Звонкая пощечина разрезала тишину. Ладонь от столь мощного удара вспыхнула, словно подожжённая. Пальцы пульсировали.
«Редгон!» – вторая рука сжалась в кулак, готовясь к новому удару.
– Успокойся! – холодно и напряженно произнес он и, заметив движение, с силой вдавил мою кисть в стену.
– Только после того, как убью тебя, – гневно прошипела я, вырываясь из захвата.
Сумасшедший выброса адреналина заставил тело действовать быстрее, чем разум принял решение. Правая рука стрелой вонзилась между его телом и предплечьем, а левая схватила противника за трицепс. Он не успел отреагировать, как я зажала стопой его левую ногу и, чуть сместившись, резко дернула.
«Сам научил», – упрекнула в сердцах, перекатываясь по полу.
В какой-то момент наши тела остановились, и я оказалась сверху, крепко зажав соперника коленями.
«Попался», – свободная рука хищной птицей вцепилось в мужское горло.
– Даже твоей смерти будет мало… – на эмоциях бросила я.
Перед глазами то и дело вспыхивали болезненные воспоминания: борьба, часть холодного клинка с силой пронзает левый бок, его сдавленное «прости»… Я погружалась в них все больше, утопая в бездне знакомых глаз. Пальцы на его шее превратились в стальные иглы, сдавливая еще сильнее.
– Мий, ты что творишь? – пара крепких рук схватила меня за предплечья и с силой потянула назад, отрывая от жертвы.
– Пусти, – прорычала я, словно в бреду, не собираясь выпускать предателя. – Пу…
Меткий удар в челюсть не дал продолжить. Из глаз полетели искры, голова закружилась. Осторожно потрясла ей, но стало только хуже, поэтому пришлось зажмуриться.
– Ты что творишь? – параллельно со звоном в ушах слышала возмущенный крик Коттуса, который раздавался из-за спины.
– Привожу его в чувство, – объяснил собеседник, тяжело дыша.
«Это же не его голос, – осознание заставило открыть глаза и повернуться в сторону говорившего. – Не его».
За мной с интересом наблюдал мужчина лет тридцать пяти в одеянии жемчужного цвета. Золотистые волосы до плеч были растрепаны после перепалки, густые брови слегка сдвинуты к переносице. Глаза – лимонные, с ярко-салатовой каймой.
«Разве я могла ошибиться? – не укладывалось в голове. На мгновение наши взгляды встретились, и волна негодования накрыла с новой силой. – Разве такое возможно? Готова поклясться, что узнаю этот взгляд из миллиона. Эти лимонные глаза...»
– Мий, ты как? – звонкий визг Тири, прервал тревожный монолог.
Девчонка подскочила слева и крепко обняла меня, не давая опомниться.
– Ты только успокойся, все хорошо, мы рядом, надо что-то холодненькое приложить, – она легонько прикоснулась пальчиком к месту удара. – Больно, да?
Я отвернула голову и, недовольно выдохнув, отцепила прилипалу.
«Не до тебя».
– Поумерил пыл? – уточнил Рут, кладя руку мне на плечо.
Молча скинула ее, пытаясь навести порядок в мыслях.
– Мий, ты снова видишь? – внимательная Тиря задала вопрос быстрее, чем я сама осознала данный факт.
«И вправду, почему зрение вернулось? – встревоженно открыла ладонь и быстро смахнула информационное поле. – Первое задание. Статус – провалено, – опустила взгляд ниже. – Побочный эффект отменен. До следующего – тридцать восемь минут, – с волнением покосилась в левый угол, в котором отчетливо виднелись два цифры – «51».
– Почему пятьдесят первый? – опешив, бросила взволнованный взгляд на Коттуса, который внимательно следил за моим поведением.
– Это был самый оптимальный вариант, – он расстроенно выдохнул.
– Для кого оптимальный? – уточнила я, прищурившись. Подобный ответ меня совсем не устраивал. – Может… – вытянула руку вперед и почувствовала натяжение. – А это еще что такое?
На кисти красовался позолоченный браслет, от которого тянулась цепочка толщиною в палец. Нахмурившись, я провела взглядом до конца оков. Удивительно, но они появились только сейчас, когда расстояние между нами увеличилось до двух метров.
– Задание провалено, почему эта дрянь все еще на мне? – на этот раз вопрос был адресован владельцу второй части.
– Пришлось перенастроить артефакт, чтобы ты погрузился в кому, а не распался на частицы, – Рут сделал шаг навстречу, убирая натяжение. – Поверь, подобный вариант меня совсем не радует, но ярый защитник готов был свернуть горы, чтобы вытащить тебя с того света, – он кивнул в сторону Коттуса.
– Та-а-к, – я выставила не закованную руку вперед и закрыла глаза, пытаясь переварить услышанное.
Чем больше подробностей узнавала, тем сильнее путалась в догадках. В голове творился форменный беспорядок. Пазл не складывались, и два образа, постоянно всплывавшие перед глазами, мешали здраво мыслить: таинственный мужчина из третьего круга с загадочными числами на запотевшей стене и, будь он неладен, ненавистный Редгон.
– Когда ты был в туманной области, – целитель решил разложить все по полочкам, пока моя крыша окончательно не рванула в закат, – на зону эвакуации напала банда «стервятников». Они воспользовались сложившийся ситуацией и, пока большая часть людей находилась в наянах, расправились с ними, прихватив сферы прощения и артефакты.