Сила океана

Глава 5

Черный дым яростно завертелся над сумрачными полями асфоделей и выпустил из своих объятий повелителя подземного мира. Аид стремительно зашагал по густой траве, сбивая бледные цветочные головки. Он не хотел идти во дворец, не хотел заниматься делами, не хотел отвечать на вопросы Персефоны. Ноги сами вели его, и Аид даже не задумывался, куда идет, пока не оказался в самой жуткой части своего царства.

Вокруг не было ни травинки – только безжизненная сухая земля и голый камень. Прямо в нескольких метрах от Аида простиралась огромная трещина, откуда доносилось мерное ворчание Флегетона, сопровождаемое огненными вспышками. Если пройти чуть дальше можно было подойти ко входу в Тартар.

Аид почувствовал, как неприятные мурашки поползли по спине. Но дело было вовсе не в подземных чудовищах, запертых совсем неподалеку.

Здесь давно навели порядок, но память никуда не делась. Это было то самое место.

Место, где повелитель подземного мира потерял своих детей.

Эту историю забыли уже даже те немногие, кто когда-то знал о ней. У Аида и Персефоны, спустя сотни лет ожидания, родился сын. Крошечный темноволосый мальчик, ставший чудом и радостью для всего подземного мира. Его назвали Загрей.

Загрей рос сильным и рослым юношей, немного порывистым и импульсивным, но преданным своей семье. Внешне парень походил на молодого Аида, но по характеру больше напоминал Персефону. Родители в нем души не чаяли. И не только родители.

Зевсу племянник тоже неожиданно пришелся по душе. Обычно равнодушный даже к родным детям, коих было в избытке, громовержец прикипел к единственному сыну старшего брата и сделал его почетным гостем на Олимпе.

Только вот парню не интересны были ни Олимп, ни подземный мир. Загрей стал богом Дикой Охоты и часто пропадал в лесах на земле. Более того, он быстро сыскал почет и уважение среди людей, которые начали проставлять нового бога и приносить разнообразные дары.

Через какое-то время Персефона снова забеременела. На этот раз родилась девочка - Мелиноя.

С раннего детства стало понятно, что Мелиноя честолюбива и амбициозна, любит внимание и не терпит конкуренции. Девочка довела до нервного срыва с десяток нянек, постоянно ссорилась с братом и совершенно не слушала родителей, не говоря уже о других богах.

Персефона предполагала, что всё дело в подростковом возрасте, и со временем девочка научится себя вести. Однако становилось только хуже.

Мелиноя много времени проводила с Гекатой и Танатосом. Вместе они творили такие выходки, что вызывали у обитателей Аида сначала неприязнь и раздражение, затем настоящий ужас.

Однажды подросшая Мелиноя оседлала гидру и ворвалась на ней прямо в безмятежный Элизиум. Многие дома оказались разрушены, а невинные души – проглочены. Аид тогда серьезно наказал дочь, заставив собственноручно устранять ущерб, без всякой магии, а потом посадил под домашний арест на сотню лет, но хулиганку это не остановило.

В другой раз Мелиноя развлекла себя тем, что отловила несколько неупокоенных душ и тайно выпустила их на Олимпе. Ох, как тогда гневался Зевс..! 

В общем, дочь царя мертвых стала серьезной головной болью для богов, людей и прочих созданий. Она стала богиней искупительных жертв для умерших и долгое время наслаждалась своей властью, заставляя неупокоенные души исполнять каждый свой каприз.

Но она всегда люто завидовала брату.

Загрей родился первым, от чего мнительной Мелиное всегда казалось, что родители его любят больше. Он часто бывал на поверхности, где получал уважение смертных. Мелиною смертные почти не знали, а кто знал – боялись и даров не приносили. Наконец, Загрея любил верховный бог пантеона, а Мелиною дядюшка разве что ругал и сторонился.

В общем, брат для Мелинои был как вечный соперник, живой укор. И юная богиня ненавидела его за это.  

.

Персефона видела, как злоба поглощает дочь, и всеми силами пыталась помочь ей. Богиня весны приносила во дворец ласковых животных, выращивала прекрасные растения – в надежде, что они смягчат сердце Мелинои, пыталась чаще беседовать по душам и проводить с дочерью больше времени – но безрезультатно. Каждая попытка матери сблизиться вызывала бурный всплеск агрессии, последствия которого Персефона часто ощущала на себе. Но она ни разу не пожаловалась Аиду.

И напрасно.

В один прекрасный день Мелиноя в обыкновенно скверном настроении гуляла по Аиду и случайно обнаружила врата Тартара. Тщательно осмотрев их, девушка обнаружила на вратах подозрительную трещину. И у нее тут же созрел коварный план.

Пригласив брата на прогулку под предлогом примирения, Мелиноя подвела ничего не подозревающего Загрея к опасному месту и в нужный момент изо всех сил ударила по вратам. Конечно, её мощи не хватило, чтобы разрушить врата, но существенно увеличить разлом Мелиноя смогла. Несчастный юноша был утянут в бездну, где озверевшие титаны и прочие чудовища разорвали Загрея на части.

  Когд Аид подоспел, было уже слишком поздно. Он примчался в тот момент, когда Мелиноя с любопытством разглядывала окровавленную руку брата, которую выплюнуло одно из чудовищ. Ни тени страха или отвращения не было на лице дочери Аида – лишь холодный интерес. Увидев отца, Мелиноя гордо выпрямилась, собираясь что-то сказать – но не успела. Тени, вечно окружавшие повелителя подземного мира, в одну секунду спеленали девушку и бросили в тот же самый разлом, где исчез Загрей.