Сила крови. Наследие

Глава 21

Сегодняшнее утро было последним для лагеря. Не было слышно ни смеха, ни разговоров. Будто он уже опустел… еще до того, как мы ушли.

Прошла всего неделя после нашего собрания. И ровно неделя с тех пор, как Ардэлл перестал меня замечать. Он не избегал, не злился, но и не смотрел.

Просто… вычеркнул.

Словно меня больше не существовало.

И ведь именно этого я и добивалась, упрямо цепляясь за свою обиду, за боль…

Но почему тогда стало только хуже?

Его пустые, потухшие глаза выворачивали мне душу. Он отвечал, если я спрашивала, но таким замораживающим голосом, что хотелось выть.

Наша связь… тоже изменилась.

Каждую ночь, засыпая, я тянулась к нему. Нащупывала эту тонкую нить между нами. Дергала ее, звала…

Но в ответ – тишина.

Будто самую важную часть меня спрятали.

Душа металась, а сердце ныло – но я боролась с ними. А эта борьба отнимала много сил.

- Ари… ты готова? – тихий голос Мияры вырвал меня из тяжелых мыслей.

Подруга уже была собрана в дорогу. И, как обычно, в сотый раз переплетала свои заметно отросшие волосы – будто это могло успокоить ее.

Совсем недавно она влетела в наш шатер с ножницами, полная решимости… Луна тогда чуть ли не задохнулась от возмущения, вспомнив наш глупый «закон» для полукровок.

А я… я тогда вернулась, после бессонной ночи.

Очередной песчаный наг прорвал границу лагеря стирая ее защиту. Мы до самого рассвета помогали мастеру восстанавливать барьер.

Я была вымотана. Мокрая от пота и злая. На все. На нагов. На ситуацию. И на себя.

И когда Мияра подняла ножницы… Я просто сорвалась.

Пригрозила, что если она сейчас же не выкинет эти ножницы, то я сама сбрею волосы наголо.

Зная щепетильную натуру подруги в области женской красоты, я понимала на что давить. И Мияра тоже, на что она и разозлилась, но волосы стричь не стала.

Она поверила.

Потому что видела – я не шутила.

- Смотря, что ты имеешь ввиду, - ответила я, выныривая из воспоминаний, позволяя себе слабую улыбку, глядя на ее волосы.

Мияра покачала головой, разворачиваясь ко мне.

- Ты так и не рассказала… что у вас произошло с принцем.

Я отвела взгляд.

Уж что точно, но об этом я говорить не стану.

Она тяжело вздохнула, все поняв без слов.

- Ты уверена, что это правильный выбор?

- У меня нет другого, - тихо ответила я. - «Дом» спас меня, когда я умирала. Понимаешь?! Я не могу бросить их и просто уйти. Я тоже должна что-то сделать.

- Но ты опять рискуешь собой… - ее голос дрогнул. - Ты будто бросаешь ему вызов…

И когда моя дриадочка успела так повзрослеть? Из милой и шумной девчонки, она превратилась в серьезную и рассудительную девушку…

Я гордилась ею.

- Да. Я заявлю права на Зимний замок. И он обязательно об этом узнает.

Мияра побледнела.

- Но король… он такой могущественный, у него столько силы.

- Сейчас у него хватает проблем. Мятежники. Культ. Да и я устроила немалый переполох при его дворе. Какое-то время он будет занят. Останется только проскользнуть мимо бродившего отряда гвардейцев.

Я говорила уверенно. Слишком уверенно. Будто убеждала не ее… а себя.

- Ари… мне страшно, - прошептала она, и по ее щекам покатились слезы.

Встав со своего тюфяка, я крепко обняла я. В чем-то подруга оказалась неизменной. Но я ее понимала – я тоже боялась.

В этот момент в шатер ворвалась Астрель – и, не раздумывая, повалилась на нас с объятиями.

Мы рухнули на ковры, сбившись в кучу.

Слезы сменились смехом. Нервным, но живым. Настоящим.

Я закрыла глаза.

Молясь, чтоб так оставалось всегда.

***

Мастер снова собрал нас в своем шатре.

Арделла и Голдора не было, как я слышала они помогали сворачивать лагерь, убирая шатры в магические мешки.

Ардэлл… все время был занят. Помощью жителям и ночными дежурствами. Я даже не была уверена… спал ли он вообще.

- После вчерашнего нападения мне наконец удалось убедить всех покинуть лагерь, устало произнес мастер.

Я облегченно выдохнула.

Еще вчера оставались упрямцы. Тот же Эрл стоял до последнего. Но после нападения даже и их проняло.

Сразу два огромных песчаных нага. Защита трещала и рушилась. Мы едва удержали ее.

Конечно, упрямец Эрл и сейчас поглядывал на мастера с нескрываемым недовольством. Но его сломанная перевязанная рука покоилась на груди, а сам он помалкивал.

Я до сих пор слышала этот звук – хруст костей. Эрл тогда пытался удержать защитные столбы.

Каким-то чудом лагерю удалось выдержать. Но второго такого чуда может не быть. И теперь это понимали все.

Видя раненых и обессиленных жителей лагеря мастер едва держась на ногах, объявил, что уже завтра все покинут это место.

Тем же вечером, волоча ноги от усталости, я пришла к нему.

В шатре было непривычно темно и холодно. Мастер сидел, уткнувшись лбом в сцепленные пальцы. Его плечи были опущены, будто на них навалился весь мир.

Таким… сломленным я видела его впервые.

И именно в тот момент, глядя на него, на измотанных жителей, на страх в их глазах – я приняла решение.

Мастер и сейчас выглядел неважно. Ему как создателю «Дома» было тяжелее всех.

- Арисэлла, скажу сразу… - он устало поднял на меня взгляд. - Есть те, кто сомневается в безопасности твоего предложения.

Я коротко кивнула.

Они имели на это полное право.

Предлагая мастеру место для нового пристанища «дома» я и сама сомневалась в правильности своего решения. Но где-то глубоко внутри я чувствовала, что поступала верно.

Я оглядела собравшихся, собираясь с духом.

Рэй, Мияра и Астрель смотрели на меня с поддержкой. Их тихие, ободряющие улыбки стали моей опорой.

Никакой лжи, только правда – так я решила для себя.

Если я хочу, чтобы они поверили мне – я должна рискнуть первой.

- Вы, наверное, задаетесь вопросом… кто я такая, - начала я, чувствуя, как пересыхает горло. – И почему мастер рисковал собой, таща мое бездыханное тело через половину пустыни.