Шутка Немезиды

22. Илоны

- Ее нигде нет, - высокий илон с крутыми, как у борца плечами, сделал широкий жест рукой, объясняя что-то молодой женщине, ростом ему под стать. - Она не могла уйти сама. Значит ее увели. Но кто? Мы пойдем по их следам и выясним это!

- Тебе не откажешь в логике, Лион. Но, во-первых, разве мы нашли те самые следы, по которым надо идти? А, во-вторых, кто бы ни увел Илию, он нам не друг и, может быть, только и ждет, чтобы мы сгоряча подставили свою голову, бросившись за ним.

- Никакой враг не устоит перед твоей магией, Айна.

- Твои слова очень лестны и для меня приятны, но давай посмотрим правде в глаза, - покачала головой женщина, - Взгляни на пространство вокруг нас. Видишь, как все раскидано от единого центра? Илия нарвалась на мага, равного по силам или на дьявольское устройство, которое все-таки смогли изготовить лэтеры.

- Как бы то ни было, но их поход завершился разгромом!

- Непонятна цель этого бестолкового похода, Лион, - Айна с сомнением покачала головой. - По королевству бродит армия синтетиков, а сюда согнали пойманный по дорогам сброд. Что это, сакральная жертва перед сменой власти?

- Синты тоже здесь были.

- В качестве загонщиков.

- Может быть здесь была попытка испытать новое оружие? Видела их прозрачные щиты и дальнобойный арбалет? Хотя, думали бы напугать, подогнали бы годжи. Помнишь этих механических чудовищ? Может быть в выжженных землях иссякли их запасы? Сами-то они в технике слабоваты.

- Да, хвала богам, что с техническим прогрессом у лэтеров не клеится. И все-таки здесь что-то не сходится.

- Но Илию-то мы потеряли, Айна! Значит не такое уж и бестолковое нападение вышло.

- Ты прав. Возможно, это и было их целью.

Айна перешагнула через разломанные деревянные брусья оксибела и подобрала одну из его стрел. Тяжелый наконечник хищно блеснул остро заточенным жалом.

- Как далеко они могут кидать такие стрелы?

- Не знаю, - пожал плечами Лион, - Главное ведь не просто ее закинуть, а ещё при этом и попасть.

- Да, стрелок должен быть неординарной личностью.

- Кажется я нашёл того, о ком вы говорите, - к ним приблизился илон с девушкой на плече. От Лиона он отличался менее развитой мускулатурой и был более сухощав. Однако, судя по легкости, с которой он управлялся со своей ношей, это не слишком сказывалось на его силе. Голый торс был перевит сухожилиями и мышцами словно веревками. По нему вполне можно было изучать анатомию, если бы не масса наколок, извивающихся замысловатыми рисунками на его теле.

- Вот вам очень неординарная личность, - он скинул девушку им под ноги.

- Поаккуратнее нельзя, Дерк! - недовольно поморщилась Айна. – Не бревна носишь.

- Кого ты принес? Это же девушка. Что в ней неординарного? - подал голос Лион.

- Неординарен сам факт ее присутствия в военном лагере.

- Ну, - рассмеялся Лион, - сам факт-то как раз ординарен.

- Валькирия? - Айна бросила строгий взгляд на Лиона, и смех тут же оборвался.

- Без сомнения. А поскольку она здесь одна, то вывод напрашивается сам собой.

- Сдаюсь, - Лион поднял руки, - Уел. Но посмотрите-ка, она жива.

Илоны склонились, чтобы поближе разглядеть подавший признаки жизни труп. Дорогой костюм из хорошей ткани был вывален в земле, и присыпан пеплом пополам с пылью. Угадать его истинный цвет стало совершенно невозможно, он больше напоминал маскхалат, пригодный для боевых действий в перепаханном поле. Выделялась только одна штанина, почерневшая от засохшей крови. Причиной диспропорции являлся торчащий из бедра осколок дерева, толстая щепка, застрявшая в кости. Серое от присохшей пыли лицо не выражало никаких эмоций - девушка была в отключке, но из приоткрытого рта слышалось неровное дыхание.

- Ненадолго жива, - заметил Дерк. - Что вы так смотрите? Ну не заметил я, не заметил! В следующий раз буду поаккуратнее.

- Забирай ее. Понесешь в наше поселение. Выживет она или не выживет, но рассказать, что случилось с Илией, обязана.

- Выживет-не выживет, а Дерк бери и неси, - буркнул илон, вскинул Юлю на плечо и легким бегом поспешил за ушедшими вперёд Айной и Лионом.

***

Юля пришла в себя от прикосновения к больной ноге. Стрельнувшая боль кольнула прямо в мозг и отдалась отголосками по всему телу. Она приоткрыла слезящиеся глаза. Симпатичная женщина с милыми раскосыми глазами обрабатывала рану на ноге резко пахнущим отваром. Юля сразу поняла кто перед ней. Но это не вызвало у неё никаких чувств и эмоций. Единственное, что она чувствовала - опустошение и ноющую боль в ставшей чужой ноге.

- Она не жилец, - спокойно сказала женщина невидимой собеседнице, - Зараза попала в кровь и теперь ее жизнь - вопрос всего лишь времени.

- Жаль девчонку, - ответила та более низким и бархатистым голосом, - Но ведь ей все равно уготована одна участь. Сможет ли она нам что-нибудь рассказать перед этим?

- Я приготовлю две чаши.

- Хорошо. Ступай, здесь ты уже ничем не поможешь.