Шут на его троне

Акт 6

Магистрат. Тодален. Столица Земли Магов

Замок Великого Магистра находился на высоком насыпном холме, внизу у подножия раскинулась столица Тодален. Множество двухэтажных каменных домов стояло на узких улочках.

Основное население Магистрата составляли маги-ремесленники. Производство артефактов, кукол–марионеток и паровых машин – то немногое, чем могли заниматься маги в этих землях. В отличие от более богатых Тёмных земель, Земли Магов были малоплодородны и менее богаты ресурсами. Ископаемые у них были, но технологий их добычи – нет. Этим умением владели лишь горные гномы, но они не жили в Магистрате. А разведение фениксов и химер не давало какого-либо серьёзного дохода.

Внутреннее устройство замка Магистра не отличалось многообразием. За главными воротами располагался маленький прямоугольный дворик с бойницами, замок состояли из нескольких секций, разделенных внутренними стенами. Но непременным атрибутом замка являлся большой двор, в котором находились хозяйственные постройки и колодец с редкой магической водой: по легенде, если выпить её - она принесёт удачу и благосостояние, но колодец уже пару веков как обмелел, и воды там не было. Многие поговаривали, что именно поэтому Магистрат, когда-то славившийся лучшей армией магов на всём полуострове, сейчас пребывал в упадке. Помещения для челяди пустовали, а центральная башня Магистра так и стояла недостроенная. Единственным, что напоминало о былом величии, был сияющий и переливающийся, как мыльный пузырь, магический купол морока, созданный для того, чтобы никто не попал в замок без дозволения короля.

***

- Ваше высочество! Принцесса Риана! Остановитесь! - По широкому коридору замка бегом, приподняв подол платья, неслась принцесса, а за ней – вся её свита, включая пожилую кормилицу, учителя танцев, стражу и фрейлин с наставницей. Риане было тридцать лет, по меркам долгоживущих магов - совсем девочка. Принцесса была очень милой особой: густые рыжие волосы, заплетенные во множество косичек, которые в свою очередь были скручены в замысловатые узоры, тяжёлое и бархатное синее платье выгодно подчёркивало её не по годам развитую грудь. Девушка радостно смеялась и время от времени оглядывалась на слуг, что бежали следом.

Принцесса завернула за угол и наткнулась на короля Альберта. Он с удивлением посмотрел на дочь: запыхавшаяся свита догнала её и теперь пыталась прийти в себя и отдышаться. Бедная кормилица держалась за сердце.

- Прошу нас извинить, Ваше Величество, - наставница принцессы поправила выбившуюся светлую прядь из своей косы. Тиана была красива и хороша собой, но из-за того, что носила исключительно мужскую одежду и оружие, мужчины побаивались её. Несколько лет назад девушку назначили наставницей принцессы, хотя Тиане было не так много лет, она чуть перешла возраст, когда приличные девушки выходят замуж, но рядом с хрупкой принцессой, наставница выглядела умудрённой годами дамой, и многие при дворе считали её старше, чем она была на самом деле.

- Что тут происходит? – спросил строго Альберт и посмотрел на девушку. - Почему принцесса носится по замку как простолюдинка?

Тиана хотела сказать что-то вроде: «У неё и спросите!», но не стала злить короля.

- Прошу прощения, - она поклонилась.

- Риана? – обратился король к девушке.

- Я просто играла, - пожала та плечами. - Почему вы злитесь?

- Ваше Высочество, а не пора ли вам вести себя более подобающе вашему возрасту? Хочу заметить, вам замуж скоро.

- Когда это ещё будет, – улыбаясь, отмахнулась принцесса.

- Вообще-то через два месяца, - сухо ответил ей король, - я хотел отправить вас сразу, но решил, что прежде нужно бы подготовить. Тёмные земли - это вам не Магистрат.

- Простите, отец? – девушка перестала улыбаться и отступила на шаг. - Как это понимать?

- Так и понимай, - резко ответил, дочери Альберт, - я заключил договор с королём Тёмных земель. И ты выйдешь замуж, хочешь ты этого или нет.

- Он же старый, - надула губки принцесса.

«Дура», - подумала Тиана, - «Такого мужика сосватали, а эта малолетняя дурочка ещё и недовольна. Только одно непонятно: зачем Христову этот брак?». Девушка сжала эфес меча, что висел у неё на поясе. Она любила принцессу, но иногда та её невыносимо раздражала детской наивностью и отрешённостью от реальности. Несмотря на то, что младшая дочь короля была ребёнком, она вела себя более подобающе, чем наследная принцесса.

- Это имеет какое-то значение? – поинтересовался король. - Его возраст?

- И он демон, - выдала Риана, последний свой аргумент.

- Это никак не влияет на суть дела,- покачал головой король. - Ты старшая, Риана, а я уже стар, ваша с сестрой матушка умерла. В нашей стане трон передаётся лишь мужской линии. И править в Магистрате будет твой кузен. Это уже решил Совет. Ты думаешь, у меня есть выбор? В соседнем государстве война, и угроза того, что они нападут и на нас, чересчур велика. Союз с Темными землями необходим!

- Я не хочу в Тёмные Земли, там у них страшно! - заревела она.

«Зато ходить будешь не в обносках», - со злостью подумала наставница принцессы.

- Вы будете делать то, что вам приказывает ваш отец! – разозлилась Тиана. Она подошла к принцессе и с трудом сдержалась, чтобы не дать ей пощёчину.