Сила клише в руках злодейки

Глава 9. Звезды наджежды

Вечеринки аристократов, пожалуй, одна из самых утомительных вещей. Понятно, что все эти мероприятия проводятся для политических и светских нужд. Про развлечения тут говорить не стоит. Мне и раньше они не нравились, а после того, как появились воспоминания из другого мира, подобные события окончательно превратились в скуку смертную. Вот только, если хочу наращивать влияние, без жертв не обойтись.

За два дня до отъезда во владения барона, в поместье маркиза Далонта был назначен бал в честь дня рождения его дочери. Самый неприятный нюанс этого события — приезд наследного принца. Понятно, что этот гаденыш не может пропустить столь масштабное празднество. Маркиз имеет слишком высокий статус и поддерживает императорскую семью. Да еще и его дочурка является одной из претенденток на звание невесты кронпринца. Я бы с радостью пропустила это событие, но ответственность не позволяла. Собрать больше информации о конкурентах Аленоса, узнать, обсуждают ли последние действия гильдии в обществе, а главное — разыграть спектакль с ослабевшим здоровьем — все это мне нужно было провернуть самостоятельно.

Конечно, на вечере так же будут присутствовать и мои приближенные, в том числе и граф Велт. Я уверена в адекватности этого человека, он предоставит потом информацию, но в данном случае мне нужно было увидеть все лично. Помимо прочего, показать публике, что собираюсь отойти от борьбы за внимание Левандера. После прошлого сна меня от одного имени шарашит. Дальше играть роль влюбленной дурочки смысла не было. Не думаю, что смену моего настроения как-то свяжут с пропажей Крейандера. Главное — сыграть достоверно. В конце-концов, я — избалованная и влиятельная дочь герцога Теридаса.

Крейда решили пока не вовлекать. Была мысль, что под второй личиной он может придти со мной как стражник, но нашлась идея получше. Позже появится молодой барон, привезенный со мной с южной виллы. Загорелый блондинчик с голубыми глазками, который благодаря своему статусу сможет стать не просто охранником, а полноценным рыцарем для леди. Так как он является бастардом, о его существовании до этого никто не знал. Но статус незаконнорожденного не отменяет дворянской крови, поэтому «сэром» он вполне может стать. И, если что, падкая на внешность молодая герцогиня, привязавшая к себе красавчика, не вызовет подозрений. Не только же мне несколько личин таскать, так что пусть тоже помучается. Плюс в том, что на банкетах он сможет быть моим сопровождающим. Минус — во дворце придется использовать грим и манипуляции с аурой. Но с этим и позже можно разобраться.

В данный момент главным приоритетом стало посещение этого чертового дня рождения.

— Ты уверена, что собираешься пойти без сопровождающего? — задал вопрос Изарай Велт, сидящий передо мной в кабинете гильдии.

— Да. Если до этого я меняла партнеров как перчатки, просто выбирая случайного из списка желающих, то сейчас мне надо сменить образ. Показать, что мне все надоело и отыграть апатию. Это важно. И сейчас не то время, чтобы связывать себя с гильдией. Все прекрасно осведомлены, что ты являешься ее крупным акционером.

— Джед снова будет в роли виконта? Насколько помню, его так же пригласили.

— Нет. На этот раз представителем будешь ты. Так что готовься. Если про действия с ремесленниками будут молчать, то тебе придется самому пустить слухи. Уверена, с этим прекрасно справишься. Пора поднять шумок и посмотреть на реакцию. Нужно начинать составлять список аристократов, которые могут встать на нашу сторону. Те, кто проявит к простолюдинам интерес — наши первые цели. Главное понять, кем движет алчность, а кем желание поднять страну. Так что полагаюсь на тебя.

— Все будет сделано в лучшем виде, — улыбнулся граф своей фирменной улыбкой.

Да, этот человек действительно лучший вариант для распространения слухов. На него посмотришь, и сразу хочется сказать: «Верю!». Иметь такого союзника словно благословение. Репутация так же летит впереди него. Честные сделки, выгодное сотрудничество, достоверная информация. Как бы недоброжелатели не пытались распустить негативные слухи, Изарай всегда выходил сухим из воды. В его невиновность и порядочность верили больше. А уж какая толпа девушек мечтала о таком муже! Но, этот статный холостяк остепеняться не хотел. Только причина не в его безразличии к женщинам.

У графа уже три года есть возлюбленная. Вивиан очень умная и красивая женщина с твердым характером. Загвоздка в том, что какой бы сильной она ни была, как личность и как маг, аристократический гадюшник бы ее закусал, как только она вышла замуж за Велта. Сам мужчина ей такой судьбы не желал и она была с этим полностью согласна. Поэтому пока они довольствовались тайными отношениями. Благодаря Вив, Изарай окончательно решился перейти на нашу сторону.

Она первой пришла к нам в гильдию в поисках работы. Хотела быть простым администратором, но быстро вскрылось, что у нее талант к магии. Спасибо случайности и артефактам за это. В отличии от дворян, большинство простолюдинов, в которых обнаружены способности, фактически попадают в рабство к короне, давая пожизненную клятву. По этой причине многие стараются скрыть таланты. Мы же нашли в этом плюсы и начали вербовать таких людей. Естественно, на выгодных для обеих сторон условиях. Тени не мало поселений облазили с компасами для обнаружения энергии. Моя личная разработка, кстати, с защитой от чужих ручонок.

— Хотел уточнить. Мы собираемся открывать филиал во владениях Стифа? — спросил граф, подходя к окну, — думаю нам бы не помешало установить слежку за ним. Городок в его владениях мелкий, так что новую таверну смысла нет открывать для прикрытия.

— Да, будем. И более того скажу — открытие фабрики тоже не фикция. Не знаю, как его предки смогли отхватить такие территории, но он умудрился загадить плодородные земли. Сейчас в его владениях 8 деревень с обширными полями, и городок, через который можно было бы проложить отличный торговый путь. Раньше, кстати, так и было. В какой-то момент барон перестал следить за безопасностью, и развелось слишком много разбойников. Хотя не удивительно. Когда жителям нечего жрать, они на что угодно пойдут.