Сила времени

Ч.1, гл.2, Неожиданный поворот (Дмитрий)

Утром прибежал младший ученик и просил всех прийти за контрактами. Это было необычно, ведь никогда прежде контракты на убийство не выдавали всем сразу. Но итоговое испытание и не должно было стать обычным.

— Наверное, нам дадут серьезные контракты, как старт для карьеры! — предположил Мирослав.

— Если так, то я надеюсь, что меня направят куда-нибудь поближе к семье! — поддержал Дмитрий.

— А я не хочу к родным… — Мирослав всегда говорил о том, что после школы не хочет зависеть ни от кого. Он не хотел быть ни с кем связанным. — Теперь я свободен!

— Каждому свое… — улыбнулся Дмитрий.

Марселло Корум в своем красном кимоно с висящим за спиной мечом напоминал старого Камира Сиолань. Он встретил их с улыбкой. Но улыбка эта не была улыбкой радости. Складывалось ощущение, будто что-то печалит его. Дмитрий решил, что он просто не хочет с ними расставаться.

— На столе лежат конверты с вашими последними контрактами, — сказал он. — Это последний раз, когда вы получаете их на территории школы Сион-Лао. Выполнение контракта будет означать, что ваше обучение завершено с успехом, — наставник глубоко вдохнул и на выдохе добавил: — Прошу, берите конверты!

Ученики тут же окружили стол. Они с нетерпением разбирали их, искали свои имена.

— Не смею вас больше задерживать! — сказал наставник. — Удачи во взрослой жизни!

Он развернулся и направился прочь.

— Спасибо! Мы справимся со всем! Мы не подведем вас! — кричали счастливые выпускники. Хватая предназначенные им конверты они расходились в свои комнаты. Всем не терпелось узнать, каким будет их выпускное задание.

С разбегу прыгнув на кровать, Дмитрий принялся вскрывать конверт. Он молился, чтобы его отправили куда-нибудь поближе к семье, место нахождения которой планировал узнать как только выйдет за ворота школы.

— Подожди! — остановил его Мирослав. — Давай откроем вместе!

— Не возражаю! — улыбнулся Дмитрий.

Они сели рядом и, распечатав конверты, достали оттуда небольшие листочки.

— Мирослав Кочович… — задумчиво прочитал написанное на листке имя Дмитрий.

— Дмитрий Смолин… — последовал его примеру Мирослав.

Друзья переглянулись. Они не понимая, что все это значит…

***

— Но если ты здесь, значит, ты убил его… — ужаснулась Алиса.

— Мы с ним договорились, что откажемся от этого контракта и не будем убивать друг друга… — несмотря на сказанное в голосе Дмитрия слышалась грусть. — Но ночью Мирослав напал на меня… Мне пришлось убить его! Если бы не слова Камира Сиоланя о доверии, я бы был мертв. Именно они не дали мне уснуть в ту ночь.

— Но зачем вы должны были убивать друг друга? — удивленно спросила Алиса.

— Последнее испытание учит быть готовым к тому, что твой лучший друг в одно мгновение может стать тебе врагом! — пояснил он. — Марселло специально натравил друзей друг на друга, чтобы мы это поняли…

— Очень грустная история… — девушка опустила голову. Было видно, что ей тяжело принять рассказанное. — Из ста двенадцати мальчиков в живых осталось только четырнадцать… Это несправедливо!

— Я уже говорил тебе о справедливости… — ответил Дмитрий. — А вот и развилка. Только что это за пост?

На перекрестке, на котором они должны были попрощаться, стояли пять рыцарей. Они перегородили дорогу в обе стороны.

— Что происходит? — Дмитрию не нравилось происходящее. Граница с Набисами была не лучшим местом для внеплановой остановки. — Мы можем проехать?

— Извините, но пропустить вас никак не можем! — ответил рыцарь в красной броне. Судя по одеянию он был самым старшим из присутствующих. На остальных были надеты простые кольчуги — Вам придется подождать, пока проедет эскорт его сиятельства!

Дмитрий неодобрительно посмотрел на дорожную пыль, вздымающуюся к небу со стороны Кронца. Он развернул лошадь и хотел уже отъехать в сторону, но тут рыцарь заметил его меч.

— Постойте! — остановил он Дмитрия. — Я смотрю с вами оружие… Прошу стоять здесь, чтобы я видел ваши руки, пока не проедет эскорт!

— Но я хочу сходить в туалет… — соврал он.

— Настоятельно советую потерпеть! — для убедительности рыцарь положил руку на свой меч.

— Хорошо… — успокоил его Дмитрий.

Колонна из рыцарей, обдав ожидающих пылью, медленно проследовала через перекресток в сторону Трибоса. Облаченные в броню боевые лошади выглядели настолько эффектно, что Алиса приоткрыла рот. Защищавшая всадников броня разных цветов и форм блестела на солнце. Большие, хорошо заточенные мечи медленно качались на поясах.

— Это же принц Трибоса! – когда колонна уже почти проехала вскрикнула Алиса. – Это же он, правда?

Одетый в позолоченные доспехи всадник незамедлительно повернулся и посмотрел на нее. Щит с изображением рыцаря с огненным мечом указывал на то, что она права. Это действительно был он!

Цеко Набис остановил лошадь и пристально посмотрел на Дмитрия. Суровое, гладко выбритое лицо, обрамленное длинными черными волосами, исказилось в гримасе злости. Его по соколиному хищные глаза были беспощадны.