Сила времени

Ч.1, гл.3, Вариант Набисов (Мабрик)

Мабрик проснулся от того, что карета наскочила на крупную кочку. Подпрыгнув, она снова опустилась на землю и с хрустом накренилась на один бок. Удар был на столько сильным, что спящая семья свалилась в один угол. Маленькая Аминья ударилась затылком об голову брата и заплакала.

— Все в порядке? — спросил Мабрик у родных. Не дожидаясь ответа он попробовал открыть дверь, чтобы посмотреть, что случилось.

— Да, вроде все… — Фиона обняла дочь и вопросительно взглянула на сына.

— Все, — подтвердил тот.

На улице бегала многочисленная прислуга, сопровождавшая короля. Длинный хвост телег остановился за ними. Казалось, что полкоролевства отправилось в путешествие вместе с королевской семьей. Но Мабрик знал, что без охраны ездить нельзя, а охрана, как и он сам, хочет кушать. Еду должен кто-то готовить. Для этого нужны телеги, в которых будут находиться повара вместе с посудой. К тому же в пути бывают и случаи, когда нужны мастера. Вот так и получалось, что для обычного путешествия по королевству нужно было использовать десяток телег сопровождения.

— Что случилось? — спросил король у проходившего мимо мастера.

— Ничего страшного, ваше величество! — ответил тот. — Сломалось наскочившее на кочку колесо. Сейчас все исправим.

— Тогда остановимся на отдых и обед! — приказал Мабрик. — Иногда стоит размяться…

Полевая кухня начала разворачиваться. Люди расселись на краю раскинувшегося справа от дороги поля. Скоро запахло вкусной едой.

Королевская семья расположилась в центре отряда, в небольшом шатре, поставленном специально для них. Солнце пекло, и приятная тень ободряла прохладой. Не менее приятным был и принесенный вскоре обед.

На время обеда ремонт кареты был преостановлен. Этот факт обрадовал Мабрика. Насытившись вдоволь, он снова достал свои записи и погрузился в воспоминания…

***

Когда трехтысячная армия во главе с Клибеком Форкельном подошла к Трибосу, Марк Набис уже был готов к встрече. Разведка Набисов работала самым лучшим образом, и возглавляемый его братом отряд еще утром доложил, что армия совсем близко. Но принц Трибоса не вышел навстречу своему правителю. Вместо этого он ожидал Клибека в своем кабинете.

Облаченный в доспехи из вареной кожи Клибек вошел в кабинет Марка в сопровождении двух своих полководцев. Возглавлявший пешее войско Карена Калео гремел тяжелыми доспехами, а выступающего во главе всадников Морис Клопп предпочитал легкие латы. Украшенные изображением белого льва красные плащи развевались за их спинами.

— Приветствую вас! — при входе гостей Марк встал. Несмотря на то, что его предки всегда считались принцами, не стоило забывать, чья семья правит в Зеленом королевстве. — Что привело ко мне столь высоко стоящих персон?

— Марк, ты же прекрасно знаешь, зачем мы здесь… — закатив глаза ответил Клибек. Он поспешно пожал ему руку, и не спрашивая разрешения налил себе вина. В свойственной только ему манере принц прыгнул в стоявшее напротив Марка кресло. — Твои разведчики всю дорогу следили за нами… Кстати, где Цеко?

Марк никогда не любил Клибека Форкельна за его распутный образ жизни. Возможно сказывалась правильность воспитания Набиса, а быть может, виной была обычная зависть. Но сути дела это не меняло.

— Сейчас мой брат отдыхает после долгого отсутствия, — Марк не смутился осведомленности принца. В конце концов на службу у короля состояли не самые худшие люди. — И ты прав, я знаю, зачем ты здесь. Но я хотел бы выслушать твой вариант дальнейшего развития событий!

— Серьезно? А что, если мой вариант сводится к самому обыкновенному призыву к чести и чувству долга? — Клибек отпил вино и, немного поморщившись от его крепости, продолжил: — Вы же вроде славитесь ею! И, чтобы это доказать, предлагаю вам пополнить мое войско и выступить вместе против общего врага. Врага, восставшего против короны и преданных ей людей. Врага, восставшего против нашего с вами короля!

— Говоришь ты красиво… — спокойно ответил Марк. Он также налил себе вина и сделал глоток. — Но я сделаю тебе встречное предложение…

— О, мне очень интересно услышать его! — улыбнулся Клибек.

— Предлагаю тебе направить свое войско в сторону Кантира, чтобы пополнить его там, а моя армия тем временем отправится на границу с Микенами. Тем самым мы прикроем тебе фланг. На Кронцев нельзя полагаться… Они и себя-то защитить не в состоянии! Но, несмотря на это, крепость Кронц является важным стратегическим объектом. И его нельзя сдавать врагу! — Марк сел в свое кресло, залпом выпил вино и продолжил: — Получив помощь от Волтеров, ты спокойно войдешь во владения племени Карчетти, которые если не помогут, то уж точно не окажут сопротивления. Тогда с двух сторон мы сможем вернуть Микенов в их кротовые норы. Открыв дорогу на Мирест, мы поможем твоему отцу окружить Зирона Крикстона!

Выслушав Марка, Клибек подозвал к себе своих полководцев. Некоторое время они советовались и в итоге смогли прийти к единому мнению.

— Я знал, что в Трибосе живут лучшие рыцари Зеленого королевства, но что они еще и тактики, слышу впервые!

— Ты еще многого о нас не знаешь! — дружелюбно улыбнулся Марк. Но в глубине души он громко смеялся и ликовал.

— Возможно… — Клибек осушил свой бокал, затем вновь наполнил его и выпил залпом. — Твоя идея кажется мне разумной! Мы так и поступим. В залог закрепления договора прошу дать мне сотню бойцов. Я слышал, что каждый из них стоит пяти, а значит, мое войско пополнится аж пятьюстами воинами!

— Согласен! — Марк встал и протянул руку. Договор был заключен.

***

На следующее утро армия, состоящая из трех тысяч ста воинов, направилась в сторону Кантира. Клибек не хотел медлить и потому не поехал к Волтерам лично. Вместо этого он направил к ним письмо с просьбой предоставить в распоряжение короны свое войско, которое должно было прибыть к месту встречи на границе с племенем Карчетти.

— Вместе мы выиграем эту войну! – обратился принц к возглавлявшему рыцарей Трибоса Картиану Полинсу. Он искренне радовался, что сильнейшие воины королевства будут сражаться в его войске. Но принц не знал о состоявшийся между Картианом и Цеко разговоре. Он не знал, что младший Набис потребовал докладывать обо всем, что происходит в войске принца.