Шутка для мерзавца

Глава 6. Каждый может упасть

С приходом Кристины тема сама собой закрылась. Невысказанные вопросы, конечно, так и повисли в воздухе, но ответы на них я постеснялась требовать при подруге. Как-то это… неуместно и неправильно.

Так между мной и Никитой появился общий секрет. Пусть он и не просил никому не раскрывать о роде своей деятельности, уверена, что ему бы стало некомфортно, узнай, что я разболтала это кому ни по попади. Не хотелось, чтобы парень разочаровался во мне. Как в друге, конечно. Впрочем, эти мысли посетили меня намного позже.

Сначала же были недолгие, но очень активные обхаживания подруги, с целью узнать всё ли с ней в порядке. Оказалось, да. Не знаю, как и что Никита сделал, но чувствовала она себя отлично.

– Словно заново родилась, – уверенно говорит Кристина, почему-то как-то странно разглядывая Никиту. Будто впервые видит его.

И не знаю почему, но меня задевает этот её взгляд. А ещё то, что парень не стремится сгладить углы, явно наслаждаясь пристальным вниманием моей подруги.

– Не за что, – он даже подмигивает ей. Почти так же, как мне, в ту ночь у подъезда.

Решив списать собственную реакцию на удивление, я стала убеждать себя в том, что просто Кристина впала в глубочайший шок от того, что оказалась в одной квартире Стрельникова. И, конечно же, на то, что она порадовалась тому, что ей хоть кто-то смог помочь, без родительского вмешательства. Пусть даже этим "кем-то" и оказался Никита.

В противовес Генке, потерявшим все баллы привлекательности в глазах подруги, этот парень поступил по-мужски и не бросил нас в беде.

Ушли мы уже под утро. Никита предложил заказать нам такси, но я отказалась, мысленно ужаснувшись тому, откуда он возьмёт деньги. Поэтому парень вызвался проводить нас самостоятельно.

И когда мы уже оказались у подъезда моего дома, что находился, на удивление, буквально в нескольких дворах от квартиры бабушки Никиты, я с тоской посмотрела вслед уходящей парочке.

То, что Стрельников с таким рвение начал уделять внимание именно моей подруги тоже задело. Буквально царапало изнутри невидимой когтистой лапой смутного беспокойства.

Лишь на утро, кое-как выспавшись, я узнала, насколько двуличной оказалась моя подруга, в сообщениях убеждающающая меня в том, какой офигенский парень Стрельников и какой мудак Фёдоров.

Я впала в уныние. Даже несмотря на то, что и сама думала так же.

***

Все каникулы просидела дома, отказываясь от прогулок с подругой и перебрасываясь сухим "привет/как дела/нормально" с Никитой. Он почему-то так и не звал гулять, хотя я отчаянно этого ждала.

Каждый день смотрелась в зеркало, видя перед собой серое невыразительное ничто. Длинные светло-русые волосы, вечно собранные в колосок. Рослую, ещё не оформленную подростковую фигуру, спрятанную под мешковатой одеждой. Я никогда не завидовала девчонкам, что выглядели лучше меня, взрослее. Но почему-то в эти каникулы поняла, насколько проигрываю им внешне. Той же самой Кристине.

Конечно, Никита бы не смог пройти мимо такой красавицы, как моя подруга. Пусть она и была ниже меня ростом, но всегда пользовалась вниманием со стороны мальчишек. Тот же самый печально известный Федоров с охотой принимал её, как мне казалось, назойливое присутствие школьной красавицы. А его вкусы среди мальчишек считались эталоном. Той самой планкой, до которой я не дотягивала.

Дни летели за днями. И вот уже наступил первый учебный день второго полугодия. Мама, полностью увлечённая стремительно развивающимися отношениями с дядей Толей, пожелала доброго утра и хорошего дня, провожая в школу.

Пусть мне и не хотелось туда идти, но деваться некуда. Если не вышла внешностью, то это не значит, что я уступлю интеллектом! Не то, чтобы я собиралась с ней соперничать, просто… Хоть в чём-то же мне нужно быть лучше?

Но весь мой боевой запал спадает, стоит Кристине появиться на пороге класса. До начала уроков ещё есть время, ведь я всегда прихожу раньше, поэтому подруга не медля ни секунды, подсаживается рядом и мечтательно вздыхает:

– Я, кажется, влюбилась…

Ни тебе приветствия, ни попытки выяснить, как прошли каникулы. Она всегда такая. Идет напролом, если ей что-то требуется. И плевать на всех остальных. Когда-то я была очарована этой чертой подруги, считая, что именно это делает её сильной и самодостаточной. Оттого и привлекательной.

Но сегодня я впервые смотрю на неё иначе. Сквозь призму иррационального раздражения и затаенной грусти.

– В Генку? – пытаюсь пошутить, откладывая в сторону учебник по биологии. Всё равно из-за мыслей в голове текст перед глазами расплывался.

– Ой, не, – отмахивается она, поправляя ворот нарядной блузки на груди. Раньше она не носила такие, отзываясь о них, как о слишком вульгарных. – Он ещё с больничной койки никак вылезти не может.

– Опять?! – даже чуть подскакиваю от удивления.

– Прикинь, Ник постарался, – не таясь, раскрывает карты Кристина, довольно улыбаясь.

Нет, конечно, парень заслуживал наказание за то, что не сумел проконтролировать своих друзей в новогоднюю ночь и бросил нас в беде. Но зачем нужно было втягивать в это Стрельникова?

И он, молодец, ни словом не обмолвился об этом, когда в очередной раз узнавал, как у меня дела.

– Ты так спокойно об этом говоришь, – всматриваюсь в лицо подруги, в попытках найти хотя бы тень былой влюбленности в Федорова.

Но вижу лишь наполненный презрением и холодом взор её выразительных серых глаз, оттеняющихся за счёт пушистых подкрашенных тушью ресниц.

– А что такого? – надменно фыркает она, смахивая какое-то уведомление с экрана смарт-часов. – У них всё равно там были какие-то свои терки.

– Понятно, – тухну я, все-таки замечая имя того, кто заваливал подругу сообщениями.

Значит, пока я сидела в четырёх стенах, переживая за то, что оказалась не так хороша для Никиты, он не упустил возможности подтвердить мои догадки примерами?

– Он, кстати, меня познакомил со своими друзьями, – добивает меня Кристина. – Один из них, Дэн, такой симпатичный. Пойдешь с нами гулять?