Сила времени

Ч.1, гл.2, Четвертое испытание (Дмитрий)

Как только Дмитрий смог встать на ноги, его вызвал к себе наставник школы. Дмитрий очень удивился такому неожиданному приглашению, ведь заходить в комнату наставника могли даже не все преподаватели. Даже предположение, что ученик может попасть к нему на прием, было из области фантастики.

Камир Сиолань лежал на кровати, беспомощно глядя на висевший перед ним портрет. По школе ходили слухи о том, что болезнь постепенно убивает его. Но только теперь Дмитрий убедился, что слухи эти возникли не на пустом месте.

— Проходи, мой мальчик! — прохрипел старик. — Не обращай внимания на мое состояние. Далеко не многим суждено дожить до моих лет. – он слегка приподнялся и указал на стоявший у кровати стул. – Присядь!

Дмитрий послушно сел. Он до сих пор не мог понять, зачем наставник вызвал его и в сердце таился страх.

— Посмотри на этот портрет… Ты знаешь кто это?

— Нет… — робко ответил Дмитрий.

— Это Мисериус Кроакх, самый великий ученик школы Сион-Лао! Мне чудесным образом довелось познакомиться с ним. Тогда жизнь сделала мне подарок и позволила выполнить совместно с Мисериусом несколько контрактов…

— Когда мы поступали, в зале стоял ученик с закрытым лицом… Вы сказали, что он — великий ученик. Но ведь это не был Миссериус…

— Мирсо Ван Гостен действительно хорош! — старик закашлялся. — Но с Мисериусом ему не сравниться!

— Господин наставник, простите за вопрос, но зачем вы мне это рассказываете? — слегка покраснев поинтересовался парень.

— Дмитрий, так ведь тебя зовут? — но не дав ответить наставник продолжил. — У тебя большой талант, и своим рвением и способностью глубоко мыслить ты превосходишь многих! Мне доложили, что ты единственный, влез в дом через подвал… Это правильно! В нашем деле очень редко дают действительно полезную информацию. Запомни, никогда не верь тексту, всегда сам ищи слабые места противника!

— Я запомню это!

— Ты вспомнил ученика Мирсо… Я давно являюсь наставником этой школы и вижу таланты поступающих ребят. Если ты и дальше будешь так же стараться и не загубишь свой талант, то станешь, если не лучше, то уж точно не хуже него!

— Я буду стараться! —Дмитрию было приятно слышать о себе такие слова.

— Мне очень жаль, что я не увижу, каким ты станешь… Да, да! Я очень стар, и эта проклятая болезнь скоро заберет меня. Я позвал тебя, чтобы лично познакомиться с новым перспективным учеником. А теперь можешь идти, но напоследок я дам тебе один совет: никогда не доверяй людям! Даже самые близкие люди порой предают, и их предательства больнее всех остальных!

— Я учту это! — Дмитрий встал, поклонился наставнику и вышел комнаты.

Через две недели Камир Сиолань умер в своей постели в возрасте девяноста одного года. Его похоронили в склепе, рядом со множеством его предшественников. Путем голосования новым наставником школы Сион-Лао стал Марселло Корум, изъявивший желание сопровождать своих подопечных до конца.

***

Последующие три года обучения были посвящены переходу с учебного оружия на боевое. Шестьдесят один ученик, облаченные в новые черные кимоно, занимались под предводительством наставника школы. Видеть старшину в ярко-красном кимоно было необычно. Но на качество обучения это не повлияло.

Синяки и ссадины сменились порезами. Увлеченные тренировками ученики по случайности проливали кровь друг друга. Они старались не наносить серьезных повреждений. Но удавалось это не всегда. За три года были отрезаны четыре пальца и одна кисть. Но эти травмы не мешали парням идти к цели.

Три года пролетели незаметно. Наступило время нового испытания.

***

На этот раз испытание было интересным, приближенным к их будущей жизни. В школу постоянно поступали заявки на захват замков с полным истреблением их жителей. И каждые три года ученикам выдавался подобный контракт в качестве четвертого испытания.

Всю группу завезли на неизвестный им остров и выдали оружие. Штурм замка должен был состояться ночью. Его жители спали, даже не подозревая, что им угрожает опасность. Ночь хорошо скрывала черные силуэты убийц от бдительных часовых.

Забравшись на стену по привязанным к закинутым наверх крюкам веревкам, ученики школы Сион-Лао принялись убивать всех, кто попадался им на пути. Вооруженные стражи, лежащие в лужах пьяницы, развлекающиеся любовники, мужчины, женщины, дети… Убивали всех без разбора. Таково было условие испытания! Такова была цена жизни!

Стражи также не стояли на месте. Сброшенный со стены ученик лежал с отрубленной правой кистью. Четверо других сидели прижавшись к стене и умирали. Длинные стрелы прошили их насквозь. Из ран текла кровь. Пятеро учеников пали в неравной битве с превосходящим противником. Пятнадцать учеников лежали в луже раскаленного масла. Еще пятеро увлеклись юными девушками и были убиты на месте насилия.

После продолжительного боя в замке воцарилась тишина. Двадцать восемь учеников, довольные собой, возвращались к ожидающей их лодке. Еще двое, немного отстав, несли умирающего друга.

Дмитрий и Мирослав хотели спасти Мориса. Но рана, полученная им в бою была слишком опасной. Клинок врага, пронзил его насквозь и вышел, разорвав внутренности. Парень умер в нескольких шагах от лодки.