Сила рода - 2. Детективное агентство четы Садских.

Глава 1. Новое дело.

Сидя у камина поздно вечером, мы знакомились с новым делом, которое нам предстояло расследовать. Меня всегда интересовали тайны и запутанные истории. А теперь я могу лично участвовать в процессе их разгадки. Моя мечта сбылась! Я ее загадывала еще в детстве, когда с упоением читала приключения Шерлока Холмса и доктора Уотсона, Артура Конан Дойля, или Эркюля Пуаро, Агаты Кристи. Но, пора возвращаться в реальность. Хм! Та еще альтернативная реальность!

Николя (как в шутку я начала называть Садского) сидел и очень внимательно изучал планы и протоколы допросов. Я старалась не мешать, но не выдержала:

-Когда я смогу ознакомиться с материалами дела, дорогой?

Он на минуту оторвался от чтения и нежно посмотрел на меня:

-Минуту, только закончу с этим документом, и мы все обсудим.

Я кивнула и невольно залюбовалась своим ...мужем. Он был очень сосредоточен, но со мной все его складочки меж бровями разглаживались. И он совершенно с другим выражением лица мне отвечал:

-Мне неприятно, что нашу семейную жизнь мы начинаем с работы. Я представлял себе наш медовый месяц несколько по-другому.

-Знаешь, так даже лучше. Ты сможешь мне показать этот мир. И серые клеточки нашего мозга будут двигаться, а не лениться. Все равно я не умею отдыхать так, как принято здешним барышням.

-Серые клеточки... Забавно.

-Я полагаю, что у нас будет достаточно времени на уединение, - и я многозначительно посмотрела на своего мужа. Он удивленно поднял брови и рассмеялся:

-Ты не перестаешь меня удивлять. Скучно точно нам не будет. Мне нравится твоя завуалированная раскованность, хотя я и уверен в полной твоей невинности, но все равно это удивительно для меня. Наши барышни просто лежат в первую ночь, иногда прикрывают лицо вуалью. И дальнейшие встречи с мужем только для рождения наследника.

-Не верю, с любовниками эти же женщины очень даже раскованы.

-Возможно. Я не был из числа этих мужчин.

-О, мне уже начинать задумываться в чьем числе ты был?

-Нет-нет, - поспешил заверить он меня, - не так много женщин в этом мире, кто с радостью разделит со мной постель. Я полагаю, что мне повезло с тобой!

-Ладно, льстец! Давай уже о деле. Нам необходимо уже завтра выехать в Китай, поэтому следует многое обсудить.

Николя сразу стал собранным и начал рассказ:

-Основные виды деятельности нашей гильдии купцов связаны с пушниной и чаем, специями.

Добыча пушнины всегда была делом не простым – нужно поймать или убить зверя, не повредив ценную шкурку. Выражение«белке в глаз» появилось именно из-за этого: попадание стрелой в глаз или нос животного требовало огромного искусства. Неповреждённая стрелой шкурка ценится в разы и даже десятки раз дороже шкурки с дыркой. Немалое значение имеет и размер шкурки. Лучшие по качеству образцы торгуются в Санкт-Петербурге за сотни рублей. Шкурка редкого по размерам соболя или калана (морского бобра) стоит иногда до тысячи рублей и даже больше. Такими мехами нередко "благодарят" очень важных людей Империи – настолько высока ценность и ликвидность этого товара. За три – пять тысяч рублей можно прикупить небольшое имение с крестьянами и обеспечить себя и потомков стабильным доходом.

Китайцы традиционно относятся к русским лучше, чем к «рыжим дьяволам» — европейцам. Но, торговля - это торговля, поэтому за китайцами тщательно следят, чтобы мошенничество с их стороны не выходило за рамки приличия.

-Сейчас ничего не изменилось и в моем мире. Для китайцев обмануть иностранца - дело чести.

-Итак... На рынке Китая стоимость любого товара, «всегда зависит от личности покупателя» и «социальной ступени, на которой стоит иностранец, даже постоянный покупатель». Поэтому наши купцы создали целое производство - заводы по упаковке черного и зеленого чая высшего сорта. Но, за последние полгода все управляющие-русские и некоторые их помощники-китайцы таинственным образом погибали. Их тела находили обескровленными. Вообще ни капли крови в телах. Теперь никто не хочет ехать на заводы и занимать "проклятые" должности. Пока это все материалы дела, но нам предстоит во всем разобраться.

-Ого, но мне кажется элемента мистики здесь мало. Скорее всего ушлые китайцы нашли способ "наказывать" управленцев столь жутким образом, чтобы отвадить возможных претендентов, и самим занять их должности. А это, в свою очередь, открывает им огромные возможности фальсификации и заработка.

-Полностью с тобой согласен, купцы, кстати, тоже так думают. Но, нужны доказательства. Единственное, мне бы не хотелось рисковать тобой.

-А мне тобой. Поэтому будем действовать сообща и аккуратно. Знаешь, мне моя жизнь также дорога как память!

Николя улыбнулся и притянул меня ближе. Хан лежал немного в отдалении и делал вид, что нас не замечает.

Итак, вещи собраны. Завтра отбываем в Китай!