Сибирский ангел

Глава 1

Глава 1
Русская Америка
Поселение Уналашка, Алеутский остров.
 Август,1793

Густой туман медлено опускался на маленький остров находившийся в самом сердце тихого океана. Тут и там виднелись маленькие юрты местных жителей, которые по обычаю предков привыкли рано начинать свой день и отправляться на промысел. Были тут и иные постройки. То были первые ласточки  богатых предпринимателей  успевших разбогатеть на поставке пушнины и диковинных мехов в города и столицы, и рискнувших поселиться на этом не слишком гостеприимном берегу. Среди немногочисленных  добротных домов особо выделялся один,казавшийся  краше других.
С самого утра в доме купца Ушакова стоял необычайный переполох. Мать семейства, Антонина Ивановна вместе с младшими дочерьми  Алевтиной и Евдокией с ног сбились, разыскивая Наталью. Старшая из девиц Ушаковых хоть и отличалась цветущей красотой, но нрава была строптивого. 
- Наталья! - в который раз позвала Антонина Ивановна, заглядывая в кладовую.
Чуткое материнское сердце подсказывало, что хлебнет ещё горюшка супруг её, Александр Тимофеевич со своей любимицей.
Давно уж Наташа вступила в пору девичью,  и женихи на примете имелись, да только совсем другие мысли витали в  её хорошенькой головушке.
- Маменька,- подала голос Алевтина, нервно теребя кончик светло-русой косы,- может и не в доме вовсе Наташа? 
- А где же ей быть?- растерявшись спросила Антонина Ивановна ,- она ведь помнит, что к батюшке вашему нынче гость важный  прибыть должен.
- Так вы у папеньки спросите,- вставила своё слово Евдокия, косо поглядев на среднюю сестру,- он то уж точно знает, где его ненаглядная Наташа.
Женщина тяжело вздохнула. Были времена, когда Антонина Ивановна сетовала на то, что Господь не давал ей испытать радости материнства. А когда спустя шесть лет счастливого брака на свет появилась Наталья, радости её не было предела. Следом появились и Алевтина с Евдокией. И всё бы хорошо было, да только дочери с детства не ладили, часто ссорились, доставляя родителям много хлопот. Наверняка всё заключалось в столь непохожих характерах, не раз пыталась убедить себя Антонина Ивановна.
Наталья с младенчества избалованая  отцовским вниманием, была проказницей, при том избегала всякого рода наказаний. Алевтина, легко поддававшиеся влиянию старалась не отставать от старшей сестры, но при этом ссорится с той не желала.
А вот Евдокия... Хоть и была она самой младшей в семье, умела наделать шума. 
Антонина Ивановна старалась держать дочерей в строгости, изредка давая слабину в воспитание, вспоминая свою собственную юность.
До того как вышла она замуж за молодого купца Ушакова и уехала с ним в заморские земли она жила в Петербурге с матерью да братом. Род Аминовых был древним, боярским, но обедневшим,однако при батюшке Петре Алексеевиче они  стали людьми богатыми, получив от государя в подарок  поместье в Тобольской провинции. 
Вот там то и повстречала Антонина своего Александра. И хотя в купеческих кругах не принято было брать жену из другого сословия, но родители Александра в ту пору померли давно, а мать Антонины не стала препятствовать браку с молодым купцом.
Хотя были у союза сего и завистники.Многим успела приглянуться девица Аминова, многие сватались к ней, да только сердце её к ним  не лежало. Самым настойчивым из кандидатов в мужья был Кирилл Семенович Бутин. Сибирский промышленник, имеющий хлебное хозяйство именитое на весь Тобольск, не раз посылал к Аминовым сватов. Только вот слава о нем дурная ходила, оттого, не задумываясь, отказал ему брат Антонины, велев забыть в их дом дорогу.
Сыграв свадьбу, молодая чета Ушаковых счастливо зажила в Тобольске, но шаткое финансовое положение Александра не давало ему покоя, и уже через год после свадьбы, он,оставив молодую жену, уехал в Охотск, желая поправить  дела.
Оставшись одна, Антонина тосковала по супругу, но, будучи девушкой кроткого нрава, не разу не упрекнула его ни в чём. Хотя даже по прошествии стольких лет, она с замиранием сердца вспоминает о том, что пришлось  пережить, в ту далекую пору.
Дом у Ушаковых всегда был открыт для гостей. И когда на пороге возник Кирилл Семенович, в ту пору уже женившийся  на дочери преуспевающего текстильщика, ничего худого Антонина и подумать не могла.
Встретив гостя, как и полагается, хлебом, солью, молодая женщина никак не думала, что вовсе не за этим прибыл Бутин.
Хорошо, что братец её вовремя подоспел, иначе бы быть беде.
Прознав про эту историю, Александр Тимофеевич более не оставлял жену без присмотра. И уже в следующую поездку молодая семья отправилась вместе. Авантюрист по натуре, Ушаков хватался за любую возможность пополнить мошну. Когда один из его знакомцев предложил ему отправиться в Русскую Америку, в недавно основанное поселение, он, не долго думая согласился.
Антонина стала верной спутницей супруга, и вместе они пережили множество приключений.
Поначалу жизнь на острове была наполнена неизвестностью.  Местные невзлюбив чужаков часто устраивали набеги на лагеря поселенцев, безбожно убивая и грабя. Немало крови было пролито на той земле, прежде чем долгожданный мир восторжествовал. 
Постепенно на острове начали строиться первые дома, а несколько лет назад была возведена белокаменная церковь, под сводом которой находили умиротворение  истосковавшиеся по родным обычаям поселенцы. За это время разбогател Ушаков, и стал очень уважаемым жителем на острове.
 Александр Тимофеевич был человеком с продвинутыми взглядами. Бороду он не носил, а яркой рубахе предпочитал европейский наряд. Оттого и устои  в доме Ушаковых были не совсем обычными. 
Решив прислушаться к совету младшей дочери, Антонина Ивановна отправилась в кабинет мужа,прежде позаботясь о том, чтобы Алевтина с Евдокией поднялись в крестовую комнату . Александра Тимофеевича  она застала в делах.
- Александр Тимофеевич,- молвила купчиха, отвесив мужу низкий поклон,- ты уж, голубчик,не обессудь! Знаю, что гость к тебе ныне важный прибудет, да только в хлопоты погрузившись, за Натальей не углядела.
-  Ты матушка, Антонина Васильевна, о Наталье не думай,-  спокойно ответил Ушаков не разделяя тревог своей супруги,-в школе Наташа, Николаю Петровичу помогает.
- Да как же так, Александр Тимофеевич?- удивленно спросила Антонина,- мы тут с ног сбились, а Наталья с вашего позволения отправилась в школу.
Она  помнила о привязанности  дочери к детям местных жителей. Супруг её, желая принять участие в просвещение коренного населения построил вместе с товарищем своим школу, где ребятишек грамоте и божьему слову учили. Вот и Наталья упросила отца,чтобы с собой он взял её на занятия. Да так полюбила это дело, что часто без ведома матери сбегала из дому, заставляя Антонину Ивановну с ума сходить от беспокойства.
Недавно между поселенцами и местными жителями случилась очередная стычка, в которой  людей полегло немало, поэтому и волновалась за свою своенравную дочь купчиха. 
- Душа моя, Наташа клятвенно обещалась  быть дома к обеду,- заверил жену Александр Тимофеевич,- ты лучше подумай как гостя встретить да не осрамиться перед ним.
-  Обижаешь ты меня, Тимофеевич,- рассердившись, молвила Антонина Ивановна,- неужто я повод дала? Хлебом солью я всегда гостя незваного или званого встретить готова а ты...
Ушаков понял, что задел жену злым словом, оттого, оторвавшись от бумаг, приблизился к Антонине и крепко обняв ту за плечи сказал:
- Ты уж прости меня, Тоня, не хотел я тебя обидеть. 
- Так и быть, супруг дорогой, прощаю,- быстро сменив гнев на милость, ответила Антонина Ивановна,- хорошо бы Наталья сдержала своё обещание, а то придется нам из-за неё перед американцем этим краснеть.
***
Наташа вышла из маленькой избушки, в которой размещалась школа открытая её отцом. 
Девушка оправила выбившийся из прически золотисто рыжий локон, глубоко вдохнув знакомый морской воздух. "Как же хорошо, что я родилась именно здесь",- в который раз думала Наталья, вглядываясь в живописный пейзаж Датч Харбора. Усыпанные яркой зеленью горы и могущественный океан окружали бухту со всех сторон. Когда первые русские поселенцы впервые вступили на этот берег, они мгновенно оценили дары таившиеся на этом прекрасном острове.
Августовское солнце хоть и светило ярко, но греть своими лучами более не желало. Скоро уж грянут первые морозы, и тогда точно о погожих деньках придется позабыть.
Наташа опаздывала. Батюшка велел к обеду дома быть, а она как обычно заигралась с детишками, и счет времени позабыла.  Вот и достанется же ей от маменьки!
Поспешно идя к отчему дому, Наталья не заметила, как глубоко задумалась. Ведь гость нынче к папеньке из самой американской столицы должен приехать, поглядеть на то, как живут тут люди незнакомые." Для этого иноверца батюшка и стол собирается накрыть, да богатства свои показывать",- недовольно подумала девушка,не замечая препятствия возникшего буквально в нескольких шагах от неё. Поглощенная своими думками, Наталья громко воскликнула, когда чья-то сильная рука удержала её от падения.
Молодой человек помог налетевшей на него девушке удержать равновесие, пристально разглядывая её при этом.
Наталья,не привыкшая к столь глубоким взглядам , смутилась, но виду не подала. Наверняка этот человек и есть долгожданный гость её отца. Ведь в поселение она знала каждого, а этого молодого мужчину видела впервые. Не похож он на местных, да и внешность его вряд ли можно назвать славянской.
Скорей он походил на английских торговцев, что посещали её батюшку несколько лет назад.
Вспомнив, что теряет время и вызывает на себя гнев матушки, Наташа поспешно отдернула руку и кинулась прочь.