Сила времени

Ч.1, гл.3, Кротинги (Мабрик)

В кабинете Гидвинга Потриуса было темно. Старый начальник охраны, расположенной на острове Стропс тюрьмы, мирно спал. Он видел прекрасные сны, в которых гулял со своей любимой женой и детьми.

Две маленькие девочки бегали вокруг них по прекрасному полю, покрытому васильками и ромашками. Его любимая Мириэль была одета в тонкое розовое платье, украшенное большой разноцветной бабочкой на правом плече. Она шла с ним за руку и улыбалась.

Улыбка Мириэль всегда сводила его с ума. Он, будто завороженный, мог часами смотреть на нее, любоваться ею. И в молчании его было больше смысла, чем в любых словах.

Громкий стук вернув Гидвинга в реальность. Он с трудом открыл глаза и сел на край постели. Усердно шаря ногами по полу он принялся искать тапки, словно по закону подлости куда-то пропавшие.

В дверь ломились уже так нагло, что старик понял, что случилось что-то страшное. Наконец найдя тапки он вскочил с кровати и открыл дверь.

На пороге стоял Вормин Кротинг — молодой охранник, пришедший на службу три месяца назад. Высокий блондин с голубыми глазами и светлой бородкой был слишком молод. Недавно он отпраздновал двадцатилетие и Гидвинг не хотел принимать его на службу. Однако настойчивость и хорошая подготовка молодого жителя расположенной на окраине владений Крикстонов деревни убедили его передумать.

За три месяца работы Вормин проявил себя как надежный охранник, способный добиться больших профессиональных успехов. Гидвинг даже стал рассматривать его, как возможную замену себе в будущем.

— Что-то случилось? — удивленный непривычным поведением обычно тихого парня глава стражи был в растерянности.

— Да, на острове происходит что-то страшное! — Вормин явно волновался. — Можно пройти? Я вам сейчас все расскажу!

— Конечно, проходи! — старик пропустил гостя, прошел в след за ним и сел на кровать.

Вормин взял стоящий около стола стул и поставил его рядом с кроватью. Сев напротив своего начальника он пристально посмотрел ему прямо в глаза.

— Ну, рассказывай уже! — нетерпеливо приказал Гидвинг.

— Господин Гидвинг, дело в том, что до меня дошла информация, будто среди заключенных готовится бунт… — начал Вормин. — И, насколько я знаю, прямо сейчас вооруженные заключенные, уже успешно захватили склад. Скорее всего в эту самую минуту они уже проходят по постам и тихо убивают охранников заточенными под бритву ножами для масла. В это же время вторая группа заключенных, вооружившаяся кирками и лопатами, разбирается с теми, кто спит…

— Это шутка? —разъяренный Гидвинг вскочил с места. — Как ты можешь рассказывать мне об этом зная, что твоих товарищей убивают?

— Понимаете ли, все дело в том, кто у них во главе… — спокойно ответил Вормин.

— Что? — не понял Гидвинг. — Кто он?

В этот момент дверь распахнулась и в комнату зашел рослый широкоплечий заключенный. Гидвинг не помнил его настоящего имени, но знал, что заключенные называли его Кротом.

Начальник охраны бросился к мечу, но ловкий Вормин тут же вонзил ему в живот спрятанный в рукаве нож.

Гидвинг не сразу понял, что произошло. Он не понял, почему его лучший охранник встал на стороне заключенных.

— Молодец, сынок! — Крот подошел к Вормину и потрепал его за волосы.

Только сейчас Гидвинг заметил их поразительное сходство! Те же белые волосы, та же хитрая улыбка, те же хищные голубые глаза…

Крот вынул нож из живота начальника охраны и со всей силой толкнул его. Гидвинг упал на пол. Он понимал, что в сопротивлении не было смысла. Его дни сочтены.

— Остров наш, сынок! — Крот тщательно вытер о белую простыню нож и отдал сыну.

— Что будем делать с ним? — Вормин указал на старика.

— Он скоро сдохнет! — усмехнулся Крот. — Хотя, лучше бы ты ударил в сердце! Старик был к нам добр и не заслужил таких мучений…

Гидвинг молча наблюдал за ними. Он понимал, что жить ему осталось недолго. Но его это не тревожило. Свою смерть он примет, как освобождение. Как возможность вновь встретиться с семьей, погибшей при крушении так и не прибывшего к острову Стропс корабля.

Когда Кротинги ушли, Гидвинг все же выполнил свой последний долг. Он выполз на улицу и с трудом добравшись до клетки выпустил из нее черного голубя. К счастью заключенные не догадались избавиться от птицы, которая должна была принести в Кантир весть о произошедшей трагедии.