Шут на его троне

Акт 16

Акт 16

Аргаллиан. Столица Тёмных Земель.

Дворец Мрака.

За неделю до дня рождения короля дворец буквально кипел. К этому событию готовились все, кроме, собственно, Его Величества и меня, его верного слуги.

Поняв, что мешаться под ногами слуг - дело неблагодарное, направился к себе в комнату, но по пути меня остановил мальчишка паж и шёпотом передал, что барон Наэрэ ждёт меня на нашем старом месте для важного разговора. Кивнул и, поблагодарив, направился в дальнюю часть дворцового парка, там, где можно было поговорить без посторонних ушей.

Место, в котором мы встретились, находилось за стойлом с единорогами, там, где обычно хранили сладкую траву. Корой питались животные. В эту небольшую постройку редко кто заходил, ну, разве что, маг, следящий за дворцовым комплексом.

Завернув за угол строения, я прошёл по дорожке и отворил дверь. Там, прислонившись к стене, меня уже ждал барон: он в задумчивости крутил в руках переливающийся листик Сладкой травы, что лежала на многочисленных полках вокруг.

- Ты пришёл лично? – я прикрыл дверь и подошёл к другу. Наэрэ поднял на меня глаза.

- Да, - кивнул он. - Мне есть, что тебе рассказать. А передавать письма, как бывало прежде, стало небезопасно.

До этого момента барон регулярно присылал мне письма, в которых некромант пересказывал о том, что творится у заговорщиков, и об их планах. Нам, к сожалению, не удавалось вычислить всех предателей, да и похоже, что принца в последнее время заботили другие проблемы, и идея со свержением монаршей особы откладывалась на неопределённый срок. А это, в свою очередь, вызывало раздражение заговорщиков, они всё меньше собирались общим собранием, предпочитая разделиться на группы. Одни были за принца, чтобы там ни происходило, другие – недовольные, не хотели видеть на престоле ни того, ни другого из братьев, и в душе уже примеряли корону, каждый на себя.

- Кажется, ты узнал что-то интересное? – спросил я.

- Последнее собрание проводили без Алеха и в отсутствие некоторых высокопоставленных вельмож, но, - барон сделал паузу, - они ждут кого-то ещё. Я говорю не о тех, которые втайне желают трон себе, - уточнил барон, - а кто ждёт кого-то. Преимущественно это соратники принца. Этот кто-то, судя по всему, возможно, стоит за принцем. Но, это лишь мои догадки.

- Думаешь? – озадаченно переспросил я. Вырисовывалась весьма неприятная картина.

Вспомнилось то письмо принцу, что перехватила Диана. Неужели это всё связано? Почему, когда я решил, что всё понял и во всем разобрался, судьба переворачивает все, и хоть сначала начинай?! Я с досады стукнул кулаком в стену.

- Ты совсем ничего не узнал про этого неизвестного? Тебя не заподозрили? – уточнил я.

- Не думаю, что они узнают, кто я, - барон улыбнулся. - Помнишь, как мы провернули ту аферу с леди Эмилией?

- А-а-а-а, - улыбнулся я, вспоминая нашу выходку по молодости, жестокую, но нам казалось, это было весело. - Помню. Ты действуешь под личиной несуществующей личности?

- Да, среди заговорщиков я - баронет Рэнде, молодой амбициозный юноша, студент академии, готовый на любые подвиги во имя принца.

- А они не раскусят твою магию?

- Нет, - барон покачал головой. - Про неизвестного, к сожалению, никто ничего не знает. Но вот что интересно: несмотря на это, они готовят ему прием. Знаешь, это похоже на странный магический ритуал.

- Что, черт возьми, происходит? – спросил я. - Как мне об этом докладывать королю, скажите на милость!?

- Ах, да, забыл… Вот. - Барон вытащил из внутреннего кармана плаща бумагу. - Тут список заговорщиков и их примерные цели и намерения. Чтобы прочесть документ, назови свой любимый сорт роз.

- Как интересно, - я взял бумагу. - Ты отлично работаешь!!!

- С тобой пообщаешься, - фыркнул барон, - ещё не такому научишься.

- Да, я виноват, каюсь, - я закатил глаза. - Что ещё интересного?

- Скажем так, - барон сделал паузу, подбирая слова, - я бы посоветовал тебе узнать у своих магов в Магистрате, - я уверен, у тебя такие есть, - барон улыбался, - где сейчас принцесса, и действовать быстро.

- Ты хочешь сказать … - я нахмурился.

- То, что я хотел сказать, я уже сказал, - Наэрэ поправил прядь длинных волос и посмотрел на меня. - Надеюсь, мы поняли друг друга?

- Конечно, сударь, - я чуть склонил голову. - Благодарю за информацию. И будьте осторожны, не хочу потом объяснять вашей жене, почему вас убили.

- Я всегда осторожен, Риил, - он положил руку на моё плечо, - постарайся и ты оставить свои длинные уши при себе.

- Я люблю свои уши! Клянусь никому их не отдавать, - рассмеялся я.

- Вот и хорошо, - барон поклонился. - Хорошего дня господин королевский шут! - Он развернулся и быстрым шагом покинул сарай, на ходу наводя морок невидимости. Оставшись один, я прогулялся по помещению. Мне нужно было подумать.

«Что мы имеем? Принц занят личной драмой, какой - неизвестно никому. И, возможно, это как-то связанно с неизвестным, которого ждут его сторонники. Тем временем, некоторые вносят смуту в ряды заговорщиков, действуют по своему разумению, понимая, что от принца толку нет. Опасная ситуация, очень. Некромант намекал о покушении на принцессу? Или о чем-то ещё? Это что выходит? Они решили перейти в открытую войну и противостояние? Из-за его скорой свадьбы?».