сей факт мимоходом…

Гораздо важней было другое.

– Скажи мне, что он жив! – Она схватила ладонь друга обеими руками и стиснула ее так, словно это могло уберечь шута от беды. – Ну пожалуйста!

– Конечно, жив, – Кайза фыркнул сердито. – Я ведь уже говорил тебе. Думаешь, обманывал?

– Нет, – быстро забормотала Элея, не разжимая, впрочем, рук. – Нет, я просто…

– Он жив, – поспешно уверил ее шаман. – И даже вполне здоров. Вот только, как обычно, по уши в неприятностях.

– Где он? – Элея страстно желала услышать, что вовсе недалеко. Что Пат просто сверзился в какую-нибудь яму или застрял в капкане посреди лесной чащи. Глупость, разумеется, да… но боги, как бы просто все было тогда.

– День пути отсюда, – ответил Кайза. – На самой границе с феррестрийским королевством. – Он замолк, тяжело сглотнув. – Дай мне воды.

Элея метнулась к кувшину на столе и вручила сосуд шаману. Кайза сделал несколько больших глотков и со стуком опустил кувшин на сундук рядом с собой.

– Когда ты помогла мне, я сумел прикоснуться к его сознанию. Разглядел только, как он покинул замок, большего не успел… Да и не смог бы, потому что не видел снаружи того места, где оказался.

Шаман снова умолк и на пару мгновений прикрыл глаза. Элея с трудом сдерживала трепетавшие на губах вопросы. Но она все-таки была воспитанной собеседницей и могла удержаться от подобных излишеств. Когда Кайза снова заговорил, его рассказ больше напоминал одну из тех историй, которые описываются в книгах о разных приключениях.

Как выяснилось, Патрик выбрался из замка вполне даже самостоятельно, никто его за шиворот не волок. Дело обстояло гораздо хуже: наивный шут каким-то образом пообщался с давешними своими врагами и сам – сам! – согласился выйти и встретиться с ними… Когда Элея услышала это, она только головой качнула, поражаясь глупости своего избранника. Ну да, он доверчивый… но не до такой же степени! Кайза на сей счет даже говорить ничего не стал, по его лицу было видно отчетливо, что именно шаман думает о своем друге и ученике.

Коня Пат не взял по той простой причине, что уходил из крепости вовсе не через ворота. Колдовским своим чутьем он отыскал подземный ход, о котором не знал даже владелец замка. Туннель был заброшен, и гуляли по нему только пауки да крысы. Кайза сам прошел этим путем, чтобы начать поиски с того места, откуда Патрика попросту захватили в плен. Никто не стал с ним разговаривать в лесу, где он встретился с врагами. Несмотря на отводящие заклятия и дождь, который прошел сразу после появления магов в лесу, шаман сумел отыскать следы друга. Элея не стала уточнять, как ему это удалось. Главное – удалось. В сумерках, сразу после колдовства в комнате принцессы… А уже ночью, поняв или почуяв направление, он вернулся обратно в замок и, оседлав коня, отправился искать точное место, куда увезли шута.

– Но ведь за тобой еще этот музыкант увязался, – вспомнила Элея.

– Ну да, – усмехнулся шаман. – Увязался. Я так и не понял до конца – зачем. То ли они и впрямь так сдружились, то ли ему просто приключений захотел поискать на свой зад воровской. Я оставил его там. Не было смысла возвращаться вдвоем, коня только загонять второго…

И тогда Элея задала самый волнующий вопрос.

– Отчего же ты вернулся, Кайза?

– Отчего… – Он вздохнул и снова приложился к кувшину с водой. Отер губы ладонью. – Оттого, что выбора не осталось. Мое колдовство бессильно перед чарами этих людей. Их много, и они слишком хорошо умеют обращаться с Силой.