Сила двоих: Игра на выживание

Глава 15: "Между страхом и верой"

Его слова не выходили у меня из головы. "А Вас я защищу." Звучало так, будто он был готов сражаться за меня, но зачем? Я была всего лишь его помощницей, частью команды, которая должна помогать в делах. Или всё-таки что-то большее?

Следующая неделя прошла в постоянном напряжении. Артём Сергеевич стал ещё более замкнутым, его взгляд порой задерживался на мне слишком долго, а тон стал более сдержанным, как будто он пытался защитить не только меня, но и себя.

Однажды вечером, когда я уже собиралась уходить, он снова остановил меня:

— Виктория Николаевна, задержитесь. У нас срочная работа.

Я вернулась за свой стол, пытаясь подавить раздражение. На улице уже темнело, а мне предстояло разобрать целую стопку документов. Но когда он подошёл ближе и положил на стол новый проект, я заметила, как дрожат его пальцы.

— Вы в порядке? — спросила я, не удержавшись.

Он поднял на меня взгляд, и в его глазах я увидела усталость, смешанную с болью.

— Не задавайте вопросов, на которые я не могу ответить, — тихо сказал он, но его голос звучал... сломленным.

Это было похоже на крик о помощи. Но прежде чем я успела что-то сказать, в кабинет ворвался мужчина. Это был тот самый Алексей Орлов. Его появление было настолько внезапным, что я едва не вскрикнула.

— Артём, — начал он, игнорируя моё присутствие. — Ты думал, что сможешь скрыться? Что я не найду тебя?

Артём повернулся в сторону двери, и его лицо стало ледяным.

— Виктория Николаевна, выйдите, — резко произнёс он, не отрывая взгляда от Алексея.

Но я не смогла двинуться с места. Их напряжённый разговор словно приковал меня к полу.

— Я предупреждал тебя, Горин, — продолжил Алексей, делая шаг ближе. — Ты влез в то, что тебе не принадлежит. А теперь ты рискуешь всё потерять.

— Я не боюсь тебя, Орлов, — спокойно ответил Артём, хотя его кулаки были сжаты. — Если ты пришёл угрожать, лучше подумай дважды.

— Угрозы? Нет. Это предупреждение, — Алексей усмехнулся и бросил мне взгляд. — А эта девочка? Её тоже втянул?

— Ещё одно слово, и я тебя вышвырну, — Артём сделал шаг вперёд, его голос был ледяным.

Я почувствовала, как воздух в комнате стал плотным, как будто вот-вот разразится буря. Алексей посмотрел на меня, затем снова на Артёма и, усмехнувшись, вышел из кабинета, оставив нас вдвоём.

***

— Кто он? — не удержалась я, когда Алексей исчез за дверью.

Артём глубоко вдохнул, словно пытался успокоиться.

— Человек из прошлого. Тот, кого я должен был забыть, — сказал он. — Но он вернулся.

— И я оказалась втянута в это? — спросила я, чувствуя, как внутри поднимается страх.

Он подошёл ближе, его взгляд был серьёзным.

— Да, — признал он. — И теперь мне придётся сделать всё, чтобы ты была в безопасности.

Его близость, его слова — всё это вызвало во мне смешанные чувства. Я хотела уйти, но в то же время не могла оторваться от него.

— Почему Вы это делаете? — спросила я.

— Потому что ты для меня больше, чем просто ассистент, — тихо ответил он, и в этот момент я почувствовала, как между нами падает та стена, которую он так долго строил.