Сила крови. Наследие

Глава 19

Он бы мог назвать это место счастливым – если бы после смерти вообще существовали названия. И он был бы готов умереть еще хоть сотню раз – лишь потому, что она была рядом с ним.

Их тела покоились на небольшом возвышении, а вокруг из стеклянных чаш змеями клубился дым. Он медленно стелился по воздуху, наполняя пространство теплым запахом сандала и даря обманчивое умиротворение.

В приглушенном свете свечей он мог рассмотреть ее неподвижное, спящее тело. На прекрасном лице и разметавшихся волосах играли отблески огня. Пушистые ресницы едва заметно дрожали – будто ей снова снился кошмар. Ему отчаянно захотелось сжать ее в объятиях, укрыть от всего мира и прогнать ту тьму, что терзала ее даже во сне.

Но он знал – этой тьмой был и он сам.

Он давно ощущал ее в себе: холодную, живую, нетерпеливую. И только рядом с ней тьма понемногу отступала. Но он предал ее свет. Хоть и убеждая себя, что ради нее.

Готов ли он был отпустить ее?

Никогда.

Он ощутил легкое сжатие ладони. Опустив взгляд, он только сейчас понял, как крепко она держала его пальцы своей рукой. Но больше всего его поразило другое – метки. Они мерцали мягким голубоватым светом.

Он медленно поднял их сцепленные руки, вглядываясь в узоры. Дыхание перехватило, сердце болезненно кувыркнулось в груди. И даже осознание того, что он вовсе не умер, отступило на второй план.

Метки стали полноценными. Солнце и луна, слившиеся в объятиях друг друга. На обоих запястьях.

Рядом послышался тяжелый вдох.

Он резко повернул голову – и утонул в самых незабываемых глазах во всем мире.

***

Как только мастер услышал о нашей истинности, лагерь погрузился в хаос.

Появившиеся Мирая с мрачным, сосредоточенным выражением лица выслушала мастера, не перебивая. Как только он закончил, с ее стороны посыпались четкие, отрывистые приказы. Задействовали всех – кроме меня и Рэя.

Нас оставили у тела Ардэлла с единственным напутствием: продержаться как можно дольше.

Руки дрожали, в ушах гремело, но мы упрямо вливали дар. Сквозь обостренный слух доносились голоса мастера и Мираи, суета лагеря, быстрые шаги, обрывки фраз – и где-то глубоко внутри моей почти угасшей души вспыхнул крошечный огонек надежды.

Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем мастер осторожно коснулся наших напряженных плеч. Все это время мы с Рэем не произнесли ни слова – боялись, что даже дыханием растратим последние крохи силы.

- Осталось совсем немного… - устало произнес мастер. – Потом вы сможете отпустить.

Мой измученный разум не сразу понял смысл сказанного.

- Не отпущу. Ни за что, – прохрипела я, едва ворочая языком.

Перед нами опустили толстый ковер – такой, какими устилают пол в шатрах. Печальный Голдор встал на колени с другой стороны тела Ардэлла. Вереск остался стоять, сложив руки на груди, хмуро косясь на меня.

- Арисэлла… - надрывно произнес Голдор. - Мы должны перенести его в нужное место.

- Зачем? – огрызнулась я, не понимая, чего они добиваются.

Рэй рядом глухо простонал, почти заваливаясь на бок.

- Арисэлла, послушай меня, - голос мастера звучал напряженно. – У нас есть шанс спасти принца от проклятия. Но правда в том, что этот шанс – всего лишь забытая легенда.

Ну конечно.

Почему во всем всегда есть это проклятое «но»?

- То есть вы хотите, чтобы я доверила его жизнь какой-то древней сказке? – выдохнула я.

- Да, - опустив голову, подтвердил мастер.

Я покачала головой. Крохотная надежда разбивалась вдребезги.

- Арисэлла, - тихо позвал Голдор. - Это наш единственный шанс…

Я испепелила его взглядом, готовая послать их всех к троллям с их безумной идеей.

- Ар-ри… - еле слышно произнес Рэй. – Если мы хотя бы не попытаемся… ты будешь жалеть всю оставшуюся жизнь. Что не попробовала даже самую глупую возможность. Я почти на исходе. И ты тоже.

Он был прав.

И от этого мне хотелось взвыть.

Но могла ли я так рисковать? А если ничего не получится? А если…?

А у меня были другие варианты? Кроме как до полного истощения поддерживать жизнь Ардэлла, пока мой дар не угаснет окончательно?

А потом?..

Я сдавленно зарычала, чувствуя, как внутри что-то окончательно ломается.

- Говорите, что делать! – выкрикнула я, больше не позволяя сомнениям взять верх.

Сомнения рождают хаос. А хаоса в моей жизни и так было слишком много.

Голдор и Вереск быстро развернули импровизированные носилки, аккуратно подложив ковер под тело Ардэлла.

- Ваша задача, пока мы переносим его, продолжать исцеление, - глухо произнес мастер. – Ни на миг не останавливайтесь.

Кивнув вместе с Рэем, мы одновременно поднялись. Ноги не слушались, слабость накрывала волнами, но мы упрямо переставляли их, цепляясь за последнее усилие воли.

В самом центре лагеря возвели небольшой шатер. Прямо на песке под ним были вычерчены руны – разного размера, сложные, переплетающиеся, полностью замыкающие пространство. Они дышали магией.

- Сюда его, - пробасил Эрл, откидывая полог серой ткани.

Мы аккуратной процессией прошли мимо Мираи, которая выводила последние витки рун. Я видела лишь обрывки – старалась не отвлекаться, удерживая дар. Но одними из самых больших рун – были знакомые мне спирали. Где были остальные, я не знала, но чувствовала: лагерь гудел, словно разбуженный улей.

Внутри шатра воздух был густым от запаха сандала и бергамота. Ковров под ногами не было – только все те же руны. В стеклянных чашах клубился тяжелый дым, создавая иллюзию тумана, а редкие свечи едва освещали громоздящиеся в центре ящики, сложенные в длинное, странное возвышение.

- Сюда, - указал мастер.

Голдор и Вереск аккуратно уложили ковер с телом Ардэлла поверх ящиков. Рэй едва держался на ногах. Я – тоже. И каждый мог заметить: нам все меньше удавалась латать раны. Наш дар был на исходе.

- Мирая, начинай, - приглушенно крикнул мастер.