Сила двоих: Игра на выживание

Глава 7: "Вызов принят"

Следующий день начался как обычно: с моего раннего подъёма, проверок документов и планов на день. Но что-то в воздухе изменилось. Вчерашние слова Артёма Сергеевича о том, что он ценит инициативу, прочно засели у меня в голове. Это было похоже на вызов, и я решила его принять.

Когда я вошла в кабинет в 8:45, он уже был там. Его стол был, как всегда, идеально организован, а взгляд — сосредоточенным. Но стоило мне поздороваться, как он поднял голову и слегка кивнул.

— Доброе утро, Виктория Николаевна. Как Ваши выводы по вчерашней встрече? — спросил он, чем застал меня врасплох.

— Выводы? — переспросила я, стараясь не выдать своей растерянности.

— Я просил Вас записывать не только то, что говорилось, но и то, что Вы думаете о происходящем. Или я ошибся? — в его голосе мелькнуло что-то похожее на иронию.

Я быстро собралась с мыслями. Если он хочет узнать моё мнение, я скажу.

— Мне показалось, что одна из сторон намеренно избегала конкретных ответов, — сказала я. — Возможно, у них есть сомнения или скрытые причины не принимать Ваши условия.

На мгновение он замер, глядя на меня, а затем слегка наклонил голову, будто соглашаясь.

— Интересное наблюдение. Что бы Вы предложили в этом случае?

— Может быть, стоит изучить их недавние проекты, чтобы понять, что именно их сдерживает? Иногда ответы лежат на поверхности, если знать, где искать, — ответила я, стараясь говорить уверенно.

На его лице появилась едва заметная тень улыбки. Это было так неожиданно, что я почувствовала, как у меня начинают гореть щёки.

— Хорошо. Запомню, — коротко ответил он и вернулся к своим бумагам.

***

День прошёл в привычной суете. Я быстро вошла в ритм работы, разбирая документы, отвечая на звонки и перепроверяя данные перед предстоящими встречами. Артём Сергеевич, как всегда, был требователен, но я заметила, что его тон стал чуть мягче. Или, может, я просто привыкла к его манере общения?

К обеду он позвал меня к своему столу.

— У меня встреча через полчаса. Сопроводите меня. На этот раз Вас могут попросить высказаться, — сказал он, глядя на меня так, словно проверял мою реакцию.

— Конечно, — ответила я, стараясь выглядеть уверенной, хотя внутри всё сжалось.

***

Встреча проходила в небольшом офисе партнёров. В комнате было всего пять человек, включая меня и Артёма Сергеевича. На этот раз атмосфера была менее напряжённой, но это не означало, что всё шло гладко. В какой-то момент один из партнёров задал вопрос о возможных рисках сделки, и все взгляды обратились к Артёму Сергеевичу.

— Эти риски минимальны, если подойти к делу с умом, — спокойно ответил он. Затем, к моему ужасу, повернулся ко мне. — Виктория Николаевна, как Вы считаете?

Я замерла, ощущая, как все взгляды обратились на меня. Сердце бешено колотилось, но я быстро собралась с мыслями.

— Я думаю, что риски зависят от того, как будут выстроены первые этапы сотрудничества, — ответила я, глядя прямо на того, кто задал вопрос. — Если с самого начала установить чёткие границы и распределение ответственности, можно избежать большинства проблем.

Моя речь была простой, но уверенной. Я заметила, как мужчина напротив слегка кивнул, соглашаясь. А рядом со мной Артём Сергеевич чуть склонил голову, будто снова что-то одобрил.

Когда встреча закончилась, и мы возвращались в машину, он вдруг заговорил:

— Сегодня Вы справились лучше, чем я ожидал.

Я не смогла удержаться от улыбки.

— Спасибо. Я просто стараюсь соответствовать вашим ожиданиям.

— Не старайтесь соответствовать. Старайтесь быть лучше, — бросил он, садясь в машину.

Эти слова зацепили меня. Что-то в его тоне заставило меня задуматься. Он говорил не просто как начальник, а как человек, который хочет увидеть во мне что-то большее.

***

Когда я вернулась домой, Катя заметила моё хорошее настроение.

— Что случилось? — спросила она, улыбаясь. — Ты выглядишь довольной.

— Просто день был удачным, — ответила я, усаживаясь рядом. — Иногда работа может быть не такой уж плохой.

Катя прищурилась, явно что-то заподозрив, но не стала уточнять. А я сидела и думала о том, как быстро этот человек начал менять моё отношение к нему. Его строгие слова и холодный взгляд уже не казались такими пугающими. За ними скрывалось что-то большее. И я хотела узнать, что именно.