Сибола. Затерянный город

Пролог

Малибу, Калифорния, вилла частного коллекционера Мартина Лоуренса

Отделанная мрамором вилла, ступени которой брали начало прямиком от океана, была бесподобна. Маккензи и их временное жилище-то казалось дворцом, однако это место переплюнуло его многократно.

Вся в огнях, вилла переливалась мягким свечением и буквально кричала о том, что её владелец, по меньшей мере, миллиардер. Миллиардер, что бережёт свои владения и позаботился о защите территории. Мигающие камеры наблюдения на каждом шагу и многочисленная охрана, патрулирующая периметр, весьма тонко намекала об этом.

Кхм…

А они точно смогут одурачить поставленную здесь систему безопасности? И не окажется ли так, что заканчивать день им придётся в наручниках и в полицейском участке?

— Ну и где она? — пытаясь унять накативший мандраж, поинтересовалась Мэри Ди, когда они прошли на открытую террасу, где уже собралось большинство приглашённых. Разряженных в дорогущие наряды и увешанных не менее дорогими украшениями.

Интересно, гости повытаскивали свои побрякушки из сейфов исключительно ради мероприятия или увесистое бриллиантовое колье для вон той дамы будничная норма?

Претенциозность пусть и зашкаливающая, однако Маккензи, что и в лучшие свои дни не могла позволить себе подобного, невольно ощутила лёгкий укол зависти.

Пока одни гости с удовольствием обосновалась возле мини-бара, другие встретили старых знакомых и негромко о чём-то беседовали. Ненавязчивая музыка не позволяла подслушивать, но и не мешала общению. Удобно.

Официанты же тем временем юрко сновали мимо отдыхающих, разнося на подносах элитное шампанское и изысканные закуски. Незаметные в толпе и абсолютно безликие благодаря одинаковой форме — идеальная маскировка.

Может, им тоже стоило нацепить фартук?

— Прямо по курсу, — Дэниэл кивнул куда-то в толпу.

Да, вот теперь и Мэри Ди увидела их компаньонку. Стоящую в отдалении и держащую под руку солидного вида господина в возрасте.

Короткое коктейльное платье оттенка бордо идеально сидело на точёной фигуре, перекликаясь с тоном помады, а тёмные волосы были убраны наверх, открывая на шее дорожку переливающихся сверкающих камней.

Та тоже их заметила и, что-то кокетливо проворковав спутнику, поспешила к ним.

— Чего так долго? У меня уже лицевые мышцы затекли лебезить.

— Брось, ты прекрасно справилась. Мне только интересно, что на это скажет твой оставшийся в Мельбурне женишок? — хитро прищурившись, Бейн многозначительно поглядел на кинутого господина.

— Вот не начинай, ладно? Мне же нужно было попасть сюда, так почему не воспользоваться самым простым и надёжным способом? Чтобы окрутить этого осла, понадобилось-то всего двадцать минут.

— Целых двадцать минут? Теряешь хватку, Паркер. Семейная жизнь не идёт тебе не пользу.

Холли в ответ угрожающе сверкнула глазами, однако продолжать словесную пикировку не стала.

— У вас всё готово?

— Разумеется. Можем начать хоть сейчас. Но я бы сперва поел, — Дэниэл ловко стянул с подноса проходящего мимо официанта тарталетку с утиным пате, чёрным трюфелем и мадерой. — Ммм, вкуснятина.

— Ты вытащил меня в Калифорнию, чтобы брюхо набивать? Давай уже покончим с этим, и я… — Паркер осеклась, заприметив на запястье проходящей мимо тучной дамочки рубиновый браслет. — Какая прелесть…

Бейн иронично кашлянул в кулак.

— Изменилась, да?

— Меньше болтовни, — нетерпеливо отмахнулась пристыженная Холли. — Все помнят план?

— Само собой. Да начнётся веселье!

Вот это воодушевление и запал. Дэниэл, судя по всему, нисколько не сомневался в успехе их провокационной и не совсем законной авантюры. В отличие от самой Маккензи.

Пусть напрямую участвовать в краже ей и не придётся (как её заверили), однако по факту она ведь всё равно теперь считалась соучастницей. Что и пугало, и нервировало, и заводило одновременно.

Подтверждения готовности Мэри Дианы дожидаться и не стали. Холли Паркер в свойственной себе манере решила, что оно уже и так получено.

— Тогда занимаем места, дамы и господа, — в предвкушении оскалилась она, напомнив в это мгновение вышедшую на охоту хищницу. — Мы начинаем.

Начинают. Они начинают.

Караул!